动物们异样的反应引起了海力布的注意，在刚才自己和虎王色勒莫交谈分析的时候，大家的表情虽然也显得很惊惧，但起码能够控制住各自的情绪。不过在虎王提到雾沼山这个特定的地名后，它们显然无法再保持那一戳即破的镇定了。
“鹿王，这雾沼山有什么奇怪的地方吗？”
海力布想知道动物们莫名害怕的原因，向它们的首领拉克申询问道。
谁知拉克申并没有直接回答海力布的提问，而是先向色勒莫提出了一个问题。
“虎王，你的部下真的发现那行凶的凶手逃进了雾沼山的山谷里？”
“不会有错，那雾沼山正是我虎鹿两族的交界之处，山上植被稀少，无处藏身，而山脚下的深谷便是鹿族领地周围唯一能够隐匿行踪的地方。”
色勒莫相信巡逻戍卫的判断，对着拉克申肯定地答复道。
“如果袭击虎族戍卫的凶手真的逃进了雾沼山的山谷，那它也许并不是来自于我鹿族。”
拉克申听到虎王的回答后思考了片刻，才道出了自己最新的判断。
“鹿王的意思是说凶手另有其人？”
海力布有些惊讶地反问道。
“这不可能！被袭击的戍卫死前确信自己是被一头鹿所重伤，难道鹿王是说我父王如此兴师动众，千里迢迢跑到你的地盘上来信口雌黄吗？！”
兀突仑以为拉克申是想要竭力洗脱鹿族的嫌疑，忍不住又置起气来，抢在父亲之前义愤填膺地发言道。
“兀突仑，不得无礼！”
色勒莫赶紧喝止女儿道，兀突仑的任性对于解决目前的问题没有多大帮助，虎王也想听听拉克申究竟是什么意思。
“鹿王，请告诉我你怎会得出这样的结论？”
拉克申皱紧了眉头，思忖了好久，才开口娓娓说道。
“不瞒你说，但凡是生活在我鹿族领地的动物们，都知道那雾沼山下的深谷，是个万万不能前往的禁地。”
“哦，鹿王何出此言？”
色勒莫没有料到会听见拉克申这样对他解释，立刻对其中的缘由产生了强烈的好奇。
“雾沼山因为山中极易形成大雾，谷中沼泽成群才因此得名。不过从前虽然名字听着可怕，却只在适逢阴雨的节气时，进山入谷的道路才会变得崎岖难行。每每碰上天气晴朗的好日子，那里的风光还是让人过目难忘的。”
拉克申缓缓地说着，眼睛看向了无人的远方，似乎在回忆往日的旧时光。
“既是风景宜人之地，那为何鹿王却又说它是令人望而生畏的禁地呢？”
兀突仑公主不等拉克申全部说完，又心急的开口问道。
拉克申并不介意虎族公主表现出的心焦，继续接着向众人讲道。
“可是近年来，不知道是何原因，无论阴晴雨雪，那里的山脉和深谷开始终年被大雾困锁，而山谷里则弥漫着浓浓的瘴气，潮湿阴森，环境恶劣。许多不知情的动物们在这样的情况下误闯其中后，都极易在那可怕的雾沼中迷失方向，最后没能活着走出来。”
“竟然会有这等离奇之事？”
色勒莫无法确定拉克申所说的是否属实，脸上露出难以置信的表情。
“嗯，在发生了太多起动物们的失踪事件后，我便下令禁止鹿族和在我领地内生活的所有动物冒险涉足雾沼山谷，以防悲剧再次上演。”
拉克申满脸严肃的回答道，他认真的神态不像是在敷衍色勒莫。
“所以，虎王说凶手行凶后，毫不犹豫地逃窜进了雾沼山谷的行为，确实不像是知道谷中有多凶险的鹿族该有的反应。”
“原来是这样。”
色勒莫听罢轻轻感叹道，心中却依然无法打消这些话语是否是鹿王为包庇凶手所作托词的疑虑。
“父王，既然鹿王认为杀我族人的罪魁祸首不是他的人，那我们就去雾沼山谷中，亲自将其捉拿归案不就能够真相大白了吗？”
眼见绕了一大圈事情要不了了之，性情急躁的兀突仑赶紧向父亲谏言道。只是没等她说完，大厅里的动物们又骚动了起来。
“兀突仑，你要我教你几遍才能记住，说话前动动脑子！”
色勒莫并没有对女儿的建议感到高兴，反而面露不悦地教训她道。
虎鹿两族在同一片森林中能够保持相安无事这么多年，就是因为双方的首领严格遵守着互不侵犯的条约，对各自领地的管辖权都极其尊重。即便现在色勒莫带着手下气势汹汹地闯进鹿族宫殿，除了与拉克申进行口舌上的争辩，也不敢在此有更进一步的出格行为。
而兀突仑的提议，显然严重侵害了鹿王在自己领地中至高无上的统治权。若是色勒莫真的毫无顾忌这样放纵自己肆意妄为，无异是在公然挑衅拉克申，掀起两族之间的全面对立，会给森林兽族带来难以挽回的可怕后果。
所以虎王是断然不会同意女儿的请求，亲自去雾沼山谷缉拿凶手的。
“那难道我们就这样眼睁睁地看着杀害我虎族同胞的罪犯逍遥法外吗？”
兀突仑从父亲严厉的口吻里也稍稍读懂了其中蕴含的深意，但说话时仍然表现得心有不甘。
色勒莫不知道该如何回答女儿，拉克申也不愿让自己的部下冒着生命危险前去探查，保持着沉默。大厅里只有兀突仑最后一句话的余音回响，气氛又陷入了进退两难的僵持之中。
“如果两位首领相信我的话，不如让海力布去雾沼山谷里调查一番吧。”
许久没有说话的海力布再次率先打破了沉寂，出言表态道。
“你？！”
这样的提议让虎王和鹿王都不约而同地感到非常惊讶。
按理说，整起事件与这个初到鹿族神殿的人类猎手并无多大干系，他完全没有必要趟这容易招惹是非的浑水。不过，热心肠的海力布觉得，在眼下的局面里，自己也许是解决目前争端的最佳人选了。
虎王的诉求是要将杀害部下的罪魁祸首绳之以法，但却掣肘于不能在鹿族领地上采取行动。而鹿王年事已高，亲自出马并不现实，而让对于山谷深怀恐惧的其他鹿族前往似乎又有些强人所难。
自己刚刚在庆典上答应娜仁托娅和拉克申成为保护草原和森林的使者，而作为猎人又确实身手不俗，有信心能在雾沼中全身而退，让海力布义无反顾地决定承担起这个前途未卜的任务。
“我刚才所说的话，你可都有听清？”
拉克申担心海力布只是一时冲动，再次对他重申了一遍此行的危险性。
海力布坚定地点了点头，对色勒莫和拉克申表达了自己的决心。
“这...倒也不失为一个可以接受的方案。”
虎王色勒莫率先开口道，海力布的实力在虎族角斗场里给自己留下的深刻印象至今还十分清晰，而经过那次深夜的促膝长谈，他也愿意相信海力布坦率正直的品行。
“好吧，虎王若是不反对，那我也没有异议。”
拉克申很钦佩海力布表现出的勇气，更觉得宝贝女儿并没有所托非人。
“不行，雾沼山谷那么危险，凭什么让海力布一个人去？！”
提出强烈反对意见的正是娜仁托娅，她清楚那里危机四伏，极度不愿意让海力布只身犯险。
“托娅公主放心吧，我一定会注意安全，把真相弄个水落石出的。”
海力布安慰娜仁托娅道，说实话，他并不对自己此行的前景感到有多担忧。
“我也同意不该让海力布单独前往！”
此时，兀突仑也大声说出了自己的意见，出乎意料的是，虎族公主的想法竟头一次和相互看不顺眼的娜仁托娅达成了空前的一致。不过停顿了片刻后，兀突仑又接着说出了后半句话，那才是她心中潜藏的真实念头。
“父王，鹿王，请允许我代表虎族，陪海力布一同去雾沼山谷走一遭！”
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