长安府历六月三十。

    上国联军经过连续行军，终于抵达云州北部边境，这里，是鲜戎西帐的西南边境，是西帐比较大的一个草场，有几处面积不大湖泊，还有许多小片的树林，总的来说，地形还是比较平坦的。对于联军来说，这里是个不错的切入点，因为根据先锋铁骑的侦查，这里没有什么驻军，只有一些小的部落在放牧。

    联军没有犹豫，迅速的开始进入鲜戎国境，根据洛风的指示，先寻水源进行补寄和短暂休整，然后深入侦查西帐的情况，争取能够直接突袭西帐的要害之所。

    于是，燕北风根据先锋铁骑的情报，率领大军秘密行进到依靠边境的一处湖泊附近，这里有一片密集的树林，可以作为隐蔽。大军在这里原地休息，燕北风命令李药师派出斥候进行深入侦查。

    常丹自告奋勇，派出了异龙营，意图通过那些放牧的部落获取一些情报，毕竟，异龙营在这方面，比较擅长。燕北风自然没有拒绝常公子的热心，同意了他的计划。

    很快，大军全部隐蔽进了树林，随后，化装后的异龙营士兵，分了许多小队，徒步出发了，他们带回消息，预计也要几天时间了。

    ……

    此刻的云州城里，在不断派人侦查无果的情况下，檀根终于意识到了一个问题，他站在城楼上，仓皇北望，心跳越来越快，他难以想象的看着远处，实在是不敢肯定自己心中的想法，难道……不不不，怎么会？他们只有四万人马，怎么敢直接进攻国内呢？可是这份强烈的不安是怎么回事？

    城头的风，吹得檀根心神不定。

    此刻，城外跑回了一队鲜戎士兵，很快，他们爬上了城楼。

    “怎么样？”檀根问道。

    “如大人所说，北面百里处，确实发现了有大队人马行进的痕迹，虽然被掩盖过，但是小的们眼睛尖。”那士兵头头说道。

    檀根心里咯噔一下，燕北风……好一个燕北风，竟然有如此胆量……这么多天过去了看样子是追不上了，怎么办？给国内报信？不行，那燕北风一定会派人断绝道路，这可如何是好，此时此刻，西帐乃至中帐的全部主力都在云州城内……若是被汉人突袭，那后果不堪设想。

    檀根慌了，越想越慌，他惊恐的趴在城头，望着北边，故乡的方向……连日的醉生梦死让他此时有些头疼，甚至无法集中注意力……

    “大人，恕属下直言，士兵们归家心切，不如趁军心如此，顺势全军回援国内，如此，必定势不可挡，大获全胜！”城头，一个原本属于多镀手下的偏将建言道，如他所说，原本就军心浮躁的鲜戎各部，现在，更是军心不稳，纷纷吵着回军，要知道，汉人可是要打到国内去了，那里有这些士兵的家，有他们的家人朋友，妻子儿女，这可是士兵们最后的底线！

    檀根完全没有听进去，此刻。他的思绪已经乱成一团，酒精，充斥着他的大脑，麻痹着他的神经，作为大军主帅，他已经名不副实，如果说武威战败之前，他还是一个竭尽全力的主帅，那么现在，他的热情已经所剩无几。

    许多听闻这个消息的将领纷纷寻着檀根上了城头，聚集在他的身边越来越多，一双双锐利的目光聚集在檀根的身上，带着疑问，带着绝不退让。

    方才建言的那偏将见情况有些不对，看了看众人，又看了看檀根，皱起了眉头，似乎有些犹豫，按在刀把上的大手松了又紧，紧了又松。

    檀根沉默了许久，稍稍平静，回头看向那偏将，准备回答他的问题，却猛然发现身边聚了一帮将领，都齐刷刷看着他，又惊又怒。

    “你们要做什么？谋反不成？”檀根大怒，竟然如此放肆，没有命令，就擅离职守，看着架势，像是要吃了自己似的。

    “大人，难不成您不想回军？”一个胆大的将领从人群中走上前来，阴阳怪气的质问道。

    “大胆！你难道要说本大人别有用心吗？”檀根呵斥那人道。

    城头的状况显然出乎了檀根的意料，城头不明所以的士兵们也渐渐聚了过来。

    檀根大怒，可是随即又明白过来，如果此时发作，恐怕会生出兵变……

    “大人，属下们自然不会认为大人您别有用心，只是汉人已经杀向国内，我等可不能置王帐的安危于不顾啊，草原可是大家的家，那里有我们的妻儿老小，也有大人您的父亲……”那名偏将开口，给两边调解道，虽然他对这个西帐大人早已经心中不满，可是他依旧记得。在武威郡事发前的夜里，已经有所预感的多镀将军曾经交待他，无论如何，要保护好西帐大人，纵然全军覆没，也要带他出城。

    多镀对他有知遇之恩，他本是草原上一个无家可归的流浪人，幸逢将军，被收入麾下，一路提拔到偏将，这份恩情，他早已经铭刻在心，若不是将军言辞恳切，近乎哀求，他都不会同意抛下将军，那晚，他第一次也是最后一次见到多镀柔情的一面。

    于是，怀着别样的悲痛，他成了那个驾车疾驰的车夫。

    本以为檀根会为将军们报仇，可是后来种种，他的心中，已经全然绝望……

    此刻，本想和这些将领们站在一边，好好问一下这个大人到底怎么想的，但是，多镀的声音，在心中再次响起：君全无筹谋之策，将需尽毕生之力，纵使如今败局已定，生死已知，亦不可弃之不顾，草原之狼，成群而王，散之必败……我三人吵吵闹闹，争论半生，却依旧横行天下，皆因生死相随，不离不弃，而今他二人已去，我独木难支，身后之事，就托付于你，今夜，我且为诸君断后！

    ……

    “追不上了，还不如直接进攻，看他快，还是我们快！”檀根果然，决定孤注一掷。

    此话一出，群情激愤。

    “大人！”偏将一声大吼，众人纷纷侧目。

    檀根看着一脸悲痛的偏将。

    “为了你，拓跋将军，乞洪大将军，多镀将军……您还要多少人为了你这条命去送死啊！！！我等可以去死，可是，这一路打来，属下要问问，我等到底是要为何而死？”

    充斥着满腔怒火，夹杂着一心悲伤，这震天动地的怒吼，如火山爆发，喷薄而出。

    檀根被问得心肝俱颤，不知如何作答。

    他们，到底为何而死？

    8)