“船长，我们不去救他们吗？”

    浓烟滚滚的海面上，血帆海盗的船员们不解的问到。

    “帝国战败了，你们看不见吗？”

    站在船头，血帆海盗头子基德大声斥到。

    “但是……但是我们就这样逃回去，帝国方面会不会……”

    副手面露忧色的问到。

    “他们没资本和我谈，返航。放心吧，帝国并不可怕。”

    独眼龙基德说到。

    他知道，自己就这样返航，到时候一定会遭到帝国大臣甚至是皇帝的斥责，但是，他们依旧需要自己。外强中干的帝国看起来无比强大，实际上腐败早已深入军队，那些真正能指挥作战的将军，早已退役或者被撤下，现在担任帝国海军要职的，大多数是一些有权有势之人的家属或者干儿子干孙子们。他们能力不行，却占据着要职，掌握着军队大权。对于处在和平时期的帝国来说，几大家族和皇帝需要的是稳定，一个能听话的将军比一个能打仗的将军重要得多。大多数情况下，军队不再是保家卫国的利器，而是派系争斗最有力的后盾保障。于是，担任帝国军队指挥官的人，需要的，仅仅是背景，和像狗一般的忠诚。其他的，都不重要。

    基德知道，连年的合作，使得帝国的外海几乎都要靠自己这支血帆海盗来保护。帝国方面不能拿他怎样。因为庞大的帝国也的确需要他……

    船员们最后看了一眼远处浓烟滚滚的海面，拉起了风帆，撤出了战场……

    ……

    血战过后的战场一片狼藉，海面上漂浮着大量的尸体和船只残骸，木板碎片到处都是。一些海盗试图打捞一些尸体来获得战利品。但是海盗首领们制止了这样的行为。因为大量死人的尸体和血水很快就会引起海洋中掠食动物的注意。

    它们必将成群结队的来。天黑之前，海盗们必须赶回各自的领地，休养生息。一场海战，虽然帝国联合舰队几乎全军覆没，但是海盗联盟这边也损失了不少船只和船员。可以说是两败俱伤。一半的海盗船在这场战斗里被击毁击沉。胜利的代价如此惨重。

    米海尔这边，同样损失了不少水手和船员。现在看来，当初跟随自己从旧大陆离开的那四百多名船员中，已经牺牲了一半……望着被血水染红的海面，米海尔的心情久久不能平静。他又想起了那个梦，梦里，他就像魔鬼一般，踩着无数的骷髅人头，踏上那象征着海盗最高权力的王座。

    “船长，我们俘虏了一个帝国方面的人。”

    正当米海尔陷入沉思的时候，身后的海盗船员们送来了最新的消息。

    “俘虏了帝国佬很正常，这种事还需要报告？”

    米海尔头都没转，漫不经心的回到。

    然而，过了一会儿，水手们依旧没走。

    “船长，不是普通的帝国佬，可能是一个贵族……”

    押解俘虏的海盗绕口的说到。

    提到贵族，米海尔立即就精神起来了。刚才的疲惫感再次消失。在帝国，贵族和平民可以说就是两个不同的种族，不是因为他们真的有什么生理结构上的不同，而是固化的社会地位，极端的财富不平均，导致穷人命如草芥，而贵族则无比娇贵。抓到一个平民，毫无价值，只能做苦力，而抓到一个贵族，便可以换到天价的赎金。这对于米海尔来说，自然是天大的好消息。

    要知道，在帝国，有钱的贵族阶级们，没少在健康和生命延续上花钱。而现在，被俘虏关系到人身安全，自然可以获得比那些消费更高出数倍的收益。

    只是，当米海尔转身的那一刻，他看到的，不仅仅是贵族，而是一个超越贵族的存在。米海尔几乎第一眼便被这名少年手上的戒指吸引了。那是一枚巨大的蓝宝石镶嵌制成的铂金戒指。如果不是米海尔规定，抓到贵族必须上报，恐怕眼前这名少年的手指早已不在……谁都想独吞这份宝藏，但是谁都担心背后有人举报。

    最后，他们不得不将人质如实交给他们的船长。

    米海尔曾经和帝国的商人做过生意，和帝国的官员也打过交道。帝国实行一系列严苛的等级制度。而这些等级最直观的体现，便是各个贵族官员手上戴的戒指。小资本家一般只允许戴银质的戒指，地方官员被允许带铝制的戒指，大贵族才可以佩戴黄金戒指。然而，铂金戒指，米海尔还从未见过。更别说这枚戒指上还镶嵌着一枚巨大的蓝宝石。少年的身份至少高过正常的帝国贵族。

    米海尔感到事态重大，眼前这位长相清秀的少年，可能将是一笔巨额财产。如果赎金顺利到手，自己可能将可以挽回这场海战的一切损失。

    “把他带到我的办公室，没有我的命令，谁也不准进来。”

    米海尔大声命令到。海盗们可以看到他们的船长那瞬间变得无比严肃的脸。他们知道，事情大条了。这名俘虏是他们船长很看重的财产。一些之前想独吞战利品的海盗感到背脊一凉。还好自己没有伤害到这名俘虏，否则，以黑帆船长现在的重视程度来看，伤害到这名人质的人，无论是谁，都将受到最严厉的刑罚。

    是的，他的确很重要……米海尔将俘虏关在自己的办公室内，只允许卡尔、海雷丁、桑布和山姆接近。其他人，一律不得靠近。

    “你们几个，今天这件事，不许告诉任何人。看到他的人，最好嘴巴都严实点。”

    不放心船员说漏嘴闹事，米海尔又严肃的叮嘱了一句。直到看到眼前的海盗水手们认真的使劲点头，这才稍微放心的，亲自带着他走进自己的办公室。