应天，大内。

    “陛下，该吃早饭了。”

    听到侍者的声音，方腊放下手中书，站起来伸了个懒腰。

    昨夜收到方天定的战略计划书，方腊研究了一夜没合眼。

    没办法，五十万宋军来袭，由不得方腊不担心。

    伸了个懒腰，方腊吩咐开饭。

    一碟咸菜，一盆粥，一笼肉包子，便是全部。

    因为不知道战争要持续多久，为了保证军需，方腊下令削减宫中用度，衣食住行都在其中。

    好在称帝不久，以前也是苦惯了的，由俭入俭倒是不难。

    刚摆放整齐，邵氏提着一个篮子走了过来，道：“我领宫女做了百余件锦衣，陛下可用于赏赐前方将士。”

    “善。”方腊大笑，道：“皇后亲自缝制的衣服，比什么金银珠宝、高官厚禄都好用。”

    再看邵氏，也是粗布衣裳，未施粉黛。

    其实财政也没紧张到这个地步，只是方腊夫妻俩要给全国上下做榜样。

    所谓上行下效，做皇帝的都管不住自己，还指望下面能有个好？

    东京，大内。

    内侍宦官拜道：“陛下，用膳时间了？”

    赵佶放下手中的笔，皱眉看着自己早上画出来的鸟，觉得不甚满意，便让内侍拿下去烧了。

    御膳铺了一桌，八碟八碗八盏八盘，共计三十二样，无一不精，无一不美。

    赵佶随意吃了几口，放下筷子问道：“各路大军可出发了？”

    “都已启程。”杨戬又道：“童贯精通韬略，定然凯旋归来，陛下不必忧心。”

    赵佶道：“朕倒是不担心，只是大军出动，靡费太多，于国不便啊。”

    主要是对他自己不便，没看到早餐样式都减了一半么。

    杨戬道：“陛下宽心，各地扩约公田，所得甚多，尽皆填充内库，宫中用度不虞有缺。”

    赵佶叹道：“宫中用度不缺，然而不知艮岳何时能成。”

    杨戬道：“陛下，待江南平定，万民慑服，再复花石纲便是。”

    赵佶道：“只是少了朱缅，谁人可为朕建园林呢。”

    话语中，不无遗憾。

    朱缅可真的是建的一手好花园，又能奉承帝心，敢于任事，实在难得。

    说了一阵，早饭用完，赵佶下令摆驾出宫，寻李师师耍子去。

    最近因为出兵事宜，赵佶连续上朝，早就烦闷的狠了，此时大军已动，诸事清闲，如何不开始寻欢作乐。

    且说赵佶出了宫，自与李师师饮酒作乐。

    应天城外，军营门口，烈日之下，方腊拉着吕师囊的手，道：“师囊，此战凶危，务必小心。”

    吕师囊拜道：“臣定然不负陛下所托。”

    方腊从邵氏手中取过锦衣替吕师囊披上，道：“内廷困窘，实无他物，只得皇后亲手缝制衣服一件，以为送行。”

    吕师囊拜了三拜，泣声道：“陛下厚爱，臣唯死报答。”

    安抚了吕师囊，方腊转向士卒，躬身行礼，道：“天下安危，尽托付与君等，请受我一礼。”

    众士卒齐齐拜下，道：“为陛下，为大明，为天下百姓，死而无憾。”

    从清晨到日落，每一个领军大将出营，方腊都要亲自勉励一番。

    每一支部队开拨，方腊都亲自行礼道谢。

    姿态做的十足。

    效果也很明显，将军落泪，士卒涕零，无不许下誓死的决心。

    待到最后，方腊邵氏衣衫尽湿。

    烈日下站立一天，可不是容易的事情，没有晕倒，已经是两人身体好了。

    送走诸军，大营彻底安静下来，方腊登车回宫。

    行至半道，只见一群百姓堵塞住了前路。

    护卫护住左右，喝令百姓止步。

    方腊观望间，只见一花白老者排众而出，走到近前拜道：“陛下在上，小民有事禀奏。”

    方腊示意护卫扶起老者，道：“老弟有事尽说，只要朝廷力及，定当办理。”

    老者道：“好教陛下知晓，明国建立，大小都是欢悦，着实过了快活日子。

    今日看到大军陆续出营，又听到赵贼发兵来攻，我等寻思着不能袖手旁观，便组织青壮从军。

    却不想，募兵官说二十以下，三十五以上都不能行。

    想我家大郎刚刚三十六，有一把子力气，又生了两个孩儿，正可从军抗赵。

    还请陛下发旨，允许宽限投军年龄。”

    方腊听了，心中欢喜。

    民心至此，何忧之有？

    只是军队条律不能破坏，否则，军律失去威严，难以治军。

    所以，方腊忍痛拒绝了老者请求。

    其实不是不想答应，而是方腊认为方天定说的很有道理。

    军队占用太多劳动力，会导致社会经济发展放缓甚至倒退。

    经济不发展，也就没有钱粮，自然也就养不起军队。

    到时候恶性循环，全面崩溃只是迟早得事。

    老者再三请求，方腊只是不松口。

    无计可施，老者拜谢了方腊的仁义，又道：“还请陛下给乡村里调拨些军士，前往训练青壮，若有缓急，也好支应。”

    沉思片刻，方腊道：“百姓拥戴，不敢或忘，朕自当调拨将士训练民兵以备不测。”

    且说宋江出了东京，沿汴河向南而去。

    只见路途人烟稠密，市井繁华，不禁叹道：“如此太平盛世，岂能让方腊那贼子糟蹋。”

    话音刚落，便听得清风中刮来一句话。

    “呸，若是吃得到十五文一斤的盐，我也愿意被明贼糟蹋。”

    大写的尴尬。

    宋江笑容一顿，随即便恢复平常，只当没听到这句话。

    环视左右，宋江叹道：“想那方腊乃是魔教出身，果会蛊惑人心。”

    卢俊义道：“是故朝廷下令，但凡入魔教者，一个不留。”

    吴用道：“此令不容松懈，然而杀戮太重，或坚定贼人抵抗之决心。”

    宋江道：“上令下遵，只要保的兄弟们周全，如何管的那许多。”

    因为辎重都在船上，大军行进速度很快，到的天黑透，走了将近一百里。

    “报。”探哨滚下马，道：“前方到达白石镇，镇中人去屋空，只余三五老弱留守。”

    宋江大惊，道：“白溪镇处运河之侧，素来繁华，何故无人？”

    探哨道：“镇中百姓，都躲开去了。”

    贼过如梳，兵过如篦。

    运河一路百姓，听得朝廷大军去征剿方腊，都挈家搬去偏僻处躲避，非得等大军离境才敢回来。

    “怕官兵尤甚惧贼，实乃可笑。”卢俊义冷哼一声，道：“兄长，可派人恳求童贯那厮，务必约束军纪。”

    “称呼上莫失了礼数，落人话柄。”宋江点了一句，便让戴宗前去送信。

    柴进又道：“怕是约束不得，还得通知百姓，我军走后还有一波大军，免得他等遭灾受难。”

    宋江踌躇，道：“若如此，只怕童相见责，记恨我等败坏朝廷官军名声。”

    柴进劝道：“童贯麾下，多来自西北穷苦边境，见得繁华，如何能不下手，还请兄长早做决定。”

    宋江只是沉默，未做应答。

    柴进理解宋江顾虑，道：“如此，小弟带人去说，朝廷见责，便是小弟的责任。”

    宋江也未阻拦。

    卢俊义道：“且让小乙与你一同去办。”

    浪子燕青聪明伶俐，精通各地语言，倒是适合。

    宋江沿河而去，方天定也度过了淮河。

    只见路上多有青壮，三五成群向着泗阳走去。

    方天定拦下一个四五十的壮年人，问道：“老哥，泗阳将为战场，颇多凶险，何故还向那边走？”

    壮年回道：“好教将军知晓，正是因为宋军将至，我等才折返回去。”

    不等方天定询问，他继续说道：“家小被安置在后方，衣食无忧，温饱无虞，我等青壮岂能吃白食，回去也好为守城出些力气。”

    方天定道：“城中大军足够，并无缺乏人力的忧虑。”

    旁边一个青年人笑道：“将军，赵贼再来，我等还有甚么指望？打败赵贼，我等才能一辈子快活啊。”

    “若有损伤……”

    年轻人抢着说道：“便是死了也不怕，朝廷自有抚恤，我等高居英烈殿上，子孙后代也有荣耀。”

    见百姓态度坚定，方天定不好冷了大家的心情，只得吩咐把这些回城百姓纳入军中，做好登记，发放腰牌。