金城郡位置极为独特，相对于大隋西北边塞诸郡，它几乎是最小的，其郡南有白石山，郡中又有黄河主道东西贯穿，向北分流逆水河，向南分流洮水。

    这种山河相间，独特的盆地地势，造就了金城县四季分明，除了充足的日照，在一年里，春雨就显得弥足珍贵。

    金城县，北郊的东门里。

    夜间，正是平旦寅时。

    连绵数日的阴雨，使得街道上砖石铺就的路面变得湿漉漉，就连往常的打更人也变得慵懒几分，少上街去，此时的东门里，星罗棋布的巷弄间静谧无人。

    漆黑的夜中，月色普照大地，街上的积水明晃晃的，反照着那轮皎月，两辆覆篷马车辘辘而过，水花四溅、朝着两面开去，那水中的皎月在涟漪中消散……

    最终，随着一道嘶哑的勒马声，两辆马车先后停下；

    “按照原有的计划，动作要快，记住不能出任何偏差，去吧！”持辔的车夫扭头道。

    “是。”

    这会从车门里出来两人，一高一瘦，戴着幞头巾子，穿着与城中寻常百姓无异，粗看去，根本没人知道他们的真正身份。

    这高瘦两人分别抄着袖子，朝着身边那间低矮的夯土房快步而去，登上台阶，将门上的铁扣拍的啪啪作响。

    “赵大娘，有急事！”

    “赵大娘在家吗？”

    “谁……啊，这么晚了有甚事？”

    里屋。

    身穿褐衣的老妪，伸手点亮炕头的那盏煤油灯，抹了抹眼睛，这才坐起身，睡在身侧的妇人，听闻门外声音，也随即起身，穿上衣履，为老妪再披上一件外衣：“阿娘，门外似是有人叫你？这么晚了能有什么事，会不会又是……”

    赵大娘是东门里最出众的稳婆，从业几十年，听到儿媳的话，心中不免一惊，慌忙穿好衣物，在妇人的搀扶下，凑到门前：“你们是何人？有何急事？”

    “赵大娘，吾等是前街张府的家眷，我家小主半夜突然肚子疼，已经怀有身孕好些日子，现在痛的死去活来，料想是要临盆了，所以家主这才命我二人，来请赵大娘前去接生！”

    “是啊，烦请赵大娘施以援手啊，务必救救我家小主！”

    门口一阵急促的话语，让赵大娘更加确信自己的想法，果然是有人临盆要生。

    这种事对她来说并非独见，早年也有数次，有人半夜敲门要她去接生，这种人命关天的大事，毕竟不分时间，慢不得，稍有差池，那就是两条人命！

    所以，干这一行的赵大娘，虽然年老，但并不昏聩，身边的妇人手脚麻利地打开门栓，借着微弱的烛光，她们看到夜色下，门外的那两名小厮。

    “张府家眷？”赵大娘念叨，她住在东门里，自然记得在前街，有个姓张的大户人家，也没多疑。

    “赵大娘，我们这就走吧，速速前去府邸救助我家小主，马车就在门口，早已等候多时。”那高个汉子开口道。

    “啊，这位是赵家小娘子吧，跟着一起去吧，大娘年纪大了，二位前去也好互相有个帮衬。”

    小娘子看着老妪道：“也是阿娘，让儿媳跟着你吧。”

    赵大娘略微踌躇，儿媳虽然也跟自己接生过几次，但是仍旧手生，但是一想到天黑事急，也只能点头同意。

    看了眼锁上门的婆媳二人，两名小厮相视一眼，嘴角露出笑意。

    “赵家小娘子，烦请随我上后面这辆马车，大娘在前，会有我们兄弟照顾，一会就到了。”

    在妇人要登车时，被面前的高个小厮拦住，引到了后面的马车。

    虽然疑惑，但是赵家娘子也没多想，毕竟是人命关天的要紧事，这种俗礼也没放在心上。

    “驾！”

    随着车夫挥鞭，两辆马车动了，车轮辘辘，在巷弄里疾驰。

    入车的赵家小娘子，忽然感觉自己被一阵大力扯进，接着便被人捂住口鼻，毕竟是一名女子，刚用力挣扎了几下，身子就慢慢瘫软了下去……

    赵大娘毕竟是住在东门里几十年的人，耳力和方向感极好。

    刚走了不远，她就觉察到不对劲，这不是去前街张府的路，而且方才，在耳后依稀响起的车轮声逐渐远去，想到自家的儿媳妇还在后面那辆车，惊醒了过来。

    忙掀开车帘，朝后面漆黑的巷弄望去，哪里还有马车！

    连个鬼影都没有！

    “停车，你们停车，这里是哪里？你们是何人，这根本不是去前街的路，我的儿媳在哪，你们……”

    赵大娘话未喊完，便感觉后脑一震，便失去了知觉……

    马车停下，车夫瞪了眼车内道：“真是聒噪！”

    “就将这个老妪扔在这里，让其自生自灭吧，不需要杀她。”

    这拨人算的很准，他们的计划并不在赵大娘，而是在她的儿媳——赵家小娘子！

    虽是仲春二月，金城的夜却很冷，雨水顺口房檐滴落，打在街头赵大娘的脸上。

    破晓时分，天边刚升起一抹鱼肚白。

    金城县衙的三班衙役们，就被门口的隆隆击鼓声吵醒。

    同样被吵醒的还有金城县令郝瑗，身为金城县令，他比谁都忙，最奇怪、最忙的便要从今年刚开春算起。

    而且，很多击鼓鸣冤者，大多都是这个时候，所以郝瑗的生理作息，也只能随之调整。

    郝瑗身为金城令，年近四旬，虽是壮年，就是生猛如牛的人，却也禁不住这般玩弄，更何况是他。

    原本他需要天亮起床，美滋滋吃个粥。但是现在，每隔一阵，城中就有案件发生，似乎有人故意跟他作对！

    郝县令很生气，后果很严重！

    啪。

    “堂下何人？所述有何冤屈？”郝瑗只能无耐升堂，他端坐案前，右手一拍惊堂木道。

    堂下跽坐之人，自然便是赵大娘，她在昨夜被人打晕后，扔在了街边，一觉醒来却已经破晓，想起昨夜之事，这才回过神来，赶忙就来县衙门口击鼓。

    “老身也没有想到啊，那些人如此歹毒！

    我儿本是货郎，常年在外，他们趁着我儿去袍郡走脚，不在家里，半夜来扣门叫我去东门前街的张府接生，谁知道会打我那儿媳主意，县官老爷，你可要为老身做主啊……”

    赵大娘哭成了泪人，差点昏厥，还好被小胥扶住。

    听到赵大娘的哭讼，郝瑗一阵头大，这正是他现在最为头疼的案子，像这样的人口失踪案，这个月已经发生第五起了，令他是吃不好、睡不好。

    郝瑗逐渐发现，这几起案子里，失踪的人口，竟全是女子！

    他握紧双手，咬牙切齿哼唧道：“小子，别让我逮到你，不然我扒了你的皮！”

    旋即，又一脸堆笑，起身下堂扶着赵大娘：“大娘且先暂回。

    相信本官必定会给你一个交代，只是这几日，你先不要外出，安心待在家里，本官会派人守你的安全，一旦有事，还需要你再来府衙问话。”

    “草民谢县令老爷、谢县令……”

    赵大娘身子绵软，在衙役的搀扶下，千恩万谢地出了大堂。

    郝瑗眼中精光泛起，他身为金城县令，掌管一方军政，自是要为百姓着想，虽然如今大隋朝根基腐烂，地方县官政治苛刻，侵害百姓，背公徇私，不便于民，但是这种人，绝不是他，也一定不会是他！

    他郝瑗，虽非清流，但也要为自己这一方百姓着想，如今有人给他上老鼠药，他自然要清算，不管是谁！

    “呵，会是谁呢，专挑女人下手？”郝瑗喃喃自语，似是在问自己。

    bq