“而是什么？”

    沙尔汗急忙问。

    秋霜压低声音，神秘兮兮地说：

    “我去过地宫两次，我发现地宫的下面不止一间地牢，而是还有另外一间。那一间总是铁将军把门，不知道里面关了谁。连看守地宫的宦官富喜和葵画都不知道。。。”

    “还有一间地牢？这么说，地宫之中还关着别的犯人？”

    沙尔汗吃惊不小，眼中闪烁着诧异地光芒，语气急切地问道。

    “对的。”秋霜点头，眸子中浮现思索回忆之色，用不高不低的声音，娓娓地说道，“虽然那道铁门一直紧闭，密不透风，但是我可以感知到里面关着人，关着一位不为人知，但是却极其重要的犯人。我猜皇上之所以去地宫，不是为了见上官婉儿，而是探视那位关在铁门里面的那位神秘的犯人的。”

    “不为人知却极其重要的犯人？比上官婉儿更重要，这人是谁？竟然能劳动皇上的大驾？”听了这话，沙尔汗脸上露出非常好奇和兴奋的神色，手捻着一撇胡须，在密室里来回踱步，口内不停地自言自语，似乎得了魔怔似的。

    “不知道。”秋霜榛首轻摇：“我问过看守地宫的富喜和葵画，起先他们矢口否认铁门里面关着犯人，后来在我的多次拷问和重金贿诱之下，他们才开了一丝口风，告诉我里面的确关着一名犯人，姓名不详，他们从来没有见过犯人的真容，只是按照规定通过特殊的通道向里面定期输送膳食。”

    “如此神秘，如此重要，不为人所知，他到底是谁呢？”沙尔汗一边皱着眉头踱步，一边以手抚额，一边兴奋地自言自语，“让我想想，近十年来特别是皇上登基之后，到底有哪些重要的臣僚突然消失不见了。是英国公徐敬业？不可能，他兵败后就被杀了。。。莫非是骆宾王？兵败后，他就不知所踪了，不过，他好像没有这么重要啊。。。”

    沙尔汗的这种胡乱猜测的表现，让秋霜看了心里暗自发笑，不过，她没有再说一句话，而是静静地站在一旁，不打扰他的独自思考和漫无边际的猜测。

    沙尔汗猜了一连串名字，最后还是无法确定是谁，因为他所猜的人，不是被杀了，就是战死了，或者已经寿终入土了。他不再猜了，忽然停下脚步，扭头看向秋霜，若有所思地问道：“你适才说李败德所派的刺客去过地宫？”

    秋霜颔首微笑道：“对的。据说那名刺客还是皇上的孙子，先太子李贤的儿子。”

    “这事越发有趣了。”沙尔汗兴奋得直搓手。

    “有趣在哪里？”

    沙尔汗激动得眉飞色舞，手舞足蹈，唾沫横飞：

    “我猜想，事情应该是这样的：李败德遭到弩车的打击，军心不振。他急需寻找更强大的外援。你知道，昨晚，李败德派人找过我，希望我破坏弩车，或者能给他制作出能与弩车相抗衡的武器。我没有答应，也没有拒绝，只是向李败德提出了我的条件。可能我的条件太高吧，李败德便转而找寻另外的人。那位神秘犯人，很有可能是他心目中的另外一个强援。他派刺客入宫，目的是为了帮助那位神秘人物越狱。可惜他失败了。这从另外一方面印证了我的猜想，那神秘犯人，定然是一位高能大法之人！他一出，必然导致天下动荡。而皇上听说刺客侵入了地宫，忧心不已，立即就去地宫巡视。皇上见到了那位神秘犯人。那神秘犯人肯定是一位桀骜不驯之徒，他必定向皇上说了一番慷慨激昂但是却大大地冒犯天威的话，所以皇上离开之时，才心神不宁。连咫尺之间的上官婉儿都没有心情去见。”

    “你好厉害！你说的，好像跟看到的一样。”秋霜佩服地说。

    沙尔汗侃侃而谈：“不是我看到，而是我能想象得到。如果我处在李败德的位置，我也会那样做。他已经冒天下之大不韪而起兵反抗朝廷了。他只能成功不能失败。一旦失败，他必将粉身碎骨，遗臭万年。所以，在此危急时刻，寻求强援是必须的。

    “皇上也是一样，她也不能失败，要是被打败了，武家定然会遭到残酷的清算。所以，她必然倾尽全力与李败德对抗，直到取得胜利。显然，皇上也猜到，在这样的时候，李败德有可能寻求我的帮助，毕竟我是天下第一的将作大匠。所以，同样在昨天，皇上特意对我进行了恩赏：一千两黄金，说是对我起造金器的赏赐。我是善金局的将作大匠，我拿了四品的俸禄，为皇上造金器是我的本分，是用不着赏赐的。再说，我的金器才造好了一部分，还没有造完呢。皇上这么着急地降恩于我，很明显就是为了笼络我。”

    “你会帮皇上还是帮李败德？”秋霜微笑问道。

    沙尔汗抬手一挥，以纵横捭阖的气势说道：“我谁也不帮。如今李败德和皇上都拉拢我，我可以坐收渔翁之利，隔岸观火，静静地看他们窝内相斗。不管哪一方输了，得利的都将是我们。”

    “我总觉得李败德靠不住，弄一个假皇帝糊弄三军，本来是一支堂堂正正的反武大军，竟然使用如此卑下拙劣的手段，反倒落下了欺世之名，这样能成什么大事？”

    “他能不能成大事，对我来说都没有妨碍。”沙尔汗无所谓地笑了笑，然后神采奕奕，意气风发地说道，“看起来，如今是李败德与皇上之间在对弈，我们只是一个看客。而实际上，旁观者清，站在旁观者的位置，更能俯瞰全局，甚至能够掌控大局。在某个方面来说，李败德也好，皇上也好，都不过是我所布下的宏大棋局中的一颗棋子。”

    秋霜并不这样认为，她不无担心地说：“你不觉这样做很危险吗？”

    “我们目前居于暗处，能有什么危险？”沙尔汗轻描淡写道。

    “李败德找上门来了，这就是危险。皇上无缘无故降恩于你，说明她心里对你的立场有所怀疑，这样还不危险吗？”

    秋霜忧心忡忡道。

    “这你就多虑了。”沙尔汗云淡风轻地说，“大家都有求于我，说明我们重要。重要的人和厉害的人，总是遭人猜忌的。”

    “你会给张麟造弩车设置障碍吗？”秋霜突然关心地问道。

    “这个我是不会的。我非但不会设置障碍，还会竭尽全力帮助他。”

    沙尔汗把手一挥，简洁明快地说道。

    “你想从他那儿拿到弩车的图纸，和制作工艺？”

    秋霜嘴角浮现意味深长的笑意。

    “是的。”沙尔汗毫不含蓄的承认。

    “这么说，你之所以向李败德提很高的条件，是因为你还没掌握造弩车的技艺了。”

    “你说的不错。我现在若是答应李败德，我真的还不一定能办得到。到时候我岂不是要食言了？”沙尔汗语气之中流露出一副聪明睿智的神气，旋即颇为遗憾地叹了一口气，“哎，张麟似乎对我早有防备，在制作的时候总是把我支开，不让我旁观。不过，当时是造一台，接下来，要同时打造多台，他的眼睛一定照看不到，你也可以帮我打一下掩护，这样一来，我就应该可以如愿以偿地学到制作弩车的重要工艺。”说到后来，沙尔汗眼睛中放射着兴奋而期待的光芒。

    “你学到那些工艺，不会是为了帮李败德制造机弩吧。”秋霜道。

    沙尔汗挥舞着手臂，慷慨激昂地说道：“我说过，我谁也不帮，我只帮我自己。弩车这么重要的技艺不掌握，我们凭什么与朝廷对抗，凭什么驱除大食，凭什么复国重兴？”

    8)