列奥纳多.达芬奇被囚禁在一个肮脏的大木箱里，木箱原先是为了装猪用的，箱底是半腐烂的稻草，混杂着猪的粪便，而他的“邻居”，也都是一些哼哼声很大的猪，这样，既能掩饰他在木箱中发出的声音，也能模糊掉从箱子里散发出来的臭味——这些人，就连解开他手上的绳子也不肯，更不用说，把他解开，让他出去解决个人问题，他的便溺全都只能直接解决在箱子里。

    就像米盖尔.柯烈罗吩咐的，他们只负责把他活着送到凯撒.博尔吉亚手里，其他一概不论，他的心愈发地往下沉，很明显，米盖尔认为他必死无疑，以及，他自己也能猜到，他死的大概不会很愉快，很短促。

    但列奥纳多可不是那种会轻易放弃的人，尤其是对自己的性命，他拼命地在狭小的木箱里弯曲双脚，将膝盖尽可能地靠近前胸，头颅埋进膝盖，然后将反捆在身后的手从脚下穿过，放到前面来——他们用牛皮索捆住了他的手腕，紧紧地，他的脸上都被戴上了一个被称作“女巫的辔头”的刑具——它是铁的，像是一个镂空的鸟笼，直接罩在受刑者的头上，从嘴巴的部位伸出了一根生满尖刺的铁条，直接插进受刑者的嘴里，只要受刑者想说话，舌头就会被刺得鲜血淋漓，不过这一般都是给人们认为太过饶舌的女人用的，列奥纳多.达芬奇可没想到他也有享用“辔头”的这一天。

    而列奥纳多所能做的，就是将自己的手腕靠近铁质“辔头”的下部边缘，那是一根薄又边缘粗糙的铁片，正好充当用来磨断皮索的刀片，虽然它终究不是刀片，而且异常颠簸的马车，不住地打断列奥纳多的努力，但他还是一次又一次地，将手腕抵在铁片上，做着微小的努力，哪怕这样的行为让他嘴里的铁条颤动，继而割破他的舌头——他也知道，在这根铁片磨断牛皮索之前，他或许已经被放在凯撒.博尔吉亚面前了，但这叫什么呢？这就叫做……希望，或者说，勇气。

    他曾经背无视过自己的内心，背弃自己的朋友，从帕奇的刀剑下逃走——但这次，他决定——不，他从未那样热切地想要回到佛罗伦萨，回到他的家乡，回到他的家里，回到那个满是美第奇小球的城市，

    他已经在发热了，思想混沌，却始终没有停下过自己的努力。

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    运载了列奥纳多.达芬奇与猪的马车一路摇摇晃晃，从阿雷佐前往卡梅里诺，要穿过翁布里亚大区，以及亚平宁山脉，这可不是一条容易行走的道路，而且时间也很紧，毕竟阿尔比齐家族的人都认为，在木箱里的那个人活不了多久，他们每隔几个小时往木箱里浇水，在晚上的时候摘下“女巫的辔头”给他喂点粥水，有时候，他们故意将粥水弄得很烫，看着那家伙被烫到还是拼命往嘴里舔的样子哈哈大笑。

    虽然他们暂时还未发觉列奥纳多正在设法磨断皮索，但这样的折磨还是让列奥纳多迅速地虚弱了下去，他的挣扎与其说是不甘，倒不如说是机械——列奥纳多努力在模糊的意识里计算着天数，是五天，还是六天，他不太清楚，但从那些人的谈话中，他知道，明天他们就要翻阅亚平宁山脉，这样，距离卡梅里诺就不远了。

    在一个很小的旅店里，列奥纳多被提了出来，他被浇上了几桶冷水，然后被推搡着摔倒在一个木桶里，那些人强迫他屈起身体，然后盖上了桶盖，卷缩在里面，只能勉强呼吸的列奥纳多嗅到了葡萄酒的气味——这只桶刚装过葡萄酒，他立刻伸出舌头，贪婪地舔着潮湿的桶壁，只有那么一丁点儿的葡萄酒，却让他生出了一些额外的力气。

    他可以感受到自己正在被搬运起来，挂在了什么地方，牲畜的臭味与难听的叫声传来了过来，他恍然大悟，要过亚平宁山脉，继续驾驶马车是不可能的，搬运货物只有用骡马。而骡马身上挂着酒桶远比挂着木箱要来得合理的多。

    而就在这时候，列奥纳多听见了一个熟悉的声音——他这些日子经常在幻觉中听到的声音。

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    “我正需要一些猪，让我看看。”埃奇奥说道，他今天装扮的犹如一个贵人的扈从，红褐色的短斗篷，白色外套与紧身裤，黑色长靴，腰带上插着短剑与弯刀，还有一柄类似于火绳枪的武器，之所以说是类似，因为阿尔比齐家族的人实在很难确定那是什么，它看上去只有小臂长短，有着金属的圆管与木质的基座——他们只瞥了一眼就移开了视线，在这样短的距离里，就算它是火绳枪，也很难说能够派上什么用场。

    埃奇奥怀抱着双臂，看着这些人将箱子搬下来，里面确实只有猪，他神色愈发沉重，这是他在这里阻截到的第七支商队了，但还是没能找到他的朋友。

    另外一支更小一些的商队晃晃悠悠地从他们身边经过，他们的骡马背上运载着沉重的酒桶，而心烦意乱的埃奇奥将视线落在了他们身上，不过几分钟的时间而已，骡队就过去了大半……埃奇奥迷惑地皱着眉，又深深地呼吸了几次，空气中除了隐约的葡萄酒味外，为什么还会有新鲜的血腥气？！

    埃奇奥一眼扫过去，这样的商队里当然不会有女人——他缓步走过去，打量了那个为首的家伙几眼，对方的脸让他感到熟悉，也许他还是个莽撞的少年时，曾经看到过与之相似的面容。

    “阁下要酒吗？”那个人居然还很镇定，“这里都是一些劣酒，可不配尊贵的大人，”他从挂在身上的囊袋里取出一个银质的小盒子，“我这里倒还有些精细的蜜饯，希望有这个荣幸可以请大人试试。”

    埃奇奥接过了盒子，放在手上娴熟地颠了颠，点了点头，转过身去。

    阿尔比齐家族的人暗中松了口气，他将手放在骡子的辔头上，正准备继续前行，却见那位“大人”从容而迅速地回过身来，手臂伸直，手中握着的赫然就是那柄奇特的，类似于火绳枪的武器。

    但他没有看见燃烧的火绳，只有一声响亮的金属撞击声，然后就是灼热、疼痛，以及一片在他的右眼前爆开的血色。

    埃奇奥丢下朱利奥的馈赠，拔出了刀剑，这个动作仿佛是无声的召唤，那些伪装成士兵的阿萨辛刺客们也一同拔出了各自的武器，跃入阿尔比齐族人之中，而这些阿尔比齐人，在面对弱者的时候，无比强大傲慢，在面对阿萨辛们的时候，却如同羊羔一般，只懂得逃走。

    见到局面已经得到控制，埃奇奥马上沿着那股血腥味儿，一只一只酒桶地搜索过去，他在一只酒桶前停住，敲了敲，听到里面的声音后，立刻用短刀撬开了桶盖——列奥纳多.达芬奇正在里面仰着脸看着他，大股的鲜血从“女巫的辔头”的铁塞后面流出来，正是埃奇奥嗅到的血腥气的源头。

    一会儿后，阿萨辛们带回了几个阿尔比齐人，“怎么处理他们？”一个阿萨辛刺客问道。

    埃奇奥的眼睛一瞬不瞬地盯着刚从列奥纳多的嘴里取出来的铁塞，“杀了。”他简短地说。

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    而几乎就在同一时刻，阿尔比齐家族的家长正在出席八十人委员会的一次秘密会议。他高高地扬着头，以一贯的傲慢态度走入五百人议事大厅，这里属于老科西莫.美第奇，后来他慷慨地将这座巨大的宅邸捐给了佛罗伦萨政府，这里曾经遍布美第奇的雕塑、绘画与小球纹章，但在1494年人们驱逐美第奇的时候，它们都被敲碎、遮盖了，但现在，它们又回到了人们的视野中，刺痛了阿尔比齐家长的眼睛。

    他不相信阿尔比齐家族永远都是美第奇家族的手下败将，他们曾经胜利过一次，当然也能胜利第二次，虽然，博尔吉亚的名声并不好，但他们有同一个敌人，而且，阿尔比齐家族的要求并不过分，博尔吉亚家族的势力再庞大，也无法统治整个意大利，他们总是需要臣子与下属的。

    “这次的议题，”卡博尼的声音惊醒了阿尔比齐家的家长，原来他还在分神的时候，委员们已经到齐了，“第一个议题，”卡博尼重复道，并且环顾四周：“非常简单。”

    他看向阿尔比齐家族的家长：”就是惩罚叛徒。”

    阿尔比齐家族的家长的眼睛瞪大了，他猛地站了起来，想要抗议，想要申诉，想要辩解——但来自于内里家族的刺客已经将绳索套在了他的脖子上。

    在垂死者的咯咯声中，卡博尼的视线平静地掠过每一张面孔：“上一个议题讨论完毕，”他说：“我们开始下一个议题——有关于阿雷佐。”

    而就在八十人委员会的秘密会议继续的时候，阿尔比齐家族所拥有的阿尔比齐街上，已经列满了各个家族的士兵，还有愤怒的民众们，他们涌向阿尔比齐家族的大门，就如同翻拱着岩石的浪潮。

    在黑夜到来前，阿尔比齐家族已然不复存在。