“哗啦啦——”

    涉水声传入伊恩耳中，他深恨太太聒噪，随时惊动颐精养神的魔蛇。肋骨下软肉与腔内脏器上下突突直跳，太剧烈，扯带着两股战战，小腿抽搐……若不是背负更大压力，他恐怕早跳起来，逃之夭夭。

    “对了，对，我果然没看错你，”克林辛尼朋欢欣鼓舞，“就这样！不要害怕，不要停，你做得到！”

    魔蛇岿然不动，仿佛对伊恩的冒犯不屑一理。伊恩很想弄清楚魔蛇注意他了么，大概注意到了，也大概没有，他不敢确定。随着他慢慢靠近，魔蛇在他眼中慢慢放大，比在远处，比料想中更加庞大，而这给他的压迫也更加巨大。

    他越是走近，呼吸越加急促……

    忽然，伊恩浑身一震，脚分明踩到了硬地——他已经处在小洲边缘了。于是，他愈加谨慎，步伐更加缓慢……

    就在这时，原本石棱般静止的魔蛇，忽然动起来，尾巴横扫，黑糊糊影子甩过，草屑纷扬，水纹漪涟，扑扑簌簌。这一记甩尾对伊恩不啻于劈向他的闪电炸雷，他悚然定身，背部密麻麻渗出一层白毛汗，而刹那间，第一个反应竟然后跑。可是那双腿竟不似自己的，失去知觉，无法动弹，从而没跑成，任由一汪浅水在脚背颠簸晃漾。

    在这个距离，伊恩可依非常清晰看到魔蛇表皮花纹，花纹用某种神秘规则排布着，形成大片花斑，斑边周围有黑白斑点。它粗长而光滑，背面呈绿褐色，有光泽，披着菱形鳞片。腹布则是横长的椭圆形鳞纹，亦有水珠形斑点。尾巴甩到那面去了，头从盘曲的身体边伸出，头背黑色，顶部一条红色斑。头部相比身躯小的不成比例，不过那仅仅是相对蛇而言，其实光那眼珠就大若成人头颅，无瞬膜眼睑，不带一丝感情的瞳孔，带着蛇类特有的残忍。

    此时，魔蛇身上星星点点绛红血迹逐渐凝固，蒸腾的血腥气，魔蛇本身的土腥气，泥沼翻起的腐腥气，汇集混杂，水乳交融，形成一股强烈腥臭。笼罩汀州，蚊虫绝迹，草枯花萎，令人作呕。

    伊恩敛声屏气，持杖孤立，许久过后，那魔蛇仍旧长卧低伏，没任何反应。他稍壮胆气，高抬脚，跟落下，一起一落，宛如鹤步，离水登陆，接近魔蛇。

    他来到魔蛇跟前，比量张望，那魔蛇方吞下野猪，未及消化，圆筒褶皱，表面嶙峋，如枯根古木。月光之下，断崖堆雪，阴影浮凹；霜皮溜雨，土蚀寒花；不知茫茫渺渺几万年，方养得偌大怪物。

    伊恩暗想道：“这般大，若要吃人，一顿得多少村落方得饱足？”他挥杖比划，竟无从下手，一时束手无策。

    伊恩正不知所措空当，魔蛇耸动身躯，伊恩顿时面如土色，撤步后退，孰料地滑，脚下趔趄，“噗通”就往后仰，差点跌倒。而就在他狼狈的空档，突然，啵地一下轻响，蛇身体内嘬出一物，尖尖地，油光黑亮。

    伊恩仍自戒备，不敢稍动，那口子又猛窜出一扎来长，支楞着，微有弧度。那魔蛇，只浑身一颤，却无声无息，没有再动。他不敢大意，渐渐盯着魔蛇躯体，忽发现刚开裂开的伤口处臌胀绷紧，鳞片两边分离，白花花的肉翻卷，好像个小嘴嘟起。

    他又惊又奇，神使鬼差地，竟拿杖一戳那里。这一下不打紧，魔蛇腹内那物一下秃噜出来，只见上头粗，下头细，针毛稀疏而刚硬，根根挂着粘液。再仔细看，末有四趾，中间大，两边下，一前一后，覆盖硬蹄——原来是只蹄子。

    伊恩惧意减退，只见那处口子继续划开，魔蛇韧而薄的肚子嗤地一声裂开，那巨大野猪身体从蛇腹破膛而出。野猪浑身涂满魔蛇黏液，浓厚一层，遇草则草腐烂，沾地则地受侵蚀。伊恩小心躲避向低洼流淌的液体，用剑搠搠野猪，皮褶皱厚实，皮肤灰色，毛粗而稀，长长鬃毛从颈部直至臀部。猪鬃有三四十寸长，长且硬，其它部分毛也有二十寸多长，耳尖且小，嘴尖而长，獠牙外露，向上翻转。

    “卑微的人类，如此卑微的你居然敢打搅伟大的、强大的、战无不胜的阿兹·达卡哈的休息，不可饶恕！是的，这是不可饶恕的！你是对达弥努森林之王，马辛代尔的统治者，伟大的、强大的、战无不胜的阿兹·达卡哈尊严的挑衅！一次最严重的不可饶恕的挑衅！”

    一个幽冷的声音突然在伊恩脑中回响，极富穿透力，不是任何一种语言，不通过任何介质来传播，而是直接在他的大脑内产生。水面颤抖了起来，小水花如跳舞一般噼噼啪啪的在上面抖动着，伊恩身形一滞，魔蛇的巨大的菱形的瞳孔不知什么时候转动，对准了他。

    “欧哈哈哈，贪婪而不自知的畜生，为了一口食物而弄到现在垂死的地步竟还敢大言不惭，”克林辛尼朋尖笑起来，“你可以欺骗得了他，却欺骗部了我，你的生命正在慢慢流逝，没有人会救你，你会死亡，在阳光下暴晒，在水中浸泡，慢慢腐烂，浑身爬满蛆虫，老鼠乌鸦秃鹫狼虫啄食你的腐肉，森林所有敬畏你的存在都会前来糟蹋你的尸体，你应经完了，你的魔核我们就心怀感激的手下了。”

    “哦，一个奇怪而强大的存在，我能感觉得到，你和我一样的气息，混沌残暴，充满绝对的恶，真是奇怪呀，你的主人竟然还一点可笑的懦弱的纯白色灵魂，你在策划卑鄙的阴谋吗？不过，无所谓了，不需要预言，我已看到你们和我一样的下场。”

    “克林辛尼朋，加缪曾说过，瘟疫与人类是一体的，瘟疫就潜伏在我们的身体之中。重要的不是治好病，而是带着病痛生活。恐惧也是一样，它与我们是一体的，恐惧就潜伏在我们的本性之中。因为，真的没办法啊。恐惧……它就是没法治愈的，它是人性的一部分，是我们的本能。我们重要的不是克服恐惧，而是带着恐惧去做事。”

    “我的朋友，你有更好的想法吗？”碎魔晶问道。

    “阿兹·达卡哈吗？真是让人恐惧的存在，”伊恩走到魔蛇的头颅面前，伸手碰触到它鼻子倒钩下冰冷坚硬的鳞片，发出不由自主地感叹，“与我签订契约吧——在我没有没被恐惧压倒而改变主意之前！”