雷恩加尔被回家的念想冲昏了头，结果在和这凶狠的野兽战斗时落了下风，被它弄伤了一只眼睛逃走了。

    他只能懊恼地向庞加夫承认自己的失败，正如他所料，父亲严厉地斥责了他。

    庞加夫咆哮时，雷恩加尔却通过独眼注意到父亲房间里的所有战利品都已经沾满灰尘，老旧不堪。

    这个部落的酋长已经很长时间没有狩猎了──他让雷恩加尔去狩猎卡兹克，很可能是因为他自己不敢去。

    他愤怒极了。

    雷恩加尔打断了父亲的训斥，直言他就是个懦夫。

    肉齿兽部落的人们拥有健壮的身躯，享受着舒适的居所，而雷恩加尔恰恰相反，他生来就面临着死亡的威胁。

    他只能自己教自己如何去狩猎，去夺取自己的战利品以及必然随之而来的伤疤。

    而他血肉模糊的左眼窝，恰恰证明了雷恩加尔尽管先天不足，但他从未屈服过。

    这世界如此不公，凭什么一个懦夫可以随意否定他的努力！这样的血脉有什么存在的意义？

    雷恩加尔纵身跃向他的父亲，把他开膛破肚。

    部落里最凶猛的猎手们为他献上了火蔷薇，标志着他加冕为这个部落的新酋长。

    身为俘虏的奈德丽，看着浴血的雷恩加尔，人生中第一次感觉心跳得如此激烈。

    酋长更替，狩猎季中止。

    奈德丽的美洲豹族群也因为不够强大，被肉齿兽部落剔除出了狩猎名单。

    雷恩加尔戴上了眼罩，用独眼审视着奈德丽，认为这个女人不值得成为合格的战利品，与马尔孔对当初的他的看法一致。

    这个女人甚至都没有东西可以给雷恩加尔卸下来挂上墙壁，于是他放了她。

    变相的英雄救美，在奈德丽的心中留下了难以磨灭的影子。

    不过让她头疼的事，这只大猫似乎对她一点儿兴趣都没有，他的眼里只有……

    狩猎狩猎狩猎！

    复仇复仇复仇！

    甚至为此再次脱离了部落。

    因为他已经不需要这个部落的肯定了，他只需要追逐猎物时，肾上腺素在血管中奔涌的快感。

    看着雷恩加尔在视线里销声匿迹，奈德丽重新变成美洲狮，循着微弱的气味跟了上去。

    ……

    杰诺看着熊熊燃烧的山头，沉默不语。

    一整个山头都在燃烧，但是对比于占地面积将近整个恕瑞玛大陆四分之一的热带雨林，这只是微不足道的一小点星星之火。

    在雨林神秘力量的庇护下，这片星火会快会被扼杀在皮尔特沃夫城郊，休想燎原。

    杰诺站在火焰之外，感受着灼烈的温度，叹了一口气。

    面对大自然的狂怒，他没有任何胜算，他现在就只想保住双城，保住他的家。

    流离失所的人已经够多了，一旦双城失陷，他们只能前往诺克萨斯……

    冲天的火光映在卫兵们的脸上，他们神情各异，或担忧，或自豪，或迷茫……

    “清点人数。”杰诺对着散乱的卫兵喝了一声，惊醒了他们，卫兵团立即按照顺序归队排列。

    “报告长官，共二百九十八人！”

    “二九八？”杰诺眉头一皱：“再数一遍！”

    “报告长官，二百九十八人！”

    杰诺的眉头深深皱起，心中盘算着：

    “三百人，去掉三个，怎么还有二九八人？难道……我们中出了一个叛徒？”

    他抬起眼皮，冷冽的目光在卫兵们的身上扫过，没有看出任何异常。

    然后他掏出来通讯器，拨通了一个编号，队列里马上传出了熟悉的铃声。

    突兀的铃声在噤声不语的队伍里，显得非常刺耳。

    杰诺冷笑，绕着队伍走了一圈，然后把一个卫兵揪了出来，通讯器还在他的身上不停发出声音，但是对方抬头挺胸，浑然不自知。

    “呵，装得还挺像，看这样子可能连自己暴露了还不知道吧。”

    杰诺将这位卫兵单独带出列，伸出冰凉的手指蹂躏他的脸颊。

    “手感还真像那么一回事。”

    他开始加大力度，直到眼前卫兵的脸皮像橡皮筋一样拉出半指多长，他才解除了魔法，变成了妮蔻的样子。

    “杰诺，真的是太坏惹，妮蔻，脸好疼。”完全暴露之后，妮蔻拍开杰诺的手，不停的揉捏着脸庞埋怨着，还好她的脸皮很韧，没有被捏坏。

    “让你乖乖呆在房间，你跑出来跟踪我干嘛？”杰诺瞪眼质问，妮蔻眼神闪躲，避而不答。

    “妮蔻害怕孤独……”妮蔻想起了在海上独自漂流的那几天，趴在一块木板上，孤立无援，随波逐流。

    她可以感受到各种陌生的烁玛在她身下游过，对她表现出好奇，那个感觉，简直就像噩梦！

    杰诺的眼神软了下去，毕竟妮蔻还是个孩子，不舍得打骂，而且她也确实是个社会性的个体，一个人呆不住的。

    忽然妮蔻的眼睛一亮，张大了嘴巴惊呼出声，仿佛看见了什么奇观一样。

    “杰诺你看！大扑棱蛾子！”

    神他妈大扑棱蛾子！飞蛾扑火吗？

    杰诺以为这是前世那种“看！灰机！”的骗人转移注意力的把戏，也就没当真。

    当他正想训斥妮蔻不能骗人时，身后传来的狂躁的振翅声让他瞳孔一缩，浓浓的危机感随着某种视线在他的脊背游走，一阵发凉。

    他抱起妮蔻，启动钢铁之翼迅速拔升。

    低头一看，一道紫色虚影掠过，将脚下草地斩出一个巨大的X型刀痕。

    只一瞬，杰诺就看清了偷袭者的模样。

    这是一只巨大的昆虫！

    浑身被紫色的几丁质甲壳包被，棱角分明的脑袋上只长着一双泛着幽幽绿光的复眼，一对不停抖动的触须，还有一张留着涎水的狰狞嘴巴。

    它的整体外形如同一只没有腹部的螳螂，但它仅靠一双粗壮的大腿就能支撑自己人立而起，两支镰刀状的前肢扒在地上，紫色的电弧不停从虚无的能量刀刃上跃溅到地面，触碰到紫电的青草纷纷枯萎，土地通通干裂。

    这只生物，杰诺很熟，它名叫卡兹克，是虚空生物的一种，推测是从艾卡西亚松动的封印中跑出来的小卒。

    或许说，所有符文之地上自由活动的虚空生物，都是虚空派出的小卒，除了某个大眼珠子，承担着收集信息的功能，顶多算个战地记者。

    真正虚空，那些监视者，远比这些虚空生物厉害的多，它们的强大无法描述，不可名状。

    杰诺在看着卡兹克的同时，卡兹克也通过那双复眼锁定了天空中的杰诺，准确的说——是杰诺怀中的妮蔻。

    野兽的直觉告诉它，只要啃食了那个瓦斯塔亚人，它必定能得到进化！

    至于是哪种能力，谁知道呢？

    或许是拟态？一根灵巧的舌头？还是内巢牙？

    只有吃了才知道！