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以魔法纪年:章节491 战略平衡

    与安德鲁一番谈心之后,费奇确信他回归所造成的影响全都可控,便立刻派遣信使——不是可能死在路上那种——向家里汇报这个好消息。

    费奇先收到了父亲的回信,然后便用传送法术带着安德鲁以及银龙(与蛋)去了南方。大家见到失踪已久的家人重新安全回归,又是哭又是笑,激动得难以自持。爱丽莎变成人形,在几乎所有人眼里都是一个美丽端庄温和骄傲的少妇,特别是夏妮一个劲地夸母亲很漂亮。只有费奇能看破变形和幻术,人类面容下的龙相貌清晰可见。但是为了赞同夏妮,他硬装看不见。作为安德鲁的父母,他们很快就接受了这个“失踪并失忆时认识的女子”,充分发扬了“我家不亏”的光荣传统。

    费奇和安德鲁在那里只待了一整天,然后就再用传送法术长途跋涉,来到灯塔领。卡洛尔和戴尔蒙德在这里,安德鲁自己的家也在这里。

    本来想接到卡洛尔的信再来的,费奇真没想到居然还是没有回信,而这次信使的确没死在路上。他在心里对卡洛尔的不负责任吐槽了一百万遍,虽然非常不想来,但为了稳妥起见还是要来一趟。

    “灯塔领还是原来的样子,相比之下塔巫港城已经认不出来了。”安德鲁要求费奇不要直接传送进城堡,而是从城市外围走进去,这样可以一路上看看郊外和城内。

    “塔巫港城被血色流星袭击了那么多次,每次都有不少地方推倒重建,当然变化会更大。”费奇强行解释道:“你这里没挨揍,还保持着原来的风光特色,这不也挺好的吗?”

    “关键是没什么进步,人们还是和过去一样。”安德鲁现在一脸毛发,如果再戴上帽子,熟人也很难认出来。而且为了满足他逛自己领地的爱好,费奇用幻术改变了周围人对他们相貌的观察结果,因此一路上都不会有人将他们任何一个认出来。

    “你有的是时间改变这里。”

    安德鲁想了很多东西,但他没想到要见卡洛尔一面那么难。来到城堡并自报身份后,他们所有人吃了一个闭门羹,差点被当成骗子扔进牢房里去。安德鲁难得动怒了,费奇倒是安慰他说:“这说明卡洛尔警惕性很高,对戴尔蒙德保护有加。”

    虽然这么说着,但他还是放出幻蛇科克塔尔确定了卡洛尔和戴尔蒙德的位置,然后直接传送过去。目前来说能把传送术使用到如此炉火纯青的也就费奇一个,所以这也算是自证身份。卡洛尔正在花园里看戴尔蒙德跌跌撞撞地用木剑砍稻草靶子,被突如其来的传送吓了一跳,但她瞬间就将惊吓藏了起来。

    “你试图躲开我,虽然是徒劳,但我可以理解;你为什么要尝试躲开安德鲁?你认为我会找个假的安德鲁来骗你吗?你是在自欺欺人还是真这么看低我的智力和手段?我很想……”

    费奇还没说完,安德鲁已经将卡洛尔抱在怀里,用熟悉的气息、动作与吻让她认清现实。好吧,银龙爱丽莎还在旁边,为了避免她一口吐息将这里全都冻上,费奇打了个响指,将她的注意力强行扭转过来。

    “你干什么啊!这多好看!”银龙很不满,埋怨费奇道:“我不太熟悉人类身体,正要多观摩和学习呢!”

    “那你看吧,但别看入迷了。安德鲁刚刚回来,你要注意他的安全。”

    “不用你说。”爱丽莎盯着费奇:“你还准备留在这里吃完饭吗?”

    得,这里是安德鲁家,而且接下来可能要发生一些不太适宜费奇观看的事情,比如岳母和嫂子的直接交锋。费奇想到那个场面就打了个冷战,然后拽着夏妮的手干净用传送溜了。

    安德鲁回到灯塔领,信使总不会再空手而归了吧?

    于是,夏妮又多了一项活动:用还不太熟练的龙语给爱丽莎写信。她只关心与母亲的关系以及与龙蛋相关的事情,并不关心安德鲁回归在旧贵族中引起的轩然大波。

    不喜欢现在帝国的旧贵族大有人在,毕竟认清现实和接受现实之间还存在着一定差别,而抹平这种差别的时间还没有流逝得足够长。各种各样的消息漫天飞舞,情报大臣麦瑟斯忙得焦头烂额,只有费奇稳坐钓鱼台,还要反过来安慰自己的大臣。

    “没必要这样,就算放他们勾连又能做出什么?安德鲁不会反我,而且霍亚贵族联合王国的贵族在联军与我的那一战中都死光了,有资格能对联合王国说三道四的人就那么几个,他们都聪明的很,谁都不愿当出头鸟。这事儿会很快降温的。”

    事情果然和费奇想的一样,流言和喧嚣迅速平息,被安德鲁重新掌控的灯塔领与帝国之间的关系明显改善,大量投机的老鼠嗅到沉船的味道,纷纷离开那片领地,然后被张开捕网的麦瑟斯逮个正着。大部分人经过一番教育后很快被放了,几个曾在卡洛尔身边挑拨离间的家伙又被费奇送回灯塔领,交到安德鲁手中。

    安德鲁怎么处理他们,费奇就不关心了,他从大部分凡俗的事情上脱离开是要专心处理第二世界。他不在的这段时间深狱炼魔雅卡已经成功完成了“第二次冲击”,整体夺取了四座神性水晶储藏库的第二座。

    防守这座储藏仓库的是一群非常古怪的变异怪物,拥有难以预估的特异能力,完全不能从常理推断。有翅膀的不会飞,没有眼睛的却可以发出石化凝视,各种反常规的东西会让任何进攻者焦头烂额,但其中恰恰不包括魔鬼。

    在漫长的血战中,魔鬼拥与恶魔战斗的经验非常充分,并由地狱刻在了不同阶层魔鬼的记忆和能力中。恶魔虽然也有明确的种类,但是混乱的本质让它们总是存在变异,因此时不时就会冒出意想不到的能力和威胁来。

    用极端的纪律和秩序组织进攻,层层推进、稳扎稳打、不求无损但求有功……魔鬼们在雅卡的指挥下,缓慢但有力地推平了整个仓库,将里面所有非魔鬼生物杀的干干净净。魔鬼的大部分损失发生于战斗快结束的时候,绝境下的变异生物强行吞下神性水晶,然后短时间内爆发出强大的力量,让深狱炼魔都很难对抗。雅卡雇佣的深狱炼魔在与神性变异生物的战斗中,非常“巧妙地”死掉了两只,剩下的那只也身受重伤,在几乎完好的雅卡的亲切关注下,没能活到带着报酬回到浮空大陆魔鬼要塞的时候。

    活下来的少数魔鬼都得到了晋升,使用的是神性水晶里的力量。通过晋升,这些魔鬼已经与费奇领地密不可分,成了他的下属。而尝到了甜头之后,就算费奇不催促,它们也会在贪婪欲望的蛊惑下,试图再现这一次的成功,获取下一次进阶。

    魔鬼们的成功肯定会让战争、平衡两骑士以及第二世界其他强者感受到切实的威胁,它们不可能再坐下去了。费奇预计到漂浮大陆的魔鬼要塞将会遇到袭击,雅卡也有同样的看法,所以她一直在想方设法加强这里的防御。更强的魔鬼、更多的魔贯光杀炮、更加坚固和紧密的防线。很快,魔鬼要塞已经被打造成即便在血战中也会很有效率的强大堡垒,如果如同海浪一样的恶魔冲不过来,那么被距离所困的第二世界士兵,充其量只能如同河流一样成股出现,那也冲不过来。

    加固要塞这件事情费奇放心地交给了雅卡,他并没有插手,只是在魔鬼要塞外布置一些魔法阵,显得很忙的样子。从内心里,他并不看好雅卡的防守计划,因为她对面是一个叫做“战争”的骑士,具有神力并占据主场,以战争的手段对抗“战争骑士”,天然处于下风。

    战争的神力会是什么样子?想想贪婪就大概能明白了。贪婪的神力特征是吞噬,这种能力来源于它灵魂最深处,是一种充分地自我表达。战争骑士的神力脱不出和战争有关的东西,或许是让某一方的战士更强,或许是凭空制造士兵,还有可能是直接操控战争。

    费奇对战争骑士的能力做出了充分的想象,他觉得可能性最大以及最危险的情况就是“操控战争”,也就是修改结果,但或许不同于无限零点符文的修改结果特性。费奇的性格是摆脱别人控制、自己做主,从而完成工作,达成自己想要的结果。因此无限零点符文最终要落在“产生结果上。”

    战争骑士或有不同。从银龙爱丽莎的描述来看,战争骑士最主要的特点是喜欢战争,而战争是一个过程,结束了的战争只能叫做和平或者对峙。因此费奇有理由怀疑战争骑士的能力是保持战争的状态,让双方不得不继续战斗,无法脱身。

    这并不一定是真的,但并非没有先例。血战在很长时间内不就被认为是没有终结的永恒状态吗?目前虽然是休战了,但恶魔对魔鬼的仇恨并没有消除,血战的起因和原动力还在,是阿斯莫蒂尔斯用自己的强大法术能力取得了暂时的优势而已。

    费奇发现自己也遇到了与阿斯莫蒂尔斯类似的问题:如何终结战争。“让魔鬼终结战争”,虽说听起来完全不够“正确”,但仔细想想,这件事凭什么魔鬼不能做?

    终结战争的一定不能是战争手段。谈判或许是其中之一,但费奇不认为自己和战争骑士有什么可谈的。就算战争一反常态深处橄榄枝,费奇也不会接受,这与他的个人情感,甚至有悖于他拯救永黎大陆的计划。战争必须败,不然第二世界和永黎大陆永远处于战争的威胁之下,这不止是字面上的意思,更是谁掌握主动权的问题。费奇要想让拯救世界的工作达到“无限零点”,那就必须排除一切干扰,特别是战争。

    长久以来他都在思考如何终结战争,好在他面对的战争只是第二世界的,集中于苹果核星球以及漂浮大陆,这个难度要比阿斯莫蒂尔斯低得多。在有了爱丽莎的情报后,费奇迅速决定了要怎么做。明面上他在魔鬼要塞外面制作魔法阵,但他秘密地在银龙洞**布置了真正的终结手段。

    他也找到了灵魂化石,正如银龙所说,它被安装在一颗独眼巨人的头骨上,伪装成这个独眼巨人的牙齿。为避免让战争骑士警觉,费奇没有去动它,直接在它周围布置了强大的幻术,伪造成银龙还在洞穴里的样子。由于安德鲁回归的事情在永黎大陆掀起了波澜,战争骑士迟早知道,所以费奇心里清楚得很,银龙的事情瞒不了多久,与战争骑士的最终摊牌已经迫在眉睫。

    但他没想到平衡会先找上门来。

    平衡是一个漂浮在半空中的蓝色赤裸人形,全身无毛,散发微光,没有性别特征,五官像是画上去的,看起来就没有真实性,似乎只是为了表现器官的基本功能,因此只能用“它”来代表。它的眉心位置有一个寥寥数笔的天平符号,就像是黑色的纹身,全都由直线段和三角形构成,丝毫没有圆润的笔画。它从苹果核主星球慢慢飞到魔鬼要塞来,一来就要求与“费奇·圣·霍尔”交谈。普通魔鬼的攻击和法术全从它身体里穿透过去,仿佛它并不存在一般。雅卡很想试试深狱炼魔加上地狱契约的类神力量能不能伤到它,费奇制止了这种尝试。

    “这是个投影,它的真身在另一个维度上,攻击它没有意义。它用自己无法发动攻击,从而让所有对它的攻击落空。所以别紧张,它只是来谈谈的。”

    费奇以契约魔的外观站在蓝色平衡面前。它微微鞠躬,不用解释和说明就已经确认眼前的魔鬼是费奇。“现在来见你略有些晚,但相比于可能要发生的事情,稍微早了一些。”平衡一开口,便是让其他魔鬼一头雾水的话。不过费奇听懂了,这个“晚”指的是平衡插手有点晚;而“早”,是相对于费奇先打战争后处理平衡的顺序。

    “发展到现在,至少在魔鬼要塞和苹果核主星球之间,事实上已经没什么秘密了。目光关注之下,阴谋没了施展空间,剩下便是硬碰硬的过程。”费奇做了个请的姿势,也漂浮起来,两人离开了要塞,来到外面避开魔鬼的空旷地带。“虽然觉得可能性不大,但我还是要问一句:你是来投降的还是来合作的?”

    “都不是。同样我也不是来劝降或者争斗的。”平衡说道:“一直以来我对毁灭和重生之间的平衡看得很重,但一直觉得这个过程是创世神的碾压,没有平衡之道。就连雷霆的抗争,也不足以让整件事恢复平衡。直到你的出现,我欣慰但同时以一种早知如此的感觉,看到平衡必然得到维持的真理再次验证。所以,我便有理由行动,为这个平衡再加点砝码。”

    “你的进攻计划不能执行。”平衡说道:“如果你攻击任意第三个神性水晶据点,我就唤醒创世神。这是战略平衡。”8)

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