霍五、霍大伯、霍洪几个在吃茶闲谈。

    霍五就与霍洪说起童军的几个少年：“侯晓明是三月里跟着小宝的，是金陵府人氏，是江宁县下边的农家子，只是父母双亡，今年春荒成了流民……如今是五千人副将，自领几千人马；还有仇威小子，是除州军元勋唐元帅外甥，如今领了他舅舅的几千人马在小宝麾下，等到过两年要单独成一军；邬远是前朝将门邬家之后，家里几个叔叔也都在除州军中；宋谦之是金陵知府宋大人的长孙，书香门第的小公子；还有个朱强小子，是黑蟒山子弟，他爹之前是庐州都尉，后调回金陵，这小子比前头几个小两岁，今年十四，与他哥哥一起跟在小宝身边，他大哥是小宝的亲卫队长，他在小宝军中总理后勤事……”

    就算霍洪是霍五父子本家，也没有将一排少年都领来任由他挑拣的道理。

    说了大概的条件，霍洪觉得差不多的再安排相看就是。

    霍洪仔细听了。

    按照他的本意，自然是门当户对的亲事做妥当。

    他们家书香门第，最好在书香门第里找亲事。

    女儿的亲事……

    水进人品却无可贬低之处，可霍洪心中始终有些不足。

    可是姑娘说的明白，眼下是乱世……

    真要说个手无缚鸡之力的书生，自保都难，如何能庇护妻儿？

    霍洪将孙女亲事也托付给霍五，就做好了再次与将士联姻的准备。

    没想到霍五提的人中，还有宋家……

    宋家在整个淮南道都是数得上的人家，霍洪自然也有所耳闻。

    只是……齐大非偶……

    霍洪没有自大的觉得自己是霍五族叔就门第高到哪里去，还是将自家当成是举人宅邸。

    至于仇威与朱强，出身黑蟒山……

    这是霍洪心中无法接受的……

    水进造反之前是良民，即便是贫寒之家，也是乡下规规矩矩的人家。

    黑蟒山的土匪，可是在灾荒年之前就有了。

    即便他们下山，成了除州军一员，可根子里的匪气还在，道不同不相为谋。

    除去这三人，剩下侯晓明与邬远。

    邬远即祖上是名门，沉寂多年，可眼下叔侄数人都在除州军中，显然是有大志向。

    这样的人家，真要娶了霍氏族女，定会好好对待。

    可是霍洪晓得，这样有野心的势利人家，未必是好事。

    霍家一直风光还好，真要有沉浮，遭罪的就说自己孙女。

    剩下的就是侯晓明。

    父母双亡，听起来命硬，可自家孙女也是没了爹娘的，倒是谁也不用挑谁。

    虽说农户出身，可也比商贾人家要好。

    霍洪就直接跟霍五提了侯晓明：“比珍儿大了五岁，会不会嫌珍儿小？”

    霍五摆手道：“差五岁不算差，回头让小宝带他过来转转。”

    霍洪自然没有异议。

    这样的孩子，就算是嫁孙女，可那边没有旁人，也跟自家多了一口人差不多。

    霍大伯在旁听了，有些不赞同：“叔父怎么选了他？不说宋家那样的高门大户，其他人也比他好些。要是叔父不挑剔孤儿，还有仇威，都比侯晓明底子厚……”

    霍洪自不好说不愿意与土匪出身的人家结亲，只道：“珍儿比不得她姑母懂事，人口少的人家省心。仇小将军上面没有父母，却有舅母需要奉养……”

    唐光是除州军元勋之一，他的家事霍家人自有所耳闻。

    如今唐宅里，除了遗霜唐娘子，还有个养胎的尤妾。

    为了安抚尤妾，之前被霍五送到亳州的尤家人也被接回。

    之前尤家人仗着尤妾的肚子还想要争强，被霍五派人吓唬了一次才老实了。

    至于仇威，反而顾及多了，不好直接发作尤家人。

    不管尤妾生的遗腹子是男是女，以后那边奉养遗霜、教养小儿的责任都在仇威身上。

    霍大伯听了，这才没有说旁的……

    对着挂着的祖谱，进行简单的祭祀，众人就在霍宅用了午饭。

    午饭之后，霍五父子一行人就回了太尉府。

    在太尉府暂住的侯晓明、石三则被朱强拉到朱家做客。

    估摸着申正，几个人就过来太尉府寻人。

    今日可是侯晓明、石三两人请客，已经叫人预定了望江楼的大包间。

    除了童兵的几个头目侯晓明、仇威、李远、朱强、石三、邬远、宋谦之几个，受邀请的还有霍宝、霍豹叔侄，火器营副手梁壮，太尉府侍卫队长牛清，还有郭鬲，以及霍宝的伴当安长生、李裕。

    安家已经迁居金陵。

    李家在金陵也有别院，李裕本放了春节假，这两日随着李会长来金陵拜年又赶上这次热闹。

    这其中，梁壮、牛清、郭鬲是石三邀请的，安长生与李裕是霍宝张罗带的。

    过了一个年，众少年中，最大的牛清十八岁，最小的安长生也十三岁，剩下除了霍宝、朱强十四岁，其他人都是十六岁。

    大家伙食也好，看着都跟成丁差不多。

    浩浩荡荡，十好几人，就去了望江楼。

    ……

    到了望江楼，大家就被迎到三楼。

    最大的包厢里，有个十几人的大桌，还余出大半间空着的地方，竖着八仙过海的屏风，屏风前是两盆五尺高的迎春花，正是盛放。

    外头冬日森冷，屋子里暖气温煦。

    大家在金陵数月，也都来过望江楼，却是头一回见识这种大包间。

    “这屋子敞亮！”

    石三说着，心中有些纳罕。

    他打发人定的房间，可也没有想到会是这样的房间。

    霍宝很是满意的点点头。

    是他打发人来跟望江楼的掌柜打的招呼，换的包间。

    石三得了新年大宴上的奖金一百两金，也乐意与兄弟伙伴们分润，一起乐呵乐呵。

    为了热闹，十四个人没有分席，直接坐了一桌，点的九两九钱的“九九席”。

    换做以前，大家早就抢食，可这两日过年，大鱼大肉下来，大家肚子里都不缺油水，吃的就比较斯文。

    至于酒，那是没有的。

    有霍宝在，也没有人那么不开眼非要张罗吃酒。

    等吃的差不多，霍宝就招呼小二撤了席面，上了茶水鲜果解油腻。

    大家望向霍宝。

    霍宝平时不是爱揽事的性子，平日里手上的事也多分派下去。

    眼下，却是反客为主，显得有些蹊跷。

    霍宝看着众人道：“昨日听你们说好奇秦淮风月，我就叫人安排了些，满足满足你们的好奇心。”

    朱强眼睛铮亮：“宝爷真好！”

    石三则是有些讪讪，估摸也是反正过来自己昨日轻浮。

    牛清则有些紧张。

    他之所以受了邀约出来，就是不放心一大堆孩子出来，怕他们拐带霍宝不学好。

    没想到没有人拐带霍宝，霍宝自己安排……

    至于霍豹，则是不知想到什么，打了个寒颤。

    李远眨了眨眼睛，露出几分看戏模样。

    侯晓明与邬远差不多，就是没有反应。

    宋谦之则瞪目结舌，有些迷湖，估计是想不明白一堆人怎么见识秦淮风月。

    梁壮则是“嘿嘿”直笑，带了几分不好意思。

    郭鬲手足无措，囧的不行。

    安长生则是李裕对视一眼，各有思量。

    与童军的少年相比，他们两人一个是官家子弟，一个豪商幼子，对于男女之事，没有经历，也都晓得的差不多，倒是没有那么好奇。

    他们意外的是，霍宝平日看着极方正的人品，竟安排大家那啥……

    霍宝看着大家反应，心中哭笑不得。

    这都想到哪里去了？

    难道他还真能带了大家嫖妓？

    霍豹到满口招呼人，随后屏风后就过来几个怀抱乐器的老妓。

    明明是满脸褶子，却是涂得白白的脸，血红的嘴唇，走路扭着胯，看着像画上的老妖精，很是辣眼睛。

    众少年之前那点绮丽念头都散了。

    大家面面相觑，实不明白霍宝的用意。

    大家是想要见识秦淮风月，可不是这样的风月。

    这会儿功夫，几个老妓已经坐下，抚琴的抚琴，弹琵琶的弹琵琶。

    虽一个个年老色衰，却是手下有真功夫的。

    随着曲乐声，一队女子缓缓从屏风鸟鸟而出。

    明明是寒冬时节，她们身上穿着轻薄，为首那人十七、八岁，花容月貌，眉眼含情。

    “见过诸位公子。”

    众女福身，声音如黄鹂般清脆。

    众少年都屏气凝声，生怕不小心惊扰了美人。

    霍豹道：“早听闻曹魁首的回旋舞，今日曹魁首赏面，也让我们见识见识。”

    “公子吩咐，奴家赶不从命。”

    为首那人娇声应道。

    霍宝听这名字，还以为是有西域那边的舞蹈，结果等到曹魁首跳起来，是一种水袖舞，只是中间旋转的次数比较多。

    双色水袖，随着舞者旋转，看得人目不暇给。

    “才晓得什么是美人！”

    朱强年岁小，比较敢说，咽着口水道。

    霍宝看着他，道：“晓得什么是……吗？”

    “啊？”

    朱强傻眼，好一会儿道：“这……这不是应当的吧，谁让她们是做这个的……”

    宋谦之昨日说的明白，今日却是带了几分书生意气，道：“虽说是坠入风尘，可也不都是迎来送来的，不是还有清倌人？”

    李裕也点头道：“是啊，扬州就有专门养清倌人的人家，调教养女卖人为妾的。”

    霍宝也不与他们争辩，只道：“凡事皆有黑有白，你们见识了美人的姿态，也随我去见见另一面。”说罢，起身带众人出了望江楼

    “那年老貌丑不算另一面吗？”

    石三好奇道。

    大家都是十五、六的少年，如同妖精似的老妪就吓他们一跳了。

    霍宝道：“不算，这些都算风月场中善终得了。”

    在人均寿命三十多岁的时候，能活到四、五十岁，还有一技之长傍身，不是善终是什么？

    众人随霍宝走了半条街，到了巷尾一处偏僻院子。

    牛清与霍豹两个，都不由自主往霍宝身边守卫。

    ……霍宝却神色坦然，推门而入……

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