若是照实说来，那邹沉飞，便本就是间接死于自己手中。然而这厢归来，楚升却已然是表现的沉痛非常，向邹川通报来这个不幸的消息，看他那一脸沉痛的模样，不知情者只怕都是会认为其确是因此而悲痛。

    所谓厚黑学，便是要心够黑，脸皮够厚，这两处核心，楚升自然是深得其中深意。

    再者，邹沉飞已死，其有两子，一子邹川、一子邹山，两子都有欲登门派大位的野心，这番时节，谁人占得先机，那便自然可以在接下来一番权力的斗争中夺得优势。

    邹川早一天知晓死讯，抢先奔回龙爪峰，与迟滞一天相比，带来的结果或许是截然不同的。

    大义这个成分，谁都想抢先夺在自己手中。

    由是此，邹川面色冷肃，便慌不迭的拱手而去，口中感激道：“此番楚掌门大恩，川便是铭记于心！”

    随后，他自是要匆匆返回龙爪峰，与他那兄弟之间争名夺利。

    无论结果如何，楚升的这个人情，他都要承着。

    其人已走，褚之鸿这家伙便是更加放肆了，没得外人在的情况下，这会儿便是真好似个混混般，舔着脸凑过来，眼睛里闪烁的都是八卦之火，显然是对楚升这一途中所发生的事情好奇不已，一峰掌门都身死，想想便可知其中惊险。

    然而楚升赶了一天一夜的路，这会儿自是疲惫极了，哪里有心情同这厮讲话本，干脆便是赶走了他，自回房中歇息。

    躺在床上，那疲惫感便如同潮水般用来，不顾外面仍然是明媚春光，楚升便迅速的陷入梦乡。

    梦中飘渺不知处，醒来已在郝山房。

    楚升所献，便有那二十四式《知命剑法》一部；轻功《风转流云》一本；又有刚猛刀法，《劈山金刀法》一册。

    说来这《劈山金刀法》，自然是取自那太湖匪劈山金刀客庞明，其人在太湖三十二寨之中，不知坐的几番交椅。然而反来仔细一想，那酥手缠心鞭孙登梅便是坐的第一十七位交椅，四臂追命枪仝青坐得一十三把交椅，而庞明却是当仁不让领着二人行事，这身份当是或也已至那前十把交椅之中。

    另则，楚升这种...摸尸之举，倒是颇有些...不堪。

    不止是摸了庞明，就连那五鼠及霹雳锤之类的匪头，他都摸了个遍，也着实是让人另眼相看。

    但不论如何，有得实际收益即可。

    怀着这番想法，楚升自是昂然走进了那楼阁之中。

    醒来之时，已然是日头方落，楚升饥肠辘辘，却望着西边夕阳怔怔无语。

    每每看这夕阳，便会想起叶知命有些苍老佝偻的背影，对这个似师非师的老人，楚升心中怀着异样复杂的情感。

    “在这边发甚呆？”褚之鸿的声音传来，这货倚着墙，一副慵懒的样子，嬉皮笑脸道：“我的大掌门，此番归来如如何？”

    “这会儿师妹已经快要赶回来了，我等便相聚一堂，好好听听你此番经历！”

    楚升看他那副痞子混混模样，便恨的牙痒痒，这家伙也不知是怎么长的，在人前人后两副嘴脸，这模样实在是让自己看一次手痒一次。

    聚于前厅，景子梅果然却也是一副风尘仆仆的样子赶来，楚升忍不住打断这对狗男女眉来眼去，暗送秋波的姿态，乃询问道：“这几日我不在，师妹去了何处？怎也一副疲惫的模样。”

    景子梅对着褚之鸿嫣然一笑，丝毫不管当场还坐着个单身狗，虽然回答着楚升的话，但那目光还黏在褚之鸿身上。

    “这几日光景，落龙城内青皮混混俱都已经被统一，接下来我鱼龙帮势力便是要往四下各处镇庄上延伸，因此这几日我都在和那荣平往四处镇庄奔走，思虑该如何施展，将鱼龙帮铺在四下镇庄。而后却还要延伸到其他府境，继而扩展到整个宁州，乃至大夏遍地！”

    楚升听着景子梅描绘的宏图霸业，感受她言语里掩不住那份跃跃欲试的意思，面色不禁有些古怪。

    我那原本温柔阔爱的景师妹哪去了！？为何现在完完全全变成了事业型女性...

    这路走歪了啊...

    再者，门派核心人物就在场三人，这眼看两人都沾染了这般脾性，这可是要如何是好！？

    咽下苦涩，楚升转而问向褚之鸿，便是道：“武馆内弟子习练如何？三个月内两人生气感可入内门，这事必然要做好。”

    褚之鸿此厢自是一副成竹在胸模样，言语间也多有豪壮之意，沉稳道：“掌门且放心，此事交予我手，必然没有问题。”

    看他这沉稳样子，想想之前那番痞子做派，楚升张了张嘴，将想要吐槽的话压了下来。

    “此番我行镖而去，确实是发生了些事端...”楚升在心中酝酿了片刻，便是顶着二人燃着熊熊八卦之火的眼神，将事情一一说来，最后便总结道：“邹沉飞身死，龙爪峰必然大乱，二子争位，争斗绝对不弱。那邹川毕竟长久坐镇武馆，在峰上影响力要弱过他那兄弟，如此若无外力相助，他必定在争位之中落败！”

    褚之鸿夹了一口菜，皱眉片刻后道：“掌门的意思是，我等便是要作为那邹川外援？”

    楚升轻轻点头，解释道：“邹川邹山，前者引得卞之德反叛，后者在柴山剿匪中欲图杀我立威。但与之相比，前者毕竟已是与你相交颇深，有这份情谊在，如此我等便助他登位，想来自是最佳选择，收益当为最大。”

    “我也是如此想法...”褚之鸿点了点头，但随即语气有些无奈道：“只是我要如何为事？便是要亲自出手为邹川争位吗？可各山各峰之间内部争斗，其他山峰不得插手，这是三山十三峰的规矩。”

    眼中寒芒闪了闪，楚升嘴角掠起一抹诡笑，手指轻叩着桌面，便是道：“这只是下策，我早已有此预备，便有中策上策，必助邹川得位！”

    在褚之鸿征询的目光中，楚升一边思索着，一边缓缓开口道：“其一，便是那邹沉飞身死之际，我乃是最先抵达之人。”

    “如此，这空间便多可操控，适当时我便可站出来。便只是道邹沉飞在弥留之际，遗言传掌门之位予邹川。”

    景子梅也在一旁想了想，开口道：“如此，恐怕难以取信众人...”

    楚升不急不慌，喝了口茶后道：“上策，便是在那柴山剿匪时，邹山其人为了逃脱赤眼彪追杀，推将自家同门顾季同去死以求自保！如此行径，坑害同门，已是可耻之尤。若是一旦宣扬出去，必定为门派子弟所唾弃，不容于龙爪峰！”

    “这个倒是杀招！”褚之鸿眼睛一亮，急切的询问道：“可有佐证？”

    “彼时，便有那龙鬣峰弟子孙远亲眼所见，有他作证，这事邹山绝对脱不得身！”

    “既如此，这事便交由我来办。”褚之鸿自然点头，满口应下道：“有这两策，应当是无碍了。”

    “只是这个度却是要好好把握...”楚升想了想，也还是提醒道：“这乃是杀手锏，必定要用在恰当时候。我便也只叮嘱你一句：锦上添花不如雪中送炭。”

    “我明白！”

    此事吩咐下去，楚升便转而交代景子梅，说道：“景师妹，这几日便吩咐听蛙处的人手，为我办一事。”

    “行镖途中，那杨元志与我意气相投，他逼于无奈前往临江城自寻前程，便将自身家人嘱托予我。”楚升说话间不意间浮现杨元志那消失在黑夜中的背影，也有些无奈，真不知这人哪来这么强烈的功名心。

    但凡睿智之辈，都看得出来，而今大夏朝堂之上已是九千岁一手遮天，若是不想同流合污，那便只有遭受排挤打压一路。而杨元志其人，却又是个性子刚烈的，见得不平事也要振刀上前之人，他一心奔向朝堂，但朝堂却绝对不是他归身之处。

    这或许便是身在此山中，自己始终想不明白吧。

    也或是...杨元志心中也是明了的，但他就只是放不下...

    “即是已答应下来，那我便不容耽搁，这事要抓紧办，这两日定然要将杨元志家中情况一一查清楚报来。”楚升沉吟着，指尖叩动桌面，最终还是说出了心中担忧：“那杨元志因自身性子高傲，又颇为正直，放在二十年前，在军中倒也还可行。但这般年景，军队腐坏，想必他在军中也是多受打压，定然落了不少仇人。此番他随镖而行，又落得这番田地，往日那些军中同僚想必会是迫不及待动手，寻不得他，也要寻他家人麻烦。”

    “而今，有此一诺，他一家人安全，我自然是要护住的。”

    景子梅便也是应下此事，她现在掌管外门，听蛙处同鱼龙帮都由她号令。因而，这事交代下去，必然会有一个结果。

    最末，楚升便又取出那《风转流云》轻功功法，亦是交予二人习练。

    褚之鸿乍然得之，自然迫不及待，但楚升却淡然摆手，先道：“门派根基在于个中高手，决定了门派未来的上限，又有如此轻功功法在，平时也好倚仗保命，切记要好生修习，不得怠慢。”

    褚之鸿是个武痴，闲日里不是找人切磋便是钻研武功，自然无需楚升担心。

    说这话时，他的目光却是落在景子梅身上的。

    这个师妹在山上还好，足以静下心来修炼武功，但下将山来，便被繁华迷了眼，又擅长统管外门行事，做的也是不错，外门发展也是甚为喜人。但她却本无天资，又无心忍耐枯燥，潜心修习武功，多让楚升担忧。

    目光之下，景子梅便是自己知道自家事，她对练功一事从不上心，倒是对带领鱼龙帮四处抢地盘，砸场子颇感兴趣。而做这些事，对付些地痞混混，她这点微末功夫也已然足够。因而，没有迫切的动力，她的武功便一直在原地踏步。

    见自家情人在楚升严肃的逼视中怯怯的低头，褚之鸿忍不住道：“师妹自然有我们护着，倒也...”

    楚升忍不住一掌拍在桌面上，竖眉冷喝，“护得住一时，焉能护得住一世？”

    褚之鸿梗着脖子，倒是语气当然道：“我自是要护她一世的！”

    这话当真是直白，景子梅一张俏脸通红，望着情郎的目光里满是情意。

    楚升几乎要被这人气得笑了，蓦地站起身来，掌门的威势尽显，乃目光如刀，语气生冷道：“江湖险恶，师妹而今便已是下山统管外门事，行走在江湖间，平日里难免会遇险事，你褚之鸿倒是大本领，还能时时刻刻守在她身侧不成？”

    褚之鸿被楚升这锋锐的目光也是看的头皮发麻，那副威势摆出来，便压得他弱了一筹。再者，楚升的话也是正途，他想要反驳却也找不到什么话语，直滞在那里，沉默不语。

    “此厢行镖，历经白日五鼠，太湖三匪，一百多号人的队伍归来时已不足五十。邹沉飞为一峰掌门，却也都身死命消；知命公乃是江湖宿老，都丢了一条胳膊，你褚之鸿难不成要比他们还要强上一筹？”

    一番话，便说得二人都低头不语，脸上均都是涨的通红，不知应当作何言语。

    “而今还只是在落龙城府小打小闹，这番武功便也勉强足够，但我等岂不成总要守在这里不往外处去？不去探探那中原武林？既是江湖人，那便也应当时刻要铭记在心，身处江湖中，最直接的依仗，不是门派，不是四处结交的友人，而是自身的实力！若不想如邹沉飞那样身死，如知命公那般断臂，这武功修炼便时刻不能松懈！”

    言罢，楚升挥袖而走，望着刚探出头的明月，却是忍不住长叹了一口气。

    行镖一途中，对他的冲击着实是大，特别是知命公前本意气风发，后却身姿佝偻，那模样深深烙印在他脑海中，使得他心中总有几分不安与压抑。这厢回来，本是再见甚欢，未曾打算发怒呵斥，但见到景子梅习武懈怠，这心中的压抑便不禁化作怒火倾泻而出。

    身后的厅堂中，依旧静悄悄的，好似落针可闻般。

    楚升在门口驻足，内心纠结，停顿了片刻，却最终没有回头，而是直接转去武馆别院。

    习武毕竟是自身的事，自己也只能言及于此了。

    但他在外拼命搏杀，讨得性命，取自对手身上的功法典籍，归来给二人修炼，他们只需坐享其成，仔细习练即可安稳提升实力。楚升时常想想，便感觉自己当真如同在外顶风冒雨寻来食物归巢喂雏的雌鸟般，直将食物都摆在他们面前，而若是这番都不上心中，还需自己一点点催促着，用鸟喙啄来一一喂食，楚升也当真是无话可说了。

    那只会让他心中无比失望...