矿场所在的地区有些偏僻，若是步行至小镇，需要走一日一夜的功夫，而即便是骑马，也要费接近一日的功夫。

    在余休离去之后，山洞附近恢复了寂静，溪中的水流依旧不断的冲洗着他放在其中的药材，一切正常。

    但是段家的矿场，却出现不妥。

    昨天夜里，矿场中的矿奴们再次爆发了暴动，虽然被巡夜的家丁及时发现，且被武者镇压下来。

    但是天亮之后清点人员，几个矿奴却已经消失不见，逃出了矿场。于是矿场方面不得不加派人员，在山林中四处搜寻逃奴。

    一时间，附近的山林中人声嘈杂，犬吠声不断。

    一直到天色已黑，余休骑着马从小镇返回，山林中还可以看见持着火把、四处搜寻的人员。

    幸好他落脚的地方离矿场还算有点距离，且多是难以常人难以攀登的岩壁，并未被矿场方面发现。

    “且去看看是何缘故。”余休回到山洞，放好了东西，遁出阴神往矿场方面赶过去。不一会儿，他便从家丁口中得知了事情经过。

    等回归阴神之后，余休睁开眼，轻轻的摇了摇头。

    虽然附近山林不少，且道路艰险，矿奴一旦逃出了矿场，便有了逃出生天的可能，可是矿场方面也不是好相与的。

    每三个派出来的家丁，手中便会牵有一条大狗，能寻人寻物。余休粗略数下来，已经发现了十二条。

    也就是说，矿场方面完全可以在四周拉地毯般的搜索，不愁抓不到逃奴。

    果不其然，到了半夜，余休突地听见洞外响起尖啸声，他走出一瞧，便发现东南方的某处山林冲出一线火花，在天空炸响，甚是明显。

    很快，又有一处地方冲起火线，爆炸开来，形似烟花。

    “应是逃奴已经被找到。”余休眯眼看着夜空中赤红色的花火，心中思忖起来。

    他并不是在思忖矿场逃奴一事。

    “鬼市报纸上说的没错，此地果真在暗中炼制火药，且按眼前这情况看，应是成功的炼制出了劣质火药。”

    此世已经有火器，自然也有烟花等物，只是常人用不起，多用作示警明敌。

    余休想起矿场中堆放的硫磺、硝石，心中想：“不知道矿上的道士，是否已经炼制出入品级的火药……”

    因为担心被矿上道士发现，他并未探查过矿上的住宅，所以不知对方的修为如何、手段如何。

    静静思忖了一会儿，余休转身走进山洞中，开始了日常的修行。

    因为暂时缺乏火药，他无法有效的淬炼阴神，以突破到日游境界。但是他依旧可以通过法门的观想，一点一滴的打磨念头，纯净精神。

    虽然这样的进展极其缓慢，效果也不佳，但是他依旧不敢有丝毫的懈怠。

    第二日。

    当余休又要炼制火药时，他突地眉头微皱，紧盯向山洞中的火塘。

    火塘是他用石块摆出的，其中常备木炭，能薪火不断，免得了他生火的麻烦，且可以烘烤摆放在四周的药材。

    “这是……”余休走到火塘边，蹲下身子，看着木灰中的斑斑点点。

    有脚印出现在木灰上，好似有人赤着脚从上面跑过一样。但是这脚印颇小，竟然只有余休的拇指大小。

    余休又在四周搜寻一下，发现昨天炼药之后的残渣也被弄乱了，其中烧了一半还未烧完的钱币不翼而飞。

    除此之外，便再无多少痕迹。

    “有精怪来过。”他略微思索，便判断到。

    余休又望了望洞中，并未发现有明显的妖气残留，“这精怪不仅体型甚小，修为也低微，而且多半惧怕生人。”

    余休在山洞四周做过诸多的手脚，能提醒他洞中是否来过外人，但是这些措施明显还不够，不能发现走兔般大小的客人。

    他暗暗记下这个教训，又想到：“不知这精怪是野外生长的，还是被人蓄养……”

    静思一下，余休略微放下心。昨天夜里山洞附近没有异常出现，多半是前者。

    他看向火塘中精怪的小脚印，心中颇为好奇，有点想知道到底是何物来过，且想将其抓获。

    因为在鬼市中，一只精怪的价格可不低，不仅皮肉可以入药炼丹，若是活的、有异能，便是一只会下符钱的金鸡。

    当下，余休心生一计，他清理了一下炼药的残渣，并将火塘上细小的脚印弄乱，做出一副并未发现的模样。

    然后余休照常的进行炼药，不出所料，他再次失败了。余休将药渣聚拢在山洞的角落里面，同时多扔了一枚钱币在其中。

    等到夜幕降临，他便牵着瘦马，再次离开了此地。

    一连几次，余休每每都是傍晚前炼制完火药，然后便离开。可惜的是，期间并未发现那精怪有来过的痕迹，反倒是他的炼药手段长进一点。

    终于在第四日，当余休再次回来时，药渣中的钱币已经全都消失不见。

    他静静打量着洞中的痕迹，发现精怪明显大胆许多，不仅在火塘之中留下了脚印，连余休研磨好的硫磺、硝石粉末等物品上也是。

    余休并未再特意的抹平这些痕迹，只是当做没有发现，继续做自己的事情。

    接下来的三日，每当余休在药渣中丢弃一枚钱币，钱币隔夜便会消失。

    是夜。

    余休安放好自己的肉身，遁出阴神，落在一处高低，遥遥看着山洞，耐心等待起来。不多时，一团红光突地出现在山洞四周，让他心神微振。

    这红光蹦蹦跳跳的，大摇大摆走进了山洞中。余休又看了看四周，并未发现有其他人前来。

    “这小贼，还真当我是冤大头了。”他轻笑一声，转身回归自己的肉身，然后踏着夜色，往山洞走来。

    走至洞外，精怪还未走出。余休想了想，抽出腰间的长刀，捏在手中。虽然他已经判断洞中精怪无甚修为，但是该防的还是得防。

    悄悄走至洞口，余休侧身探看，瞥见一团红光正趴在火塘之中，静静的不动，丝毫没有发现他的样子。

    于是他按刀走出，堵住洞口，凝眼细看。

    只见一个巴掌大小的童子，形如木偶，浑身赤红，正瘫坐在火塘中，抱着一个钱币在火中炙烤，同时摇头晃脑的，熏熏然样子，大口大口吞食着钱币中香火。

    见此一幕，余休微怔，心中喃喃道：“烧火童子……”

    “火药可得矣！”他目中立刻浮现惊喜。

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    “道子炼药不得，有童子敲门至，身仅数寸，能捣药烧火，观火候而得药。”——《道论：杂物篇》