话分两头，却说吴曦腕上吃了一石，逃回侯府，胳膊已经肿的和大腿一般粗细，由肩至手指，都通红发亮，只疼的他坐卧不宁，额头上冷汗滴滴答答的落下。

    吴三刀咬着牙关思量：看伤口，血污之中混着泥沙，我也看着落地的似是一块石头，并不是为了毒药的暗器。那样一块小小石头，竟然打成这般模样，这放暗器的人，腕力实在大的惊人！那个瘌痢头的小叫花子虽然在一旁比比划划，却未见他挥手掷物，这石头应该是卖剑的那野少年所为。那小子但是远在巷子口，他飞石打我手腕竟能打中，力道又如此之大，显见内外功实已经达到武道巅峰，实在令人不解……

    又忽然想到自己纵出人群在集市外拦截那个小贼，竟然没有拦截住，他是怎么跑到我前面的呢？莫非会“土遁”不成？而且那两小子竟轻而易举的将方赤龙收拾了……

    吴曦将今天的事情前前后后一想，不禁摇头苦笑，所谓智者千虑必有一失，这话当真不假，今天方桥上卖剑的事，分明是个圈套，目的就是引我过去，置我于死地，也是利令智昏，我居然就上了当。

    那个女贼虽从巷内那个门里走出，看来并非隐居在那里，只是临时埋伏罢了。方赤龙、石孝两人又吃了暗算，竟然没有一个人去跟踪这伙贼人，白白让他们溜掉。

    他们依旧藏在暗处，无法查找，谁知道什么时候会从背后刺我一剑？想到当年之事，他心中后悔不迭：我既然杀他全家，怎么还留下一个活的？就没想到小娃子会长大？就算是小丫头，这样的血海深仇，她就不想报复？我已经对国公爷说杀的徐家一个活口未留，如今讲也讲不得，只好吃哑巴亏……

    想到此处，吴曦暗暗下了决心：再也不能忘了这教训，我今番杀了她除根不算，还要寻访出她家人，一概除去！那两个小叫花子也一并送上西天，用石头打我的那个眉清目秀的，我还要亲手剐了他，取出他心肝来，方解我心头之恨！

    吴曦又将方赤龙、石孝唤来，仔细询问了他们同两个小叫花子周旋的情况，方赤龙两人觉得被打的窝囊，不敢实说，只说一拐进巷子就遭了暗算，被大块的砖头砸昏，吴曦也未深责，名石孝拿着他的宝刀去一个老工匠那里修磨，留下方赤龙，与他商议道：

    “我曾听你说过，这城里的叫花子，都有各自头目管着，你又与总管各头目的那人认识，不知赤龙贤弟能否查到那两个叫花子的行踪？我想如能找到他们，那么找到那个女贼也就不难了。”

    方赤龙恨恨的说道：“这事交给我去办，保准一两天内就有消息，吴爷放心就是！”

    告别了吴曦，方赤龙即刻去找赵正我。

    赵正我绰号“杆儿赵”，家传武功，本来在京城也算富家子弟，但他从小就吃喝嫖赌，飞鹰走狗，他父亲去世时给他留的三五万两家产，都被他挥霍尽了，他却广交朋友，并不以金钱为意，自说道：“我父亲经商，一两变十两。我交朋友划去一两，这朋友却值千金！”

    果然他朋友上到京城官员，下到讨饭叫花子，三教九流，三百六十行，无所不有。

    后来他加入城西的大帮会，服从“仁义满京华”的李燕北为帮主，成为西城的叫花子头，手里有了足够的人脉，便成为京城有名的叫花子头。

    从那时起，西城各街市的叫花子头都尊奉他为“大爷”，他们一律屈居“二爷”。每年孝敬银子给他用，让他成为逍遥自在的大叫花子头，也受到大龙头李燕北的器重。

    这李燕北是城西龙头，一直和城东的大龙头杜桐轩明争暗斗，这赵正我在京城交友极广，耳目众多，是李燕北最为倚重的心腹手下。

    除此之外，这赵正我还是顺天府的“团头”，虽不是公差，却能协助公差破获大案，只因为他手下有几十个“二爷”为纲编制的叫花子网，多次破了疑难大案，因此在市井中名声极其响亮。

    但在秃子李赤水的眼中，他一个了不起的大人物，自己根本不够档次与他交谈。

    方赤龙原来是个打家劫舍的绿林好汉，虽然机缘巧合进了武清侯府，但是哪里肯安分？两年前他就卷入一场谋财害命的官司当中，赵正我查明了这案子的有关案犯之后，独对他手下留情。一则是因为方赤龙是侯府的人，不便得罪。二来也因为此人武艺高强，值得结交。

    放了方赤龙，也算他赵正我一只脚踏进侯府里去，日后自有便当处。

    赵正我因此私下里将此案破获情况告诉了方赤龙，又不断给他出谋划策，教他审理的时候如何暴脱干系。花了些银子，出了些力气，竟将方赤龙开脱的干干净净。

    两人因此结为至交，时常往来。

    因为有这层关系，方赤龙找到“杆儿赵”赵正我，将来意讲明，赵正我笑着道：“你这条龙还不如我这条虫，这样屁大的事，还用你亲自老远过来找我？”

    方赤龙笑道：有道是‘强龙不压地头龙’，呢喃到不曾听说过？

    赵正我笑道：“你讲错了，是‘地头蛇’。”

    方赤龙说：“我就等你自己说错来呢。”

    赵正我指着他大笑道：“中你圈套了！”又正色道：“既然在方桥街上，想来是张凯的人了，我这里有些公务，你不必急，包你晚上就替你问个水落石出。”

    因为是方赤龙的嘱咐，赵正我当晚亲自去利爪鹰张凯那里，不料去见了利爪鹰那里，见他用大棉被蒙的严严实实的卧在床上，王虎正在床头照料。

    王虎见识大爷来了，慌忙让座，献茶。

    赵正我问道：“张贤弟这是怎么了？”

    利爪鹰长叹一声，正待说话，王虎捧上茶来，说道：“我二哥偶感风寒，已经派了赵九去抓药，想来服上两剂，发出一身汗来，自然就好了。”

    赵正我点点头，说：“这就对了。我今日来除了看看张贤弟，还想问贤弟一件事，你这地段可有两个少年，一个头上长着癞痢，一个细皮嫩肉、眉目清秀？这两个有时候混在一起，似乎都有些武艺的……”

    利爪鹰闻听，脸上显出惊恐，王虎在一旁插口道：

    “大爷，我们这里，瘌痢头的小兄弟到是有几个，却没有通晓武艺的，细皮嫩肉的怕是一个也找不到，更不见有混在一起的两个……不知二哥可曾见过这样的？”8)