湖广总兵赵光霁站在均州城头望着城下四散而逃的反贼，默然不语，良久才长叹一声：“今日真是侥幸！”

    一旁的韩弘方点头道：“末将也没料到，如果不是赵帅果断，反贼此时已夺下均州城，我等也葬身于此了。”

    赵光霁苦笑一声，幸亏反贼被刚才那声如惊雷般的炸炮惊退，否则他们这些人都要自刎以谢皇恩了。

    几日前，在得知从商洛山中涌出一股反贼向均州杀来，原本驻扎在谷城的赵光霁连忙调集一部分天武军前来防御，领兵的正是游击将军韩弘方。

    不料韩弘方刚出城一天，赵光霁就接到郧阳巡抚戴东旻的急信，原本一直在四川流窜的李自成等部绕过四川巡抚傅宗龙部下的重重防线，突然杀了一个回马枪掉头直奔汉中而去，在汉中城下被临洮总兵曹变蛟击退，分兵三路向陕西腹地逃去。

    其中一路由六队首领祁总管率领向东，目标直指郧襄，戴东旻一天之内接到多地传来的急报，皆言境内出现小股反贼，见攻不下县城转而向郧阳府城集结。

    由于郧阳府城守兵不足一千，最近的一支官军就是赵光霁的天武军，于是戴东旻连忙请赵光霁派兵协防。

    赵光霁不得已只能让副将宋杰率三千人前往郧阳协守，在接连派出韩弘方和宋杰之后，谷城境内只剩下刘同率领的两千骑兵。

    而刚刚抵达均州境内的韩弘方也传来一个坏消息，此次围攻均州城的反贼多达四五万人，而均州城内加上韩弘方的三千人也仅仅不到四千名守兵。

    赵光霁手上实在无兵可派，只能从刘同部挑选五百名精锐骑兵，亲自率领增援均州，并将天武军中全部的火药共一千斤全部让人运到均州城。

    恰恰是这一千斤火药起到了决定性的作用。

    当日，赵光霁亲率五百名精锐骑兵在抵达均州城下时，正赶上反贼大举攻城。此次攻城敌人做了充足的准备，不仅临时打造了数百架云梯，甚至还在城外搭起一座箭楼，站在箭楼顶层，城内的守卫一目了然。反贼头目见城内守兵只有不足四千人，更是坚定了拿下城池的决心。

    赵光霁虽然知道城内守军防守吃力，仍没有立即将这五百人投入战斗，而是爬到城外的一座小山头上仔细观察了半日，将敌人的布阵及进攻主力摸得一清二楚，等到夕阳西下，反贼攻势稍弱的时候才抓住时机果断率领骑兵从敌人背后杀入。

    反贼见身后有一支精锐骑兵突然出现，又见到几里之外旌旗招展，人数不下万人，打着天武军以及湖广总兵赵的旗号，还以为是赵光霁率领大军增援来了，连忙下令撤退。

    赵光霁凭借着五百名骑兵，以及临时组织运送物资的民壮打着他的旗号大造声势，将反贼惊退，连夜进城。

    不料第二日一早等反贼摸清了援军的人数之后又重新折返回来将均州城再次重重包围起来，不过这一次守军再也等不来援军了。

    再次被包围的均州城陷入了与敌军的苦战当中，由于双方兵力悬殊，而均州城池又十分简陋，尽管赵光霁亲自站在城头指挥防守，仍然付出相当大的代价，仅仅第一天反贼就组织了三波进攻，虽然每次都被打退，但官军却付出了相当大的代价，均州城原来的守兵基本都战死了，天武军也伤亡近千人。

    赵光霁面对这种残酷的结果，也不得不下令强行招募城内成年男子上城墙防守，其余老弱妇孺也投入进来，帮助搬运滚石和檑木，檑木用完了就扒掉民房上的梁木临时制成檑木。

    反贼由王光恩、王国宁、赵友贤三大首领分别率领从东、西、南三面强攻，三个主攻方向中南面以王国恩部为主，他的实力最强，攻势最猛，因此赵光霁亲自在南面防守，战斗最激烈时赵光霁亲自上阵，站到城头冒着箭矢与率先攻上城头的反贼搏斗。

    第二日反贼的攻势仍未衰减，甚至一度占领了东面城墙，赵光霁知得从自己这边抽调兵力去协助东面防守才重新夺回城墙。

    是夜，赵光霁召集仍幸存下来的将领商议明天的防守策略，众人争论了半天也始终未想到应敌之策，正当众人愁眉不展之时，突然听到有人前来献策，等那人进来时赵光霁等人却愣住了，献策之人乃是一白衣书生，自称是谷城举人徐以显，有一妙计可以退敌，众人虽都抱有疑虑，但此时也只能死马当活马医。

    徐以显将他的计划详细的娓娓道来，众人却听得目瞪口呆，韩弘方更是大怒，当场就要拔出刀来将他就地斩杀，众人连忙将他拉住。

    赵光霁沉吟良久，才问道：“先生可有把握？”

    徐以显镇定自若的回道：“愿以项上人头担保！”

    赵光霁随即咬牙点头同意，并将均州知州请来将计划复述一遍，知州早就被连日来的大战吓得魂不附体了，此时无论听到什么都连声答应。

    到了第三日，太阳刚刚升起来，反贼重新发起进攻，不料这次城头却高高升起了免战旗，正当王光恩等人疑惑官军搞什么名堂时，城门打开，一人骑着战马从城门走出来，马上之人并未随身携带兵器，反而高高举着一张白纸。

    “诸位首领，本将乃天武军游击韩弘方，向诸位首领请降。”

    王光恩等人听到官军投降，愣了一下，没想到胜利来的这么快，有些犹豫。

    “王大统领，这人是韩弘方没错，我亲眼见他在西城防守。”杨友贤部主攻的正是韩弘方防守的西城，对他再熟悉不过了。

    “你们的主帅赵光霁呢，怎么不见他来？”王光恩犹疑了一下，问道。

    “赵光霁不愿投降，已被我的人给绑起来了，大人随我进城之后就能看到他了。”

    “大统领，小心有诈，活要见人，死要见尸。”一旁的王国宁趴到王光恩耳边小声的说道。

    “我怎知道这是不是你们的诡计，你既然已经将赵光霁绑了起来，现在就把他带过我面前来。只要见到赵光霁本人，我等就随你进城。”王光恩眯起眼睛盯着韩弘方说道。

    “大首领不相信我吗？那好，我现在就把他给你带到面前来！”说着，转身向后招了招手。

    很快，几个士兵押着双手被缚在身后的赵光霁从城门中走出来，众人连忙向他看去。

    只见赵光霁披散着头发，脸上、颈部皆有伤口，胸前的白色内衣已被鲜血浸透，整个人萎靡不振，耷拉着脑袋。

    “抬起头来让大伙瞧瞧！”王光恩上前一步，紧盯着赵光霁的一举一动。

    赵光霁缓缓抬起头来，扫了众人一眼，最终将目光锁定在韩弘方身上，突然朝他吐了一口鲜血，大声咒骂道：“无耻小人，我赵光霁就是做鬼也放不过你！”

    韩弘方一脚将赵光霁踢翻在地，怒道：“均州城是守不住了，大伙可不想陪你一起送死。”说完从身上掏出一个金色令符，单膝跪倒，双手呈上，“这是赵光霁的总兵符，请大统领过目。”

    王光恩接过兵符，果然是总兵的令符，这才终于相信，满意的点点头，“韩将军请起，城内的守军呢？”

    “城内的守军已全部被我的部下拿下，此时已全部放下兵器，请大统领派人去查看。另外我已经在城内备下酒席，请诸位首领随我进城享用。”

    “很好，来人把赵光霁押着，其余人随我进城。”王光恩等人这时已完全放下戒心，随韩弘方一同进城。

    此时，王光恩派去城内查看情况的人回报说城内守军果然都已经放下兵器，众人更是放下心来，迫不及待的涌入城内。

    均州城南北两处城门皆有瓮城，王光恩等人随同韩弘方一起进入，众人皆是兴高采烈的，在山里窝了那么久，今日终于能吃上好酒好菜，纷纷拥挤着涌入瓮城里。

    韩弘方不经意的抬起头望向城头，悄悄的使了一个眼色，随即假装脚下绊了一下，踉跄着来到赵光霁身边，突然从靴子里摸出一把匕首将赵光霁手上的绳子割断，紧接着腾身而起向不远处的杨友贤颈部刺去。

    杨友贤毫无防备，被刺穿喉咙当场倒地身亡，众人被韩弘方突然发难惊住，随即醒悟过来纷纷拿出兵器向二人攻去。

    就在这时，瓮城上方突然扔下两条绳子，赵光霁大喝一声，一反刚才的萎靡不振，接连闪过敌人的攻击抓住绳子飞身而起，另一边韩弘方将手上的匕首用力甩出，匕首如飞镖一般扎入王国宁左眼，随后转身抓住绳子，城墙上的守兵连忙将他拉上城墙。

    王光恩见王国宁、杨友贤转眼间被韩弘方击杀，急忙转身向后撤去，此时瓮城内已涌进来几百人，经此一闹顿时乱作一团，纷纷向城外逃去，而城外的反贼不知瓮城内发生了什么事，仍不断的往里进，两边挤作一团，动弹不得。

    赵光霁站在城头望着瓮城内挤作一团的反贼，声音冰冷的下令道：“动手吧！”

    身后早已待命的士兵齐声应道：“是！”随后将地上一个个酒坛举起，这些酒坛坛口皆被木塞紧紧塞住，木塞中间有一个小孔，用一条浸了桐油的布条塞紧。

    守军引燃布条随即将酒坛扔进瓮城，然后双手紧紧捂住耳朵趴倒在地，酒坛落到半空中突然炸开，声音如同旱地惊雷，火光四射，反贼顿时死伤一片，即使侥幸未被炸死，也被剧烈的爆炸声震的魂飞魄散。

    城外的反贼突然听到瓮城内传来巨大的爆炸声以及随后升起的浓烈的烟雾，紧接着看到无数人身上冒着大火从城门涌出，顿时明白中了官军埋伏，纷纷向四处逃命。

    然而他们的噩梦并没有结束，很快两侧城门打开，数百名骑兵如同狼入羊群般杀入反贼阵中。

    城头之上，一身白衣的徐以显得意的望着自己的杰作，浑然没有注意到身后赵光霁那警惕的目光正看着自己。