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蒸汽朋克时代:第二章 考察市场

    吃完了早餐,感觉身体的精神又恢复了些,罗德曼顺着房间里陡直的梯子爬上阁楼,那里是自己的住处。

    这一栋四层的公寓楼有着起脊的屋顶,住在顶楼的人家能够有小小的阁楼,可以多上两个小房间,是人口多的人家必然的选择,就像罗根一家。

    罗根一家楼下租住的公寓房子只有两间,除了一间用做餐厅兼厨房兼会客室以外,以前两个哥哥在家的时候,宽大的橡木桌子还可以充作床铺,是罗德曼晚上休息的地方。

    另一间卧室是父母住的,用木板隔出的一个小房间,现在给小妹妹罗莉儿使用,罗莉儿把自己的小房间打理的清爽干净,洁白的白麻床单上,放着罗莉儿最喜欢的手工娃娃。

    楼上的两间阁楼,大哥罗德臣常年不回来住,现在是二哥罗德顺和罗德曼一人一间,罗德顺跟着蒸汽邮轮出海的时候,就只剩下罗德曼一个人,是属于自己的独立天地。

    罗德曼一米七六的身高,在木质阁楼上需要半弯着身子,才能坐到自己的床沿,这间不大的阁楼上除了一张床和一张简陋的柜子以外,还有一个结实的木头架子,上面放着各种少年的玩意儿。

    在木架的底层,还有几本卷边的老书,看起来有些年头了,上面蒙了一层的灰尘。

    到了这个时候,罗德曼终于可以慢慢梳理自己的思绪,考虑以后将如何生活,如何在这个世界立足?

    罗德曼一家共有六口人,除了父亲老罗根,母亲伊莉莎和可爱的小妹妹罗莉儿,还有大哥罗德臣和二哥罗德顺,他们一家都属于来自遥远东方黄皮肤,黑眼睛的夏华人。

    夏华人是来自遥远东方的民族,据说那里距离魔幻大陆相隔千山万水,中间隔着漫无边际的黑水大洋和惊涛骇浪,还有可怕的巨大海怪,是难以逾越的天然阻隔。

    在大陆历千年之前,最早的夏华人乘坐着巨船,历经千难万险来到魔幻大陆,然后,在魔幻大陆定居生存下来繁衍至今。

    此后,再没有人去过东方,也再没有夏华人乘坐着巨船而来,任何试图打破天然阻隔的行动,最终都葬身可怕的海怪之腹……

    现在,流落在大陆各王国的夏华人,都是最早一批夏华人的子孙后裔,他们顽固地坚持自己的传统,忠实的祭祀祖先,保持着自己的古老传统。

    这一片广阔无垠的魔幻大陆比罗德曼想象的更加辽阔,给人一种既陌生又熟悉的感觉。

    记忆中,城市的街道和复杂的机械蒸汽管道,很有一点黑崎骏的《黑金》故事背景感觉,又有一点18世纪欧洲蒸汽工业文明开端的感觉,再加上一点点美国著名影星威尔·史密斯主演的《狂飙战警》故事背景。

    灵魂来自异世的罗德曼看过这些漫画和电影,当然对这样的场景不会陌生,英国朴次茅斯街头的厚重诺曼式建筑风格,也曾经见过。

    然而,融合头脑中的记忆,罗德曼知道魔幻大陆并没有这么简单。

    这里有魔法和巫师,骑士和精灵还有巨龙,随着几百年前发现了动力燃料礈石,沿海地区掀起了一股蒸汽朋克文明,迅速的发展扩张开来,并且深深地影响魔幻大陆历史进程。

    新的蒸汽朋克文明和守旧的魔法文明激烈的对撞,无数老旧的王国和公爵领轰然倒塌,成为新文明征服下的踏脚石。

    然而,在大陆的深处还有顽固守旧的王国,依然坚守着自己的陈旧魔法文明和种族传统,旧势力依然强大,并且顽固的盘踞在自己的领地,强烈反对蒸汽朋克文明的入侵,反对一切新的改变。

    17岁的罗德曼并没有去过很远的地方,他只是在去年爷爷去世的时候,跟随父母最远到过100多里外的巨石镇,那里是罗氏一族的祖居地,有很多的夏华人聚居,包括自己的大伯和三叔。

    对于这个魔幻大陆的认识,罗德曼更多的是来自于别人的耳闻口述,以及吟游诗人的颂词,实质上自己对历史和大陆地理的了解很有限,以前也没有关注过这一方面。

    罗德曼轻轻地叹了口气,两只手交叉着放在后脑躺在床上,反复的咀嚼目前自己的处境,试图寻找出一条可行之道;

    当务之急,是改善家庭的生活。

    自己和妹妹都是身体发育的年龄,仅凭父亲老罗根的一点薪金,很难满足一家四口人日常生活需要,平常的日子过的紧巴巴的。

    大哥罗德臣今年23岁,从14岁起就在海上漂泊,少年的时候就跟随着父亲在货船上干了五年。

    后来,作为一名经验丰富的水手,19岁的罗德臣被招募到英格列斯王国黑水洋海军,做了一名水兵,到现在已经5年了。

    大哥罗德臣凭借自己的聪明才智,做到了王室海军下等士官长职务,这相当于兵头官尾了,基本上一年也难得回来一趟,他是父亲老罗根最大的骄傲,每次提起来都会露出会心的微笑。

    二哥罗德顺是16岁上船的,今年已经21岁了,也是一名经验丰富的水手,同时也是父亲老罗根非常头疼的儿子,也是最大的一块心病,那些水手的坏毛病学了个遍。

    罗德顺目前在“王室公主号”蒸气邮轮上做事,和父亲的货轮是一个轮船公司,都是属于英格列斯王国“蓝星轮船公司”,他每个月那一点可怜的薪水,估计只够他每天喝上两杯麦酒,耍一点小钱。

    到港的时候,再光顾一下廉价的妓女罢了,很难对家里做出什么贡献。

    母亲伊莉莎平日里会打一些零工,例如农忙时到乡下帮助贵族老爷收麦,在工厂里处理些边角碎料,或者是照顾病人什么的,赚取一些家用贴补。

    虽然日子过的艰难,出于夏华人重视教育的传统,父母亲依然把四个孩子送去念书,兄弟姊妹四个都能够识文断字,不至于让人小瞧了。

    大哥罗德臣正是因为这一点,所以博得军官们的赏识,短短的六年就做到了下等士官长,每个月可以拿到六镑七先令的薪资,已经是很不错的收入了。

    这个世界的汇率和前世不同,大陆通用的汇率;一银镑=10先令=10便士,同样的,一枚金币等值于100银镑。

    以父亲老罗根为例;

    他是个有着36年经验的老水手,在蒸汽货船上担任着大副职务,每个月的薪金九镑二先令,除了应付自己船上的开销,每天喝上一杯低劣麦酒之外,维持一家四口的生活捉襟见肘。

    以父亲老罗根每年100镑的收入,在峡湾市算是中等收入了,两个人可以过的轻松惬意。

    如果用到一家四口身上,加上支付房屋租金,尤其是两个孩子还在上中级学校,额外要多支出一笔学费和书本费,就显得不够用了。

    因此,罗德曼已经很久没有吃到美味的牛肉了,还有奶酪和牛油。

    虽然牛肉每磅只需要四便士,可是一家四口怎么也需要一个先令的牛肉,加上面包和汤,这样的支出已经大大的超过了每日伙食费。

    按照罗德曼的好胃口,自己一个人就能够消灭2磅牛肉,也就吃个八成饱的样子。

    当务之急,是要能给家里面赚到一笔钱,最起码能够改善生活,不至于每天都吃廉价的黑面包和红菜汤,想起来就让人倒胃口。

    “嘭”的一声,房顶的灰尘哗啦啦的向下掉。

    “哎呦……”

    罗德曼不知道想到了什么,猛然坐起来,头撞在屋顶的圆木上痛苦的怪叫一声,拼命的用手搓揉着,有些气急败坏的样子。

    “孩子,你怎么了,是不是撞到哪里了,要不要紧?”

    楼下妈妈伊莉莎关心的声音传过来,罗德曼抱着头苦笑着回应;“没事的,刚刚起来急了撞到房梁上了,揉一揉就没事了。”

    “你这个孩子,这么大了还毛手毛脚的,真是让人不放心。”

    “嘻嘻!没事的妈妈,哥哥的头撞习惯了就好了,他的头结实着呢。”这是古灵精怪的妹妹罗莉尔的声音,带着一股欢乐的意味。

    “你这个疯丫头,哪有这么说哥哥的。”

    “本来就是嘛!要是哥哥过几天不撞一下,我还感觉奇怪呢,难道是哥哥开窍了吗!”

    “净瞎说。”

    “嘻嘻!妈妈我和你说啊……”

    楼下,妹妹罗丽尔和妈妈的声音低了下去,似乎在讲一些罗德曼的糗事,不时传来一阵阵低笑,煊染着这个贫困的家庭,增添多一份的温馨家庭氛围。

    罗德曼坐在阁楼的床上,揉了揉稻草似的头发,手摸到后脑,脸上的神情变得严峻起来,目光中透露着一丝冰冷的寒意。

    后脑原来有一处圆形致命的伤口,是包裹着铜头的坚硬手杖击打所致,现在奇迹般的恢复痊愈,用手依然能够摸到一些轻微的痕迹。

    记忆中

    现在是大陆历2808年,4月16日帧

    昨夜那一幕幕的场景就像电影画面般从脑海中流过,一帧帧浮现在眼前;

    夜色笼罩中的衬裙街,煤气路灯散发着昏黄的光芒,打扮得花枝招展的女人和带着高礼帽的绅士云集,陆续进入灯火辉煌的夜总会,这条街道上有大小十余家欢场,衬裙街因此得名。

    这是一个疯狂的夜,也是一个迷乱的夜,更是一个奢靡的夜,就像往常一样。

    夜晚,

    衬裙街夜生活的躁动和死气沉沉的针线街形成了鲜明反差,代表了两种不同的生活方式,两个社会不同的阶层。

    罗德曼与自己的伙伴克劳恩和范赛那些野小子,都在衬裙街上。

    在春末夏初的寒夜里,野小子们用羡慕的眼光看着灯红酒绿的欢场,留在夜总会门口为贵族老爷看护马车,赚取一些微薄的赏赐。

    凌晨时分

    醉醺醺的客人三、五成群的出来,怀里搂着带回去过夜的漂亮姑娘,一切和往日没有什么不同。

    就在这时,夜总会的门口发生了争吵,一个漂亮的姑娘奋力挣脱了客人的手,不愿和这个醉醺醺的粗鲁男人回去,她拎着裙子躲在了罗纳德身后,瑟瑟发抖的求助。

    这是一个非常美丽的年轻女人,有着一双蔚蓝色的大眼睛,白皙的天鹅颈就像玉石一样细腻,凹凸有致的身材更是令人迷醉。

    不用多说,热血上涌的罗德曼鬼使神差地挡在了前面,他的伙伴们克劳恩和范赛等人自然站在后面为他助威,阻止了醉酒客人的无理行为。

    这个“竖琴夜总会”是峡湾“铁锤”黑帮的场子,夜总会里的主管闻讯出来,把漂亮的舞女带了回去。

    从始至终,罗德曼甚至连这个舞女的名字都不知道,便得罪了醉醺醺的客人,为此惹下了杀身之祸。

    后面的事情不难想象,没有过多久,十余名暴徒拿着凶器追砍罗德曼等人,这些街面上的野小子一哄而散,各自四散逃窜。

    罗德曼跑的并不慢,他一个人在黑暗的街面上狂奔,以为已经甩脱了追杀的暴徒。

    谁知道,此时一匹马从后面急骤的赶过来,罗德曼只来得及回头看了一眼,认出了马上骑士是那名醉醺醺的客人,便被他凌空挥起手里的坚硬手杖铜头,重重的敲打在后脑上……

    躺在冰冷街道上,年轻的罗德曼并没有马上死去,而是苟延残喘到凌晨时分,才痛苦的咽下了最后一口气。

    然后,来自现世的灵魂附体……

    前世的罗鹏是一名经验丰富的特种军官,谙熟各种特战技巧,在祖国的西陲边境外,执行一次重要任务时,与强大的MD特种兵狭路相逢。

    双方激烈的交战之后,罗鹏为了掩护队友的撤退,炸塌了一栋高楼与敌同归于尽,谁知道灵魂穿越,附体在年轻的罗德曼身上。

    前世的罗鹏是奶奶一手抚养长大的,没有品尝过更多的父母之爱。

    这一世,能够拥有一个完整的温馨家庭,有关心自己的父亲和慈爱的母亲,还有争气的大哥,坏习惯颇多的二哥、精灵古怪的小妹,这一点让他格外的珍惜。

    仅仅是早晨短暂的接触,这个经济拮据的家庭,已经让罗德曼感觉到了温馨的家庭温暖,在心里暗暗的下决心:

    这一世,你们就是我的父母亲人,我会努力让你们过的更好。

    刚刚在床上为什么突然坐起来,是因为罗德曼突然想到了一个赚钱的好主意:

    在自己的记忆中,这个世界是没有冰激凌这种时令甜食,这让他眼前一亮。

    这个世界和自己的前世有些共同点,蒸汽朋克文明科技发展阶段,略高于19世纪末水平,只是更加神奇罢了。

    在自己印象中,现时,已经有了机械式蒸汽制冷机械,但是非常昂贵,推出来也没有多少时间。

    为了避免闹乌龙,罗德曼再也坐不住了,他站起身来走下楼去。

    “你这个孩子不睡觉了吗,现在到哪里去?”

    “不睡了妈妈,我要考察市场。”

    “考察……市场。”

    母亲伊莉莎瞬间在风中凌乱,不知道这几个字组合在一起啥意思,只看见罗德曼一溜烟的消失不见了。

    直至晚间

    夜色笼罩城市,铸铁煤油路灯闪耀着昏黄的光芒,城市里千家万户椭圆形的窗户里点起了煤油灯火,就像天上的繁星一般。

    罗德曼拖着疲惫的身躯回到家里,眼睛里却闪烁着兴奋的光芒,他到图书馆和市场上仔细考察过了,已经确定了这个世界:

    没有冰激凌这个产品。

    他还打听到了,炼金术士研究出来最新的机械式蒸汽制冷机械价格非常昂贵,需要7200镑才能购买一台,效果还不一定有多好,在整个峡湾市都没有一台。

    罗德曼心头火热,他知道这是一个巨大的市场空白,人们的接受能力毋庸置疑,只要把这一块市场开发出来,里面的钱景广阔。

    他现在迫切需要一笔资金,能够把冰激凌这个产品做出来,然后推向市场赚取大把的钞票。

    这笔钱,至少也需要100镑,用来购买材料制作冰激凌,先期在峡湾市推广产品,积累自己的原始资金。

    吃晚饭的时候,父亲老罗根辛苦一天回来了,身上带着劣质麦酒的气味,疲惫的坐在椅子上休息,他肯定是下工的时候到小酒馆喝过了一杯。

    母亲悄悄的告诉罗德曼,下午自己的那些伙伴上门来找了几次,好像有什么急事,问了又不说。

    罗德曼点头应下了,暂时没有心思关心这些,心里盘算着另外一桩心事;

    他知道家里面拿不出这笔钱,但是没多有少,哪怕是只有一镑也好,先把这个冰激凌产品做出来,让大家品尝。

    这是一个能够迅速改变家庭经济境况的好项目,而且市场上没有竞争对手,完全可以任由自己纵横驰骋,迅速积累起第一桶金。

    在这个世界,钱不是万能的,没有钱是万万不能的。

    因为藏着心思,晚饭的时候,罗德曼并没有说多少话,依然在考虑怎么开口。

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