八月初九，晨，三更半。

    曾浪在睡梦中与周公女儿约着会，忽然被敲窗声惊醒，他睁开眼，听到敲窗的人道:“曾公子，该起了，早饭做好了，吃了再去贡院罢。”

    听声音是萍儿。

    “哦，我已经起了。”

    曾浪穿着薄裳，下身穿着短裤，去将门开了，见果然是萍儿。

    萍儿见曾浪居然还没穿好衣服，先是有点儿惊讶，随后走了进来，伺候起他穿戴。

    只是给他系革带时，忽然碰到什么硬邦邦的东西，立即羞红了脸。

    等穿戴好，又给曾浪梳头，梳头的时候，曾浪问她为何今天居然愿意帮他穿衣服，前几天伺候，根本没有这项服务啊。

    萍儿带着几分羞涩答道:“公子愿意教我识字，我就应当报答公子呀。”

    穿戴、梳洗完毕，萍儿道:“早饭备好了，公子吃了早饭再去吧，还来得及。”

    说完，低眉顺眼的弯腰退出房间，只是想起那个硬邦邦的东西来，脸上一阵燥热，红了半边脸颊，心里惊讶着，“男人的东西，怎么会这样呢……”

    曾浪在这方面倒是很淡定，因为以往小青伺候他穿衣时，别说碰了，没事还会玩两下……早就习以为常了。

    在客厅吃早饭，没想到王夫人、李姨娘、李管家都来了，众人说些吉利的话，祝他高中之类。

    李管家道:“今日非比寻常，我安排了马车，就在门口，曾公子坐马车去贡院罢。”

    曾浪拱手道谢:“好，多谢丁管家。”

    吃完早饭，曾浪带上准考证、廪帖，便坐车前往贡院。

    至于笔墨纸砚、考篮，不好意思，这次是乡试，这些都是不能带的，考场会提供；食物可以带，但一样会被切割、掰碎，被“搜子”仔细检查。

    到了贡院门口，曾浪提着丁家备好的红糖糕、米果、烤肉等食物，下了马车。

    贡院门口此时已经到处都挂满了红灯笼，人山人海，比肩接踵，场面十分隆重，生员们的聊天声、哈欠声此起彼伏，不绝于耳。

    “嘿，浪兄！浪兄！”

    没想到一下车，就碰到吉水县的生员，欧阳叔灵等几个挥着手叫喊他。

    曾浪走过去，便见顾洪生眼圈泛黑，眼睛似一对熊猫眼，打着哈欠，一看就知道这货一夜没睡，显然是太紧张了。

    很多人遇到重大考试都这样，一夜睡不着觉，紧张、焦虑，幸好他压力不大，所以能睡到被萍儿叫醒的地步。

    几个人一起往贡院门口走去。

    此时贡院大门未开，门前排起了长龙似的队伍，浩浩荡荡。

    “浪兄，你知道这次乡试有多少生员参加吗？”欧阳叔灵问。

    曾浪摇了摇头。

    欧阳叔灵声音都变了:“两千三！”

    顾洪生很激动地补充道:“两千三啊！浪兄！”

    听到这个数字，曾浪心里有一句妈卖批不知当讲不当讲。按理说，不可能有这么多秀才来参加乡试，都是因为他娘的两京国子监的监生都返籍参加乡试，这才搞的这么多考生！

    两京国子监的生员多达两三万，尤其南京国子监，监生数量比京师国子监还要多！

    国子监里的生员都是什么人？

    有少部分是落第举子，与及成绩突出的举人、秀才（相当于保送）；还有一大部分是官宦子弟，靠荫监入学（关系户）；还有另外一大部分是捐钱进去的，叫例监（有钱就进）。

    作为明清两朝的最高学府，其实国子监早就已经烂透，监生们轻而易举甚至一出生，就获得了参加科举的资格；而底层老百姓呢，要参加童子试，要参加省提学主持的资格考试，层层关卡过了，从千千万万的读书人中杀出来，才有参加科举的资格！

    “两千三百个人，角逐九十五个名额，最后只有九十五人会被录取为举人，恐怕很多人一想到这么低的录取率直接都不想考了吧……”曾浪内心自嘲着。

    不过比起后世150人争抢1个公务员名额，似乎不亏噢……考上举人能做官哎，这么一想，就感觉这举人之位还是值得争的，难怪范进考到胡子发白还要考。

    耳边欧阳叔灵、顾洪生等人还在激动不已的讨论着，说起这次的主考官是山西太原府的府学教谕、也是非常有名的山西大儒梁通，而陪考官才是江西本地的名儒。

    现在各省乡试还不是翰林院派官主考，而是各地有名的教官主考，而南北两京却严格得多，往往派内阁大学士主考……

    其实早就有人提议过要朝廷派翰林官来主考，但是一直到嘉靖年间，朝廷才以法律条文的形式规定下来——各省乡试必须派翰林官主考。

    负责整个乡试的考试工作小组分为两部分人，一部分人叫【内帘官】，另一部分人叫【外帘官】。

    【内帘官】有主考官、同考官，他们的职责是负责出试卷、改试卷，除了两京，各省都是只有两名主考官、四名同考官，总共就这么六个人，都是来自各国各地的有名教官，放后世就是国家级、省级特级教授。两京的话，《易》、《诗》、《书》三经各添考官一员，也就是总共九人。

    而【外帘官】，是指各省乡试负责后勤、保障工作的官员，包括提调官、监试官、供给官等官员。

    其中提调官，是一把手，这个是由布政使司衙门的官员来担任的，也就是省委派人来，至于具体派的几品官，本次乡试到底派的谁，这个曾浪还真不清楚，也不需要清楚。

    作为考生来讲，除了对主考官感兴趣，其它的内外帘官，根本没人去打听。反正，最后定【解元】（也就是第一名）的，一定是主考官，甚至前十名、二十名都是主考官决定的，这是主考官的权利。

    所以大家通常对主考官是谁最为敏感，觉得似乎只要答卷时迎合主考官的口味，就有希望中举。而事实上，也确实如此。

    【外帘官】中，除了一把手提调官，还有监试官两名，两京由督察院监察御史充当，各行省用按察司官充当。

    还有，供给官一员，两京用应天府、顺天府属官充当，各行省用府官充当。这个就是搞后勤保障，吃喝拉撒、用的东西，全找他要，江西乡试的话，自然是由南昌府知府衙门的官员担任。也就是市政府官员。

    其他官员还有，收掌试卷官一员、弥封官一员、誊录官一员、对读官四员，这些官员都从为官清廉谨慎的品级较低的官员中选用。

    巡绰（巡逻）、监门、搜检怀挟官（搜子）各四员，两京由五军都督府委派武职官员充任，各行省由守御官充任。守御官也就是守御千户所的官员，也就是军士，守御千户所是卫所制度里的特种编制，不隶卫，直属都指挥使司。（都指挥使司、锦衣卫，都属于卫所制度的特种单位）

    此外，誊录官手下还有众多的书写手，由各行省的府学、州学和县学诸生中选用，他们不是朝廷的命官。

    ……

    总得来讲，各司其职，各有职责。

    四更以后，贡院大门开了。

    “走，走，进场喽！”

    曾浪和吉水县生员在守门军士们的维持秩序下排队进场，却忽然见到薛芝谦那货带着庐陵县生员就在旁边……

    还没等薛芝谦开口嘲讽，曾浪率先竖起中指:“祝你们名落孙山！”

    “你才名落孙山！”

    “你们名落孙山！”

    “你们才名落孙山！”

    很快，吉水县的生员和庐陵县的生员互相竖起中指，瞪着对方，嘲讽不已，差点没打起来……