“李先生，您对我们这些老头子太客气了，真不愧是唐国的大人物，对我们这些海上小国的农民都不摆架子。”

    村中一颗大槐树下，摆了张地毯，上面放着一些酒菜瓜果，村里的六名七十岁以上且多次外出、经验丰富的老者团团围坐。

    拿出一些碎银子让木三郎去多买了几瓶酒，李崇岳和木吉夫妻与这六名老者一起边用餐边聊天，李崇岳的温和有礼让老人们十分钦佩。

    听到老人对自己的恭维，李崇岳摆摆手笑道：“人在异乡，不能狂妄自大，老人的智慧是值得尊敬的。况且，现在大唐已经灭亡几十年，中土纷乱不休，至少还得过个十来年才会有新的王朝，还真不如这时候的日本太平。”

    昨晚在休息前，他用灵感力量覆盖全村，并在村中一家富户的书房里发现了一些书信，阅读其中内容后，有一封提到两年前，也就是天历四年的某事，李崇岳回忆了一下，发觉天历四年是公元950年，那么今年就是公元952年，中土那边今年五代最后一个朝代后周由郭威建立，的确还有十多年才会由北宋统一全国，结束安史之乱以来两百年的分裂战乱。

    说了一些天南海北的往事、趣事，气氛活络了许多，李崇岳温和的态度令众老人都觉得心旷神怡，如沐春风。

    “中土的妖魔多藏在深山老林里，敢于到人类身边的还真不多，倒是日本这边，走在山林河流中都能遇到不少妖怪，不过和小动物没啥区别，敢主动招惹人的貌似不多。”李崇岳喝了一杯酒，放下酒杯说道。

    老者甲询问了一下李崇岳路上碰到了什么妖怪，露出心有余悸的表情，有些夸张的说道：“李先生看来是有神灵保护啊！这一路上的山精、魍魉、河童其实都很弱，一个强壮的男子都能避过它们的攻击，武士大人更是能斩杀它们。若是碰上山童、飞头蛮，甚至是传说中的大妖怪酒吞童子就危险了。”

    “我自小学武，也在军中当过将领，区区妖怪，是害不了我的。”为了证明自己的话，李崇岳一挥手打出气劲，将三丈外的一块半人高石头切为平整的两截，令老人们大为敬仰，称赞他的本事堪比传说中的剑豪。

    说到了妖怪，老人们的话匣子也关不上了，纷纷聊起自己年轻的时候走南闯北所见所闻，慢慢的为李崇岳勾勒出一副人类与妖怪共处的诡异世情画来。

    这个世界，妖怪种类繁多，自古就在人间各地生存，在人类发展起来后，逐步被压缩生存空间，退入山林河海之中。

    日本算是一个例外，自结束战乱，进入虽然不是真平安但也没有全面战乱过的“平安时代”后，居住在日本的人们和长久以来就生存在这里的妖怪们形成一种共同生存的形态，人类无法消灭妖怪，妖怪也没办法对人类造成根本性的威胁，就这么维持住一个相对的平衡。

    近些年来，妖怪中一些强大的个体也开始占山为王甚至占据一些小城镇，而妖怪的整体实力、种类也在不断增长，一些前所未见的妖怪开始出现在人类的视野中，局面比起前些年来，要紧张了不少。

    有老者在越后国听说过雪女的传说。据说山中有两个樵夫冬天进山砍柴，回来的时候遭遇暴雪，躲到渡口附近的茅草屋里，结果晚上年轻樵夫醒来，看到一名肤色如雪、全身白衣的美女正在吸取老樵夫的生命。

    年轻樵夫闭目等死，但因为他颇为英俊，雪女放过了他，要求他不准将此事告知外人，否则必定回来取其性命。

    回家后，樵夫大病一场，对此事守口如瓶，一年后，某次路遇一位自称迷路的白衣美女，樵夫带其回家招待，然后对其心生好感，追求美女并得手，两人结婚五年，妻子为其生下三个孩子。

    某天雪夜，樵夫看着妻子在为家里制作衣物，忽然觉得妻子有点像当年碰到的那位雪女，于是试探性的将这件事告诉妻子，妻子果然变身为雪女，表情愤怒，指责樵夫违背诺言，樵夫跪下乞求妻子原谅。

    不过终究是做了几年夫妻，雪女念及感情，没有当场杀樵夫，而是表示如果三个孩子没有被他照顾好，再会回来杀他，随后就出门消失在雪中。

    樵夫因此悔恨交加，拉扯到孩子后就郁郁而终，临死前把事情告诉儿子，从此这段凄美的故事就此在越后国流传开来。

    “听起来挺像是聊斋里面的一些女妖和男人之间的感情纠葛故事。”李崇岳暗道：“雪女倒是有原则，诺言比感情还要重要。”

    其他人也提到了各自的见闻，比如野外森林中出没、喜欢拐走小孩的大天狗；巨大的树木成精，被称为“木魅”，一旦推到或者烧毁，始作俑者甚至其所在地区都会遭遇极大的灾难；还有人听说过有名美女清姬疯狂的追求一位英俊的和尚，被拒绝后狂追和尚不放，竟是化为一条大蛇，和尚逃到一所寺院求救，被僧人们藏进寺内的铜钟里面，大蛇来到后用尽办法都无法打开坚固的钟，于是缠住铜钟忽然全身着火，与铜钟内的和尚一起化为灰烬。

    这些传闻或恐怖，或凄美，或悲凉，或有趣，让李崇岳对这个奇诡多彩的世界越发的感兴趣了。

    时间来到下午，酒足饭饱，谈兴渐收，李崇岳拿出些碎金子送给众老者，他们推辞不过，都收下了。

    正要散席，李崇岳忽然想起一事，就随口问道：“对了，各位对童谣有没有比较熟悉的？我曾听过一首童谣，记忆深刻，想要知道它的名字和来历。”

    众人都望向老妇人春子，木吉指着老伴说道：“李先生，我这老太婆的父亲，也就是我的岳父，年轻的时候曾当过歌者，走遍全国，记录了不少各地的歌谣，老太婆她从小也喜欢，基本都学会了，你问她，应该能说出点什么。”

    春子也有些自得的说道：“不管是哪里的童谣，哪怕是偏远的四国，还是鹿儿岛，老太婆也能唱出几首当地的童谣来。”

    当初，李崇岳没有要求武神台告诉自己世界主线信息，但武神台还是很贴心，用那段诡异无比的童谣来暗示。回忆了一下这段童谣，李崇岳用吃掉丸子后留下的竹签，轻轻打着节拍，缓缓唱道：

    “新箸(筷子)备齐了，新箸(筷子)备齐了，御帘前，女御透过葛笼窥视，听到了鼓音；飞散的鲜红血迹，染红了床垫上的被褥；绢丝纺织着纷乱的魂；编织好的葛笼静静地摇晃着，像吃着祝贺用食物的孩子。就这样持续着，不稳定的仪式，箸染。”

    清越的声音，悠然的曲调，却依然掩盖不了这首童谣的诡异气息，在座的老人都觉得莫名的心寒，老妇人春子脸上露出一丝恐惧的表情。

    李崇岳唱完后，见春子神情，知道有戏，于是问道：“老夫人，这首童谣的名字，是不是叫做《箸染》？”

    春子回过神，缓缓说道：“箸染是我们日本这边的一种仪式，在婴儿出生后的100或120天，制作庆贺的食物，并由父母亲把食物送进孩子口中含著，以祈祷他能平安无事，健康成长。”

    “但这首童谣，如果我没有记错的话，根本不叫《箸染》，而是《九怨》！”