魏忠贤回到自己的府邸不久，冷三便和鲁奉一起来了。

    魏忠贤直接开口问道：“都安排好了吗？”

    冷三看了看田光明，田光明说道：“义父，都安排好了。我已经给沿途各卫所飞鸽传书，一旦查明立刻回报。”

    魏忠贤听完点了点头，有一股焦躁不安一直笼络在心头，他坐在那里静静的在心里盘算着。

    冷三和田光明一言不发的站在一旁，等待着魏忠贤的指示。

    原本眯着双眼的魏忠贤，突然睁大眼睛，说道：“光明，你现在去给我办一件事情，此时一定要给我查仔细了。”

    “什么事？义父。”田光明问道。

    “我要知道西厂的消息都是从哪得来的，你去给我把三司、五寺、六部的官员查一遍，我要知道有没有人借机靠着西厂跟我作对。”魏忠贤吩咐道。

    田光明应声说道：“明白，我这就去。”说完田光明便转身离开了。

    “冷三，南京那边你给我盯紧了，别出差错。”魏忠贤又对冷三说道。

    这次汪直算是真的让魏忠贤恼怒了。

    ……………

    且说田光明飞鸽传书，安排了沿途各卫所去刺探汪直去往南京的真正目的。可是西厂此次行动甚为严密，待西厂的人都到了南京后也没探出个什么来。

    而汪直进入南京后，却带人径直去了镇守太监的府邸。

    没错！

    汪直此次行动正是奔着南京镇守太监覃力朋去的。

    西厂的人上门的时候，覃力朋还在饮酒作乐，汪直二话不说直接便下令将他拿下了，旋即赶回京城。

    此事一出，南京方面便立即飞鸽传书给了北京。

    翌日晌午，天气晴好，虽是寒冬，太阳却高高挂起，温暖的阳光直射在这大地之上。

    魏忠贤躺在太师椅上，一块洁白无瑕的白虎皮毛盖在双腿上，悠然自得的闭目养神。

    这是一阵急促的脚步声传来，魏忠贤缓缓睁开眼睛，冷三走到跟前，说道：“义父，南京来消息了。”

    魏忠贤一听，便来了精神，挣扎着坐起来问道：“什么情况？”

    “汪直去南京正是奔着覃公公去的，当天便把覃公公拿下来了，现在正在赶回京城的路上。”冷三缓缓说道。

    “好一个汪直，好一个西厂啊！”魏忠贤一听，怒火中烧，将盖在腿上的白虎皮毛狠狠的扔了出去，咬牙切齿说道。

    “义父，那现在怎么做？”冷三问道。

    魏忠贤目露寒光，缓缓说道：“今时不同往日，覃力朋比杨华的威胁可大得多，要是真到了御前，我也不敢保证会怎么样，现在能做的就是，绝对不能让汪直把覃力朋活着带进京城。”

    冷三一听，便明白了。此时明哲保身才是上上之策，而覃力朋只能作为牺牲品了。

    “我这就去办。”冷三说道。

    “要保证万无一失，你亲自去办，记住了，要做的干净。”魏忠贤嘱咐了一句。

    冷三应了一声，将地上的白虎皮毛捡起来，重新盖在魏忠贤腿上，然后转身离去了。

    ………………

    西厂的人马正快马加鞭的赶往京城，汪直和元景行驶在队伍前头，众多西厂番子骑马跟在身后，覃力朋被押在囚车之中。

    汪直突然勒马而停，喊道：“现在距离京城还有多远，深夜前能否赶往京城？”

    元景赶到汪直身边说道：“督主，我们距离京城还有一百余里地。从官道赶往京城的话还需要五个时辰，怕是来不及了。不过有一条小路倒是可以，虽然只需要三个时辰，但是树木茂密，对我们不利。”

    西厂的人都知道，此次抓拿覃力朋回京一事，东厂肯定早就知道了，他们定然不会让覃力朋活着进京，说不定派来灭口的杀手已经在路上了，怕的就是东厂的人借地势之利，展开袭击。

    汪直想了想说道：“我们能想到的，魏忠贤那个老狐狸肯定也想得到。最危险的地方就是最安全的地方，他觉得我们不会走小路，那我们就偏偏走这小路。”

    说完策马朝着小路而去，元景和众多西厂番子紧跟其后。

    一条弯弯曲曲的羊肠小道蜿蜒伸至远方，两边高大粗壮的树木林立，树叶已经飘落，只剩下了光秃秃的枝丫，一行人气势汹汹的策马奔腾而过。

    连行了一个多时辰，冬阳慢慢滑落西山，天色将暗，汪直在马上大声喊道：“大家注意戒备，谨防偷袭！”

    “督主，你看。”元景指了指远处，对着汪直说道。

    汪直远远看去，只见远处一根粗大的断木横立在路中间，挡住了去路，空中飘散着一缕白烟，汪直眉头微皱，勒马而停，小心翼翼的大量了一下四周。

    “督主，我带人去把它挪开。”元景说道，然后跟身后的几人挥了挥手，几人下马而行，朝着那断木前去。

    “我觉得有些不对劲，小心点。”汪直冲着元景喊道：“这寒冬腊月的，四处又荒无人烟，哪来的这白烟。”

    元景点了点头，带着几人小心翼翼的朝着前方走去，几人合力将那断木抬起，却听见“嗖”的一声，一只信号箭冲天而起！

    汪直见势不好，心头一紧，大喊一声：“小心戒备！”

    话音刚落，密密麻麻的弩箭从树林中射了出来，元景眼疾手快，四下跳跃躲避，可是剩下的那几人却被活生生的射成了刺猬。

    西厂的人纷纷拔刀警戒，一阵密密麻麻的弩箭又从树林中射出，西厂瞬间几人便应声从马上跌落。

    “全部下马！”汪直见状大声喊道，两拨弩见偷袭后，西厂已有十数人倒地不起。

    此时，从两侧树林中快速窜出了数十个红色人影，跟袭击六扇门的人是一样的，同样都是手持圆月弯刀，身着红色衣服！两拨人迅速厮杀在一起。

    一个带着面具的人，从树上落下，手持一把明晃晃的刀，直冲着覃力朋而去。

    汪直见状，暗叫一声“不好！”，然后拔刀冲了上去。

    覃力朋见那蒙面人杀气腾腾的朝着自己冲了过来，不禁被吓的大叫，眼看那布满杀意的寒刀，就要到跟前了。汪直横起一刀将它挑起，然后穿插到覃力朋身前，将他挡了起来。

    “就算你带着面具，本督也知道是东厂派来的人！”汪直大声喊道。

    蒙面人却不搭话，而是挥舞着寒刀朝着汪直又冲了过来。

    两人刀剑相向，你来我往，蒙面人的目标就是要杀死覃力朋。而汪直却在旁屡次干扰，好几次眼看着覃力朋都几乎要命丧黄泉了，却总被汪直给阻隔了下来。

    蒙面人见势，便暂时放弃了击杀覃力朋，全力朝着汪直攻来。

    刀，就是用来杀人的！

    蒙面人手持一把布满杀意的寒刀对着汪直火力全开，步法稳健，刀法娴熟，犹有惊涛骇浪之势，招招攻势凌厉，直奔着汪直的命门而去！汪直内力深厚，武功也不弱，可是却被蒙面人逼的节节后退，渐渐地落了下风。

    此时不止是汪直处在了下风，西厂的其他人也都不是弯刀红衣人的对手，只有元景在苦苦支撑着。汪直心中焦急，却丝毫脱不开身。

    蒙面人也不想与汪直过多的纠缠，便故意放缓了攻势，卖了一个破绽与他，汪直果然中计了！

    他趁势一刀向蒙面人刺去，可是蒙面人却身形一晃，然后就势使出一记倒挂金钩，重重的踢在汪直的额头上，汪直有些被踢懵了，眼前发晕倒退几步。

    蒙面人身体迅速扭转，然后跃起一刀，汪直胸前瞬间便出现了一个血淋淋的伤口，紧接着蒙面人又向前一步，一脚踹在了汪直的胸膛上，汪直闷哼一声，身体朝后飞去。

    蒙面人此时转身朝着囚车里的覃力朋而去，直挺挺的在他的胸口上连插数刀。

    刺杀覃力朋已经得手，那群弯刀红衣人也便有组织的四散而去，而蒙面人也迅速消失在树林之间。

    元景急忙赶到汪直身旁，将他扶起，急声唤道：“督主，督主！”

    汪直摇了摇有些发懵的脑袋，嘴角一丝鲜血留下，他急声问道：“覃力朋呢？”

    “死了。”元景淡淡的说道。

    汪直攥紧拳头，朝着地上重重一击，叹了一口气喊道：“功亏一篑啊。”