联邦陆军的每个步兵师，都有一支超过2400人机动步兵部队，他们在战场上扮演的角色，有点类似地球上的武装直升机。

    在火力密度方面，机动步兵不如武装直升机，但灵活性远甚于后者，飞行速度也丝毫不差，目标也显著小于后者，不易被敌人击中。

    正是基于此项考虑，雷诺放弃了研发专用的对地攻击飞行器。

    尽管机动步兵最大飞行距离只有300公里，但这不是什么大问题，军用魔动运输机、魔动运输飞艇足以解决一切远程投送的问题。

    这一次发生在铁盔城西边的这场战斗，很快就结束了。

    发现魔族军队后，陆军第一时间甩过去两波女武神，将魔族士兵藏匿的位置炸成了一片火海，随后赶来的机动步兵开始补刀，干掉了剩下的魔族士兵。

    “利奥波特上尉，刚才第三卫星控制中心发来了信息，入侵这片区域的魔鬼，已经被全部消灭掉了！”一名机动步兵一边在空中转着圈子，一边在通讯频道中大声报告道。

    “我们携带的‘灾厄探测仪’，检查结果如何？”被唤做“利奥波特上尉”的指挥官问道。

    “报告上尉，探测仪没有发现可疑目标。”

    “很好！”

    利奥波特上尉望了望被女武神攻击的区域，火焰仍旧没有熄灭，隔着老远都能感觉到辐射过来的热量。

    他叹了一口气，低声发出一个命令：

    “基地将会派一艘飞艇过来收拾这里，留下一个小队看守这里，其他人撤离吧……对了，马斯特，你负责带上‘阿尔比特’的尸体！”

    “是！”

    一名机动步兵降落在阵亡同僚前，举手敬了一礼，使用挂钩钩住尸体的装备，带着尸体飞向了远方的城市。

    其他机动士兵排成一个整齐的队列，默默的跟随在后面，犹如葬礼的仪仗队。

    ……

    正在荒野中赶路的几位少年，望着逐渐飞远的机动士兵，只感觉今天的经历，彷如一场无比奇幻的梦境。

    他们原本只是想玩一次不算惊险的‘远足’，满足一下对冒险的渴望，没想到却亲眼见证了一场突然爆发的战争。

    此时意识到战争已结束后，所有人都变得极其亢奋。

    “噢，联邦军队真是太强大了，这么快就干掉了入侵的魔鬼……”

    “将来毕业之后，我也要加入军队，抗击该死的魔鬼！”

    “哈哈，刚才是谁被吓哭了？你真的敢上战场吗？”

    “哼，瓦特，你也没有好多少，我看见你抹眼泪了……”

    “我没有！”

    “你有！”

    少年们争吵起来。

    蒂姆忽然插了一句话：

    “伙计们，战场上真的会死人的！”

    他指了指天空中的人影，声音中带着一种奇怪的意味。

    “大家看见了那个被吊着的东西吗？我猜那是一位战死的机动步兵！”

    队伍的气氛一下子凝固了。

    ……

    在数千公里外的海潮领，一场全息影像会议正在举行之中。

    “……最近一个月以来，虚空魔族正在以魔鬼海域中的那座‘虚空之门’为跳板，不断尝试向其它区域跨界投放兵力……根据国防部的统计，截止目前为止，魔族已投放14批小规模部队，共计14580多位魔族士兵，包括3名奥义级魔族，1000多位超凡级魔族。”

    一位军官大声汇报道：

    “被投放的魔族军队，主要出现在辉光大陆，其中白羚共和国出现过8次，千湖共和国出现过1次，大陆北方的无人区出现过5次……联邦军队及时消灭掉了所有入侵魔族军队，也付出了一定的代价，累计38位军人阵亡，125人伤残……不过我们有足够的‘女娲魔药’，可以让残缺的肢体重新生长出来。”

    “此外，虽然联邦在各个城市中布置了完善的‘宙斯盾’防御系统，它可以制造空间扰动，阻止魔族直接降临在城市内部，但是今天发生在铁盔城的入侵，证明魔族有足够的能力，将军队精确投放在城市附近……”

    一个声音打断了军官的叙述：

    “等等，我想要知道，魔族降临位置距离城市的远近，关系很大吗？联邦军队守不住城市吗？”

    联邦陆军总长穆斯中将，出言回答了这个问题：

    “关系非常大，假如魔族降在偏僻位置，就算数量再多，军方也有足够的时间调集兵力，消灭掉魔族军队……但如果距离很近的话，军方可能来不及调兵。”

    “举个栗子，假如这一次降临铁盔堡的魔族军队，数量不是1400多，而是2万，甚至4万、5万，军方可能很难阻止魔族军队攻入城市内部……毕竟我们的军队数量有限，城市数量又太多，分摊到每个城市的军队并不多。”

    “必须得承认，幸好至尊冕下命令联邦政府，将白羚共和国的200多万人口迁移到迷雾群岛，需要防守的聚集点大大减少，否则军方的压力更大，绝对会有城市会被攻陷……”

    这番话让全体与会人员意识到事情的严重性，大家七嘴八舌的讨论起来。

    “魔族是不是在大陆偷偷埋藏了某种‘定位装置’？如果清理城市200公里范围内的定位装置，是不是可以阻止魔族向辉光大陆投放兵力？”

    “不，这一次魔族使用的是‘无定点传送’，‘接收端’没有任何定位装置……事实上，‘无定点传送’是一种危险性极高的传送方式，极有可能传送到亚空间，或者几十公里以下的岩层中，我们没有预料到魔族竟然会这么蛮干。”

    “我同意舍伍德的观点，‘空间波探测卫星’至少探测到了46次的空间波动，换句话说，在试验‘无定点传送’的过程中，魔族只成功了14次，失败次数高达32次，它们一定付出了非常惨重的伤亡……”

    “天呐，按照1次投放1000名士兵，那么魔族岂不是白白死了3万多名士兵？啧啧，魔族真是一个野蛮残忍的种族……”

    “刚才国防部的人说，魔族的传送以‘虚空之门’为跳板，我是不是可以这么理解，只要摧毁‘虚空之门’，就能阻止魔族的传送？”

    “理论上确实如此，但难度非常大，‘虚空之门’远在魔鬼海域中央，并且深埋海底，海、陆、空三军难以攻击到它……如果我们尝试攻击它，魔族一定会全力阻止……”

    这时，雷诺忽然开口说道：

    “这座‘虚空之门’对魔族很重要，但它对我们更重要！如果联邦想要战胜魔族，那么我们绝不能摧毁‘虚空之门’，为此，付出再大的代价也是值得的。”

    这句话中的含义，让不少人面色微变。

    很显然，“再大的代价”包括沦陷一座或几座城市。

    一旦发生这种情况，必定会出现超乎想象的巨大伤亡。

    但是，作为人类世界的主宰者，雷诺做出的决策，没人敢提出反对意见。

    沉吟片刻，雷诺又道：

    “我有一个想法，也许可以干扰‘无定点传送’，不过需要一定的时间来研究……”8)