空气变冷，黑雾弥漫。

    这间伸手不见五指的书房内部，比尔试着控制黑雾，让它们缓缓进入小机器人。

    等其中一只小机器人被完全填满，比尔又控制黑雾进入下一个，不过更准确的说法是引导，他无法完完全全地控制黑雾。

    这种感觉就像成为一场音乐会的指挥，黑雾就是在场中听从指挥的乐手，阴影之力才是比尔的双手。

    而黑血，大概就是那根指挥棒了吧。

    咯吱、咯吱咯吱……

    黑雾钻入小机器人的环节，渐渐将它们染成接近黑色，直到十二只小机器人无法承受更多，比尔开始引导尚未用光的浓郁雾气回到阴影空间。

    书房内渐渐恢复平静，不再有腾腾雾气挡住视线，比尔期待地看着它们，期待马上会有神奇的情况出现。

    等待片刻后，书桌上的小机器人们除了颜色变黑，似乎就不再有其他变化，对此比尔有些失望地将它们摆好。

    “没用吗？”

    “也是啊，创造生命，怎么可能是这么简单的事……”

    “军方和兄弟会的事还没弄清楚，不过这事应该和军方无关吧，毕竟沙威现在也回到军队任职，他又主动来找我交流。”

    “希望政府能尽快解决兄弟会的问题，做好他们该做的安抚工作，不然以他们的性格肯定会针对我吧？”

    说着比尔伸了个懒腰，起身准备离开。

    今晚除了收拾行李以外，还有些其他事必须做完，不然他无法就这样安心地离开，毕竟这些状况已经出现的那么明显。

    后顾之忧必须马上解决，绝对不能它等到事情发展到糟糕程度。

    比尔推开房门……

    啪！

    ……

    物体掉落的声音响起，瞬间转头！

    比尔瞪大眼球，他赫然看到刚刚被自己摆好的小机器人掉在地上，而房间里明明没有另一个人存在。

    “我明明把它摆在桌子里面的位置。”

    “它们难道……”

    不自觉吞咽口水，莫名的紧张感升起，比尔破天荒地点燃挂在墙上的煤油灯，让光亮充满书房。

    他仔细盯着小机器人??，果然感受到一丝怪异，就好像自己正被什么东西审视，房间内不再只有他一人。

    目光片刻都不敢从它们身上剥离，比尔攥紧拳头，黑色也蔓延到白眼球……

    咯吱……

    它、恍然间动了！

    虽然只是最最最细微的抖动！

    但布满阴影的眼球里，正清晰倒映出每只小机器人内部黑雾正在运转的脉络！

    这种拥有奇特融合性能的能量，正慢慢成为小机器人的一部分，并提供了足以令如此微小的物体活动的黑雾力量。

    很快，这十二只小机器人全部咯哒咯哒咯哒咯哒……

    它们剧烈晃动，和抽搐的人类一样，比尔同样记起曾经被阴影侵蚀的画面，和那份冰冷的绝望的感受。

    但这些小机器人无疑幸运，因为它们没有装备感受器官，所以它们不会感到冷，也不会感觉孤独与绝望这种负面情绪，甚至于可以说，它们不会失去理智……

    因为这些小机器人不是人类，所以即便它们获得了什么，也不会陷入那种疯癫，只是与拥有最基本感受的黑雾融合，成为有可能进化出意识的载体。

    “你们……”

    “能听懂我说话吗？”

    比尔捡起掉在地上的机器人，虽然没有得到具体回应，但他发现它们似乎抖动得更加剧烈，似乎很想马上完成这种蜕变。

    本就与比尔拥有一定精神联系的黑雾正发生奇妙的变化，他再也无法抑制好奇，眼球在眼眶里转了几圈后，一道影子慢慢钻出右手食指。

    而比尔正一点点脱离威廉姆斯的身体，意识钻入这倒影子，成为迷你大小的影子爬上办公桌面。

    当他成为阴影的时候，比尔与黑雾的意识连接更加强烈，这道只有巴掌大的阴影忽然揉了揉小机器人的影子，让它们原本模糊的影子更加清晰。

    紧接着，比尔甚至分出了一点点自己的影子融入谢谢小机器人，这些影子里几乎不带有主观意识，只是带着最基本的常识与作为人类多年生活的经验。

    比如走路时要绕开障碍物、告诉它们有眼睛和嘴的那面是前面、打扫卫生和做饭是基本生活技能、属于人类的需要……

    再比如我是你们的主人……

    “现在你们感觉好多了吗？”

    将自己的影子送给其他生物（机器？）的感觉很怪，比尔躺在桌面上，从下方切入的角度正好能看到小机器人们拼命颤抖的关节正一点点恢复正常。

    它们的眼睛、鼻子和嘴巴都是假的，所以在没有感受器官的帮助时，黑雾忽然散发了一点点在周身。

    依靠黑雾对环境的碰撞作为感觉器，这些小机器人渐渐动了，它们一点点熟悉了拥有固定形态的身体是怎样感觉。

    比尔很满意这种想法，当属于自己的影子进入小机器人后，本来只是若有似无的淡淡联系，此刻已经变成紧密相连。

    影子溜回威廉姆斯的身体，比尔掰了掰僵硬的脖子和手指，长时间没进入影子，这种感觉令他产生熟悉的陌生感。

    “嘿，孩子们，过来！”

    向十二个小机器人招招手，比尔坐在椅子上，面带笑容。

    当那些用螺丝固定脑袋或脖子无法活动的小东西们听到熟悉的呼唤，整个身体都产生角度，转向比尔方向。

    一只用弹簧做头发的小机器人试着迈开螺丝腿，笨拙地向前迈了一步。

    它的身体还摇摇晃晃并不稳定，但其他小机器人很快模拟它的动作，忽然它啪叽一下跌倒在桌面，身后的小机器人们也学得有模有样，全部摔了一跤……

    看到这副画面，比尔有些头痛地揉了揉太阳穴那里。

    “看来你们要学的东西还有很多。”

    “不过今天没时间教你们，先跟我一起出门吧，毕竟复杂这种的人类世界……”

    “还是要你们亲身经历，才知道怎么处理这些问题，以后多跟我学习就好。”

    比尔两手抄起小机器人，对这些小东西们简直爱不释手，不过他又似乎想到什么，吹熄书房的煤油灯后离开。

    回到卧室后，他将小机器人轻轻放在地上后翻箱倒柜，将需要携带的衣物取出，黑色的全部放入阴影空间，彩色的放入轻便的手提包里。

    然后又翻找了一会儿，终于在衣柜地下翻出可以绑在腰部皮带上的手枪皮套。

    “原来被埃斯特收到这种地方，不过还好没被扔掉。”

    这些可以别在皮带上的枪套是比尔很久以前买的，毕竟有时候他会不方便从阴影空间中取出武器装备，因此身上也要带枪。

    将两只手枪套略微改造后，比尔将套带在身上，又把好奇的四处爬动的小机器人们轻轻放入手枪皮套中。

    “先在里面忍耐一下吧，过段时间我就给你们换个新家。”

    “别乱爬掉出去了，虽然我们拥有精神上的联系，就算你们丢了我也能找到，但如果被其他人捡到，可能会被分尸。”

    充满活力的小机器人一个踩着一个爬上手枪套上层，脑袋顶开没有扣着的皮扣，只露出半截小脑袋在外。

    虽然它们并不依靠假冒伪劣的眼睛观察四周的情况，但毫无疑问，在得到人类经验以后，它们更习惯于用眼睛去注视。

    比尔没有限制它们的行动，用衣衫挡住绑在腰间的手枪套上方，他拎起手提包，快速走下楼梯，消失在林间小路。

    ……

    从西山精神病院回到北部工业区，当马车缓缓驶入机械工厂，朗格斯复杂的心情似乎得到平息。

    不过他知道这是暂时安静下来的假象，现在他满脑子都是比尔的资产继承书，朗格斯感觉自己已经陷入魔障。

    而就算他清楚心态有问题，也无法将自己从里面拔出。

    深夜中的工厂除了守夜的门卫外，其他人早已因为白天的忙碌睡去，阵阵晚风吹动衣襟，长胡子的中年男人跳下马车。

    “朗格斯，你今天看起来不太对劲，是不是最近要操劳的事太多，所以精神状态有些恍惚？”

    老威驾驶着马车，还是很担心朗格斯的身体状况，毕竟比尔不断外出，所以工厂里有很多事都要靠他才行。

    说来老威也很清楚朗格斯的存在对于工厂的重要性，虽然不知道比尔和朗格斯平时私底下都做了那些事情，但开办工厂遇到的那些问题，一个个都得到解决。

    不得不说，朗格斯是个有能力的人。

    “大概是这个原因吧……”

    朗格斯无精打采地接受猜测，他此刻可没有心情反驳。

    “那你可要注意休息啊，我们需要你健健康康的身体，因为没有你的付出就没有今天的工厂！”

    “……我、知道，谢谢。”

    得到回应的老威这才点点头，驱赶马车回到该停放的位置，朗格斯转头走向自己的临时房间，背影充满落寞。

    老威看着他的背影摇了摇头，不再管他为什么情绪低落，他也需要尽快休息，好有精力投入明天的工作中。

    周围还有知了喂喂喂的叫不停，不知道藏身何处的蛤蟆也吉鲁吉鲁，令被皎洁月光照亮的夜晚热闹起来。

    朗格斯的思绪被虫鸣扰的心烦意乱，他回到房间，从怀里取出火柴划亮，随手点燃挂在墙上的煤油灯。

    呼——

    灯火熊熊燃烧，朗格斯取出一根烟，只用拇指和食指掐住烟尾巴，嘴唇贴住指尖嘬了一口……

    “朗格斯老板，你今天……”

    “谁！”

    被突如其来的声音吓到，朗格斯瞬间向后跳了半步撞墙，从暗处走出一个人影，晃动的煤油灯令影子也晃动不止。

    “您怎么这个时候才回来，我还一直在这里等着您呢。”

    “对威廉姆斯的情况打探的怎么样了？

    会计干瘪的身体被灯光照亮，朗格斯稳住情绪眯眼观察，这才看清被晃眼的光照射下的男人。

    “原来是你啊，吓死我了……”

    朗格斯不再害怕，坐回椅子上抽烟，弥漫的烟雾没有逼退贼眉鼠眼的会计，他又凑到朗格斯身边，双手在掌心揉搓。

    “朗格斯老板，这事您考虑的怎么样，威廉姆斯他疯到什么程度，能不能和我们签署资产转让协议？”

    面对会计的问题，朗格斯此刻竟不知该如何开口说明，他更加用力地吸了两口烟，用尼古丁麻痹仿佛得而复失的感觉。

    “比尔他……”

    “他现在已经离开精神病院了，说是已经被专业医生诊断为正常人，不需要继续待在精神病院治疗……”

    “什么！？”

    没等朗格斯说完毫无灵魂的话，会计脸上的表情已经比朗格斯得知这个消息后还要扭曲和震惊。

    “这、这怎么可能！”

    “朗格斯老板，那个威廉姆斯.克利夫明明就不正常，就算是平时和他接触时，我们都能感受到他是个疯子！”

    “专业的医生怎么可能说他是正常人，还把他从精神病院放出来了？”

    “该死，这究竟是在开什么玩笑！”

    会计几乎控制不住音量，他就差抓住朗格斯疯狂摇晃表达不满，但也拼命挠头，嘴里嘶声不断。

    “好了好了，你冷静一点，这件事就先不要再提了。”

    “威廉姆斯没那么容易对付，他完全疯了我们才有戏，但显然他还没完全疯掉，而且他认识的人可都不一般……”

    说出这些话后，朗格斯再次认清自己与比尔间的差距，他叹了一口气，鼻孔里也冒出灰烟，感觉十分疲倦。

    “可是朗格斯老板，您就心甘情愿给威廉姆斯打工吗？”

    “就算没办法直接得到资产，只要我们掌握着这里，就有办法在接下来的日子里一点点转移工厂赚到的钱，甚至可以建立一个空壳公司把……”

    嘭——！

    “够了，我说闭嘴！”

    “现在我有工厂的平台，每天接触的都是政府人员和大老板，我不相信自己会永远都给别人打工，做一辈子社会底层混子！”

    朗格斯忽然响起来大喊，右手狠狠拍在木板桌上，惊起一阵灰尘，也吓到的会计。

    “……你先回去吧，我今天很累了。”

    终于将会计轰赶出门，朗格斯迷迷糊糊熄灭煤油灯，躺在吱呀吱呀的木板床上，很快睡去。

    而在他彻底陷入昏睡前，他似乎听到熟悉的声音……

    “朗格斯，刚刚那句话救了你一命。”

    “你应该感到庆幸……”8)