三更时分，一队盔甲鲜亮，长枪短刀，装备极为精良的骑兵从东面飞速来到汴京城下。

    “来者何人！勿再靠近！速速表明身份来意，否则就放箭了！”

    面对城楼上的军官大声呵斥，还有对准他们并且已经上了弦的一排弩箭，下头的骑兵没有丝毫的紧张和畏惧。

    “我等是西门侯爷的亲兵！收到白日里侯爷遇刺，特地赶来接应，兄弟行个方便！”

    说话之人是杨再兴手下的一个百户。

    大宋虽然没有实行宵禁制度，但作为京师的汴梁城管理却相对严格，每到定更天，就会两城门关闭。

    外出办事的普通百姓，如果没有在城门关闭片赶回来，那就必须在城外过夜了。

    但是，如果是皇亲国戚，朝中大臣，亦或是传递情报的军士前来，亮明了身份，是可以开门放行的。

    “西门侯爷的亲兵？兄弟稍待，还请出示腰牌！”

    说话间城门楼子上有军丁用绳索降下来一个篮子。

    守城门都军卒和军官，一天到晚看着门洞里人来人往，消息是相当灵通的。

    晌午西门庆一行人衣着光鲜的出城，然后驮着尸体，满身是血的回来，这些人是看见了的，因此，不敢怠慢。

    再说，平日里西门侯爷和他们的顶头上司交情不错。

    百户下马，从腰间解下令牌放在篮子里，又随手丢进去几块五两碎银，约摸有五两左右。

    “开城门！”

    令牌验看无误，守城军官一声令下，城门开了，另有军士从城头下来，将令牌还给百户。

    “多谢！”

    “嘿嘿，兄弟客气！”

    ……

    “啧啧啧～瞧瞧人家的盔甲兵器～”

    “别羡慕了！咱们整个大宋，恐怕也只有西门侯爷置办得起这样的武备！”

    看着骑兵远去的背影，几个军卒一边关门，一边羡慕。

    作为京师的守卫，他们的装备在大宋军队里，已经是上等了，可是和西门庆的亲兵一比，立马成了叫花子。

    他们也不想想，大宋军队有多少，只是禁军，都有六十多万人。

    而西门庆的亲兵，才二三百人。就算是锦衣卫，满打满算也才两万多人而已。

    就算西门庆富可敌国，若手下有六七十万人，也绝对供应不起人都如此精良的装备。

    亲兵们径直来到西门庆的宅子里，尽管是三更半夜，府中依旧灯火通明。

    西门庆早已安排厨子们准备好了饭菜。

    这些人得到飞鸽传书从梁山大营出发，心系西门庆的安危，一刻不敢停歇。

    星夜兼程用最快的速度抵达京师，几百里路下来，可谓是人困马乏，自然不能委屈。

    他们需要吃好，然后快快休息，西门庆只是露了个面，和大家共饮了一杯便离场了。

    看到西门庆安然无恙，众人总算放下心来，甩开膀子吃喝完毕，简单洗漱一番，便休息去了。

    而西门庆却毫无睡意，对他而言，白天的遇刺，其实不算什么大事。

    不过，通过此事，让他知道了，有些人是多么急切的想要置他于死地。

    虽然两世都是孤儿，可如今的他，早已经不是一人吃饱，全家不饿的人了。

    他有兄弟好友，有未婚妻，有生意，有数万人跟着他吃饭。

    本来以为，自己被罢官驱逐出境，那些躲在暗处的人会罢手，会将目光从自己身上移开，没想到……

    “呵呵，还是把你们看的太过仁慈了啊～”

    西门庆觉得，他必须得做点什么。

    来而不往非礼也～他要让某些人知道，即便他西门庆不做官，也不是任人拿捏的软柿子。

    心中有了计较，西门庆转身来到桌案前，提笔快速的写了一封书信。

    信是写给神机军师朱武的～

    目的很简单，让他通过江湖上的绿林好汉，多方留意，打听关于铁手团的消息。

    另外就是，让他们加快收编草寇，江湖好汉的步伐。

    不得不说，这神机军师真的是个人才～

    距离西门庆收编他们才短短半年光景，三百多人的山寨，已经扩充到了两千多人，其中精通武艺的豪杰都有数十位。

    不仅如此，在西门庆强大的财力，人力和武器装备的支援之下，如今的少华山，已经是河南，陕西，山西，四川，几省交界方圆近千里实力最强，声势最大的山头了。

    周边各地的山寨都以少华山马首是瞻，可谓是一呼百应！

    毫不夸张的说，只要西门庆一声令下，朱武摇旗呐喊，就能聚集两三万的绿林人士。

    虽然，和正规军比，他们只是些乌合之众，但是，如果将这些人马拉到梁山大营，给调教上数月，配备好精良的装备，就又是一支战斗力强悍的军队。

    西门庆有个大胆的想法，这个想法正是认识朱武等人之后随机产生的。

    时至今日，这个大胆的想法，在他心中越发坚定。

    没错，他就是想尽可能的将大宋境内的山贼，草寇，暗中归拢在自己的麾下。

    如果这个目标达成的话……就代表着，他将拥有人数不下于大宋正规军队的生力军。

    如果将这些人好好分配利用，他将无往而不利。

    就比如像现在这样，没隔上两月，就从朱武的山寨挑选一百名身强力壮，品行端正的年轻人，送到梁山大营参加军士训练，然后再以暗卫的身份分派到大宋各个角落。

    这些人，和先前派出的锦衣卫一样，用各种身份掩护，收集各地情报，或者监视各级官员。

    和西门庆一样，没有歇息的人，还有很多。

    比如，朱太妃。

    西门庆遇刺的消息，半天之内，传遍了整个京城。

    上至文武百官，下至黎民百姓。

    朱太妃从下午到深夜，仅吃了几口点心，喝了几口茶，却摔碎了十几个茶碗，杂碎了七八个花瓶。还打了好几个太监宫女。

    就连陪伴在她身旁数十年，为她出谋划策的的贴身女官，都被她抽了几个耳光。

    “五十多人！足足五十多人！对付十个人，竟然全军覆没！他们是干什么吃的！”

    这句话她已经吼了不下二十遍了～

    “娘娘息怒，您千万别气坏了身子～谁也未曾想到，西门庆那些亲兵，竟如此难缠～”

    “行刺失败，如今已经搞得满城风雨，人尽皆知！皇帝已经下令彻查此事了～若是查到……”

    “娘娘放心！去的人不管是咱们的人还是铁手团的人，无一生还，就连铁手团都不知道雇主是谁～即便是皇城司的人也查不到咱们这。”

    听了女官的话，朱太妃脸上的怒气总算淡了几分。

    “娘娘放心，西门庆躲得过初一，躲不过十五，据说铁手团的规矩是，任务不成功，就绝不罢手！”

    “愚蠢！这次是除掉西门庆最好的机会，已然被你们错过！如今他有了防备，再想下手，更是千难万难！等他回到了山东老家，就更不可能！”

    “娘娘教训的是，那……依照您的意思……”

    “铁手团如何做，随他们去吧？你记住！此事，和我们无关～明白了么？”

    “是……”

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