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    凌乱的脚步声从漆黑深邃的走廊那端传来，同时带有沉稳和犹豫，颤抖的火光驱除黑暗，照亮方余之地。

    砰！

    吱呀——

    门锁被瞬间崩开，被弹簧带动的木门啪地撞向墙面，他们没有理会比尔说的话，检查另一栋别墅是顺其自然发生的。

    黑西服在不安中穿过走廊，这边的房子里弥漫着奇怪的烟味儿，一切空间同样被黑暗笼罩，花领结把手中古银色烛台与墙上烛台近距离接触，依次点亮他们路过之处。

    “对了，刚才小克利夫是不是说过，这边的房子里什么都没有？”

    “克利夫说的话不能信，男巫和女巫都是古怪的家伙，前一秒还和你谈笑风生，后一秒就会把你扔进锅里煮……”

    随着火光充满别墅，黑西服变得大胆，举着烛台与花领结一起检查房间，他们经过壁炉旁堆满柴火的客厅，坐在沙发上休息。

    显然，他们一无所获。

    黑西服整个人靠着沙发抽烟，对阴影的恐惧也得到舒缓，得闲又开始聊起来。

    “喂，你说老板为什么一直带着约翰那胖家伙，他连能力都没发展起来，天天就知道跟在老板屁股后面拍马屁。”

    “老板自有打算呗，你管那么多干嘛？”

    花领结即使坐下也没放松警惕，虽然他平时看起来不拘小节，到了关键时刻就绝对会认真起来，这也是胖老板带他出来办事的重要原因。

    “我倒是听小道消息，说约翰的潜力能和咱们老板媲美，所以老板才这么看中他，希望把他培养成黑街第十七位老板。”

    “管他呢，不过黑街再多一位老板不是好事吗，这样我们就更清闲喽！”

    “你的心可真大，菲特老板和汉德老板现在的处境你也不是不知道，在赌城被主战派那群老板排挤，又得不到皇帝支持，这样下去咱们的日子也不会好过……”

    “不会一直这样的，好好立功表现吧，等到三十六岁就有机会进入神秘源了，大不了疯癫中自杀，你看菲特老板再辛苦，日子不也过得比我们舒坦吗？”

    “啧，你还真是个乐天派。”

    黑西服又猛地吸烟，在吞云吐雾中表达自己的看法。

    “丧失理智的几率那么高，我还想好好享受自己的后半生呢……”

    “说来我的梦想只想当个在马赫诺拉的赌场里当管理，多存些以找个好女人组建家庭，也绝不让后代接触神秘力量。”

    “现在每天接触的事都快让我疯了……”

    花领结难得没有说话，他就坐在小女孩儿躺过的位置，脸色在黄光下显得暗沉，并不打算反驳黑西服对未来的规划。

    小女孩儿不知所踪，她的兔子玩偶也不知道哪儿去了。

    忽然从窗外传来哒哒哒哒的马蹄声，黑西服瞬间从沙发跳起，跑到窗户旁边。

    “是我们在那亚遇到的那两个吞噬者联盟成员的马车？”

    “不是贪食者联盟吗？”

    “管他呢，那些组织名让我混乱，不过他们竟然晚上才来，是想直接跟我们分一杯羹了。”

    黑西服将烟屁股掐灭弹到壁炉里，现在他们有必要和胖老板汇合，汇报刚刚在检查时的发现。

    “还要叫克利夫出来接客吗？”

    “别管他，他也最好别参与这件事，我最讨厌和巫师打交道了。”

    黑西服推门而出，却看到黑暗中一道影子正快速接近扩大，瞬间回身，碰地一声紧紧关闭大门。

    “喂！那东西好像又出来了！”

    “快点过来帮我，它好像还在叫唤，还会说话！”

    花领结皱着眉头一跃而起，近似音速般飞速抵达黑西服身旁，话音落地前就替换他接过门把，客厅沙发前的地板出现断裂。

    但没人关注陈旧的地板，他们从窗户向黑漆漆的窗外看去，黑西服已经掏枪对准窗外不断晃动扩大的黑色轮廓！

    “该死的阴影生物，马上就让你尝到比灼烧更刺激的快乐！”

    “不、先等等，那不是阴影怪物，我好像认识这个体型，不对，它好像比我认识的还要……”

    花领结皱紧眉头，犹豫着握住黑西服的枪口让他冷静，他更加仔细地贴着玻璃看向沉默的暗……

    “奇怪，那好像……好像是约翰！”

    “约翰身上背着老板！”

    “快开门，马上开门让他们进来！”

    黑西服还不敢肯定花领结的话，也试着向黑暗中往去，他终于看到约翰那张大脸，扭曲在一起向别墅狂奔！

    他连忙打开房门，约翰冲入别墅，慌乱地跌倒外地，还在向内爬行……

    “把、把门关上！”

    “快把门锁好！那东西要追上来了！”

    约翰趴在地上大喊，瞪大的双眼就像战斗天使阿丽塔那不协调的眼球，惊恐中带有深深的惧怕，肥壮的身体都僵在地上。

    他拼命吞咽口水，长满油脂的肥肚子挺起来颤抖，右手楞楞地指向窗外，急促的呼吸到此刻还未平静……

    胖老板和约翰一同摔在地上，但他却像毫无知觉的尸体，一动不动地躺在那里，对于胖子压在他身上也没有反应。

    花领结马上将房门锁好，时刻准备好转轮手枪监视窗外，没有月亮也没有星光，完全被黑暗笼罩的庄园里只有不断向别墅传来的马蹄声，却久久没有看到马车。

    黑西服快速跑到胖老板身边，拖着胳膊将胖老板扶上沙发。

    “该死，老板怎么了，这是怎么回事？”

    “你们在外面遇到什么了！”

    “怪物、有……不，我不知道那是什么，那究竟是什么？”

    面对黑西服的质问，僵坐在地上的胖子终于回过神来，可他还是磕磕巴巴，半天说不出一句完整的话来。

    黑西服对约翰的厌恶更深一层，他甚至认为胖老板白费心血培养这么一个窝囊废，还不如培养自己。

    就算潜力好点又能怎么样，不过只是运气好而已，脑子和心性他还差得远呢！

    正当一切陷入未知的恐惧，花领结和黑西服希望从胖子约翰嘴里问出更多细节，并且试着给胖老板检查身体……

    火光突然闪烁变暗！

    莫名的压力瞬间笼罩在黑街男孩身上，黑夜对阴影之力的增幅，此刻已经被每个黑街boy明确感受……

    “嘿，菲特老板睡着了？”

    “你们好像需要帮助，我有什么能帮助你们的事情吗？”

    低沉细腻又充满磁性的声音回荡，在场还清醒的人全部在四周寻找，想要知道声音从何处传来。

    内心不自觉颤动，在陌生环境和陌生恐惧的压力下，约翰继续展示他的弱小，还有对门外难以用语言形容的恐惧。

    几滴墨水从房顶滴落，嘀嗒、嘀嗒……

    正当人们以为从房顶会出现一个人时，被火光忽视的阴暗角落里走出一个男人，面带最温和笑容，眉间却皱在一起，仿佛笑得非常艰难。

    不知为何，黑西服对这个男人的到来充满不安，尤其是当他看到那个男人充满狂热渴望的眼神时……

    “克利夫先生，看来你睡醒了。”

    “所以你现在来叫我们吃晚饭吗，忘了提前跟你说，我不喜欢吃青椒。”

    花领结不动声色地转身，正面对着比尔咧嘴笑笑，甚至把背部朝向门外，握住转轮手枪的手似乎也松弛下来，让别人以为他早已放松警惕。

    “哦，的确是要开饭了，不过我忘记做你们的份了啊，现在该怎么办呢？”

    “那就不麻烦你了，我们自己做饭……”

    “嘿、呵呵，麻烦倒是不麻烦，不过你们是不是真的遇到麻烦事了，可以跟我说，我帮你们解决。”

    比尔不断向前靠近，极端的笑容令黑西服毛骨悚然，他的手不知该放在哪里，可胖老板就躺在他身后的沙发上，黑西服绝对不敢贸然让克利夫靠近。

    约翰终于从地上爬起，他没见过这种狰狞面孔的比尔，也不自觉向后退去。

    在他印象中那个表面冷漠的比尔、那个挣扎在生死线间的男人，已经彻底变成约翰完全陌生的样子。

    如果当时遇上的是这个比尔，那么自己根本不可能活着离开吉克朗西，约翰非常笃定地想到这点，再次偷偷吞咽口水。

    比尔在他心中留下的阴影，绝对不是爆发两次后就能消失的。

    当比尔走到昏迷不醒的胖老板身边，伸出带着手套的手试图触摸，用来判断胖老板是真晕还是假晕。

    黑西服紧张的握紧枪身，他刚想大声呵斥比尔让他后退，约翰快速爬到沙发附近，靠着沙发腿儿坐在木地板上。

    “比、克利夫先生，你们家仓库里究竟养的什么东西！”

    “它会不会进入别墅？”

    约翰的问题同时抓住所有人注意，将从比尔身上升起的诡异感全部变为对未知物的恐惧之中。

    “啊，你说那东西啊……”

    “是啊，我家仓库里究竟养了什么呢，我也想知道呢，不如我们一起去看看！”

    当然比尔根本不知道那里面有什么，此刻也完全不在乎了，他只知道碍事的胖家伙终于失去意识，倒在那里眉头紧锁，似乎在做一场漫长而又恐怖的噩梦。

    “不、不要！”

    “我绝对不要再踏出这栋别墅半步，外面实在是太危险了，等明天白天我就要带着老板离开！”

    约翰提起别墅外面还一阵后怕。

    然而其实他什么都没看到，只是胖老板先打开仓库的木门后，在他看清楚发生什么以前，天突然完全黑下来。

    等到手中的火焰照亮方寸大小之处，他就看见胖老板已经躺在地上，无论他怎么叫也叫不醒，但胖老板脸上细微的表情和心跳呼吸表明可以他还活着。

    紧接着，他忽然听到仓库里出现响动，胖老板躺在仓库的入口位置，这难免自动让约翰产生进入仓库就会被攻击的联想。

    当他慢慢将胖老板脱离仓库，里面滋啦滋啦的响动声更强！

    强烈的不安和空气中躁动的波动让约翰背起胖老板，向这片黑暗中最显眼的光源飞起奔跑，当相对运动带来迎面而来的风，身后好像真出现对穷追不舍的东西！

    他试着回头，身后无尽的黑暗让他完全迷失了视觉距离与方向，他惊恐地转头盯住面前那救命的火光。

    隐藏在肥肉下方的肌肉爆发，约翰和胖老板叠在一起，就像双层蒸汽货车那样，简直可以用庞然大物来形容！

    而当他进入光的范围内，被什么东西追赶的感觉消失，只剩下逃离黑暗后的庆幸与喘息尚存……

    忽然！

    别墅的门嘭地被马撞开，门栓啪啦啪啦掉在木地板上，可怜的马满头是血，吃货男也从车夫位置猛然向前跌落。

    突如其来的风猛然灌入别墅，将沉默许久的庄园吹得摇摇欲坠，没人知道为什么会突然起风，或许是因为黑夜降临，或许是因为不速之客的到来。

    狂乱的风吹得别墅内火光摇摇欲坠，花领结将吃货男和死马拖进别墅，又检查了那车里面，没有发现黑镜框。

    他从口袋里取出几只钉子，又忽然来到约翰身边，直接抽走他别在腰间的铁锤，对坏掉的门栓进行修补。

    “克利夫先生，这究竟是这么回事！”

    “我们需要你的解释！”

    黑西服激动地放在胖老板身前，他的质问此刻看上去没有任何力度，比尔却忽然转身往壁炉里添加柴火，点燃温暖的壁炉。

    “你们在这栋房子里看到什么吗？”

    “什么东西……所以这里应该有什么奇怪的东西吗？”

    面对比尔莫名其妙的问题，黑西服开始大声反问，嗓门大虽然不代表真理，但至少在一定程度上表达气势。

    “不、没什么，不过今晚你们还是不要再胡乱走动了，万一又不小心碰到不该进入的地方，你们可会全军覆没。”

    “嘿、嘿嘿……”

    比尔控制不住自己的笑声，它们直接从喉咙里蹦出，带有明显挤压声带的刺耳。

    “我知道了，克利夫先生，但请先告诉我们老板他是怎么了！”

    “只要您告诉我们让老板苏醒的办法，明天白天我们就离开庄园，绝对不再麻烦克利夫阁下！”8)