阿里只有以沉默应对绍杰的问题，因为他给不出任何的反驳，如果他的军队，连进行一场屠杀都做不到了，那他就没有任何权力了。

    过了好一会，阿里说道：“我的朋友,  你不是来为下一阶段的援助进行调查的，对吗？贵国要放弃我了，对吗？”

    绍杰呵呵一笑，拔出了一支随身携带的左轮手枪，又从靴子里找出一把匕首，扔的远远的,  他说道：“你看,  我毫无威胁。”

    “你这是什么意思？”阿里问道。

    绍杰说：“阿里，你我认识这么些年,  合作这么些年，你以为我不了解你吗，你要你确定帝国抛弃了你，你就会直接干掉我，或者抓起我来，去换取一些利益。残忍无情是你的性格，恰好，帝国需要的就是一个残忍的阿里。”

    阿里端起了酒杯，一饮而尽，随即这银酒杯就砸在了角落的一个门上，阿里说道：“都滚蛋吧，我不需要你们了。”

    小门后面传来一阵急促的脚步声，那是军靴踏在大理石地面上的声音，还有一些收刀还鞘的金铁交鸣的声音，显然是阿里埋伏在那里的刀斧手。绍杰却是笑了笑，点燃一根香烟，继续说道：“阿里，如果帝国抛弃了你,  我现在会满口答应你的要求，换取你对我失去戒心，然后离开。”

    “算了，不提那些了，你来说说，贵国究竟是什么态度。”阿里说道。

    绍杰摇摇头，从墙壁上扯下那幅地图，说道：“我国的态度，与本地的局势直接挂钩。我收到一些消息，现在我说，你来确定，不要有太多的侥幸，因为有些消息我是确定的，你如果给出不同的答案，我也只会认为你没有说实话。”

    绍杰的智慧，阿里早有领教过，自然不会耍弄那些无用的手段。

    几年前，阿里的骑兵从埃及出发，横穿了撒哈拉沙漠，出现在了突尼斯，把这里打成了一片火海。那个时候的阿里，还是吃苦耐劳的，他率领贝都因骑兵，袭击着殖民者的各类目标，以暴力给予殖民者无数的恐惧。

    英法荷热三国都无法拿那个时候阿里怎么样，因为他们的军队可以正面击败阿里的军队，哪怕只有阿里一半，甚至有三分之一的兵力，都可以让阿里那支军队无可奈何。

    但问题在于，阿里很少与其正面硬抗，而是稍有不对劲，就逃入撒哈拉沙漠深处。从阿尔及利亚到昔兰加尼（利比亚），数千里的北非沿海，都是烽火，殖民者在沿海地区的据点，处于高度的紧张状态，似乎随时都会有一支贝都因人的军队从沙漠里钻出来，把殖民者全都杀死，烧毁他们的一切。

    一直到英国人找到了一种与阿里共存的办法，在经过试验后，法国人也同意了。现在已经是欧洲殖民者的共同策略。

    一开始，英国人会无偿向阿里提供一些反抗组织的信息，地址、物资储存点等等。阿里知道，那是英国人挑拨反抗组织之间的关系，鹬蚌相争渔翁得利的阴谋。绍杰也知道，因此希望阿里不要中计。

    但阿里还是忍受不住诱惑，因为他也需要扩张，需要更多的地盘和人手，因此会吞并那些反抗组织。

    那段时间，阿里四处征战，绍杰根本无法阻止他，只能安慰自己，强大起来的阿里，能给欧洲殖民者造成更多的损失，但事实超出了绍杰和阿里的预料。

    短短一年多的时间，阿里就成了突尼斯一带唯一的抵抗组织，而随着他的实力变强，队伍扩张，已经不是用游击战，或者沙漠盗贼的方式就能养活这支兵马了。

    必须要有一块固定的地盘，还要靠海，才能得到奥斯曼与帝国的双重支援。

    于是阿里选择了突尼斯城，他原本以为，这会很艰难，毕竟这座城市已经被殖民者占领多年了，但阿里没有想到的是。他只是经过简单的战斗，就占领了突尼斯城，并且迅速横扫周边。

    当然，在对外宣传，对帝国和奥斯曼两位金主汇报的时候，阿里把其描绘成了大功一件，是经过了血与火才光复的突尼斯城。

    因此，那个时候阿里成为了香饽饽。绍杰为其申请到了更多的金援和物资，奥斯曼帝国不仅直接给了他一支军队，还直接授权其突尼斯帕夏的称号，阿里一跃成为了突尼斯之王。

    但这恰恰就是英国人的阴谋，阿里有了地盘，就不敢随意袭扰殖民者的地盘。虽然失去了突尼斯，但从昔兰加尼到阿尔及利亚的大部分地方都安静了下来。

    阿里有了地盘，就有了更多的享受，进入城市，成为统治者的军队也逐渐腐化，再让他们穿行于沙漠，与殖民者进行血战，便是一种痴心妄想。

    而阿里的地盘时刻受到两面夹击和海洋封锁的状态，其实为其提供的资源并不是很多。突尼斯与其说成了沙漠狐狸阿里的王座，不如说成为了他的囚笼。

    阿里只过了很短的一段好日子，他的地盘就不断的缩水，为了保住地盘，私下与殖民者媾和的事情也就出现了。

    所以阿里帕夏所拥有的突尼斯地方，并没有宣传意义那么大。

    “好，你是诚实的，阿里。”绍杰问完了，与他掌握的消息对照，基本确定阿里没有说谎。最后，他又问道：“阿里，你是否与殖民者达成了书面上的停战协议？”

    阿里眼睛眯了起来，绍杰呵呵一笑，说道：“你用吓唬我，今天我向你摊牌，我就有死在这里的觉悟。”

    “为什么，我不理解，你明知道你问的这些问题非常危险，我为了自己的利益，可能会杀了你。你为什么还要这么决然，绍杰，你可不是不怕死的人，在我与你接触多了之后，我发现你与裕王殿下少有的共同点之一，就是你们都很珍惜自己的性命。”阿里说道。

    绍杰冷冷一笑，深吸一口烟，说道：“愧疚、未来与希望。”

    谷袼

    阿里摇头，不明白绍杰说的是什么意思。绍杰说：“我是一个满人，还姓爱新觉罗，你知道这其中的意义吗？”

    “好像，与贵国曾经为敌的鞑靼人，就是什么觉罗。”阿里对帝国历史不是很了解。

    绍杰说：“那就是我的先祖。作为一个满洲人，建立了一个国家，在帝国境内杀戮了那么多人，按照我国的传统，是要被灭族的。哪怕满洲一族不被灭，爱新觉罗这个家族也应该覆灭。但是帝国没有，还给了我们爱新觉罗权力。

    我很享受权力，说实话，在苏伊士，我也为自己建了豪华的居所。可当我知道，你所谓光复突尼斯，完全就是一个骗局，而我出于懒惰、胆怯和对你过多的信任，帮你从帝国海外事务部那里骗了太多的资金支持，我就愧疚。

    我可以不对这个国家做贡献，但我绝对不能忍受我伤害他。任何人都可以，但唯独爱新觉罗不行。我曾经愧疚到想要了结自己的生命，但裕王殿下再次给了我机会。”

    “他怎么说，你把这里的事情告诉他了？”阿里瞪大眼睛，他与李君威接触不多，但知道那位裕王的权力，更知道他的性情。如果裕王认为必要，会对自己无所不用其极。

    绍杰点头：“是的，我告诉他了。裕王给我了两个选择，一个是回家，另外一个就是来突尼斯，解决这件事。而我选择了后者，因为我是一个有野心的人，如果我能在这里做出成绩，我也可以进入帝国的中枢，成为一个真正有权力的。

    而不是醉生梦死，成为这个国家的蠹虫。”

    阿里点头，他猜测绍杰已经有了新的方案。因为绍杰明白表明了他本人现在的处境，要么鱼死网破，要么鸡犬升天。阿里说：“这就是你说的未来吧，那希望呢？”

    绍杰说：“希望在你不在我，你还有重新来过的希望，帝国未必一定要抛弃你。你我都有更进一步的机会。”

    阿里把烟屁股狠狠的按在烟灰缸里，说道：“你说的这些，我很感动。但是你了解我，而我了解你，难道你认为我现在会表示痛改前非，与欧洲人血战到底？我就算这样说了，你会信吗？”

    “我不信，因为你最擅长的不是领兵打仗，而是表演。”绍杰毫不畏惧的迎上阿里的双眸，说道。

    阿里点头：“我就知道是这个结果，所以，你来说吧，事已至此，我还要怎么做，才能重获你和裕王殿下的信任。”

    “离开突尼斯，离开你的温柔乡。”绍杰一语惊人。

    阿里愣了一会，问：“你让我和我的手下，重新变成沙漠里的狐狸，穿行于撒哈拉沙漠之间？你认为这可能吗？”阿里摊开了自己点缀了各类珠宝的手，说道：“你认为这双手还能挥舞马刀吗？”

    绍杰双手抱胸：“我没有你那么愚蠢的想法，中国有一句古话，由简入奢易，由奢入简难。住在这里的房子的躯体，是无论如何也放不进帐篷的。唯一能承载的，也就只有棺材了。”

    “那你说的离开突尼斯，是去哪里？”阿里问。

    绍杰说：“去埃及。”

    “埃及！”阿里惊呼出声，问道：“为什么是埃及。”

    绍杰说：“因为你的愚蠢、贪图享受和欺骗，欧洲殖民者已经在北非站稳了脚跟。我得到一些消息，他们下一步的目标就是埃及。而我们的另外一位朋友，阿玛尔帕夏，却要离开埃及了。因为他要前往伊斯坦布尔，成为一位维齐尔，将来接替他的父亲，成为宰相，接管奥斯曼这个帝国。”

    阿里陷入了沉思，绍杰继续劝说：“与你这几年的享受不同，阿玛尔做了很多的工作，他利用埃及和苏伊士运河所产生的资金，帝国的援助，普鲁士的军官，训练了一支足够强大的军队，只不过这支军队没有统帅。

    如果你前往埃及，成为这支军队的统帅，只需要十年，埃及就是你的了。这也是一开始，你与我们合作的目的，对吗？”

    阿里恍惚间回到了当年第一次见到裕王的时候，正如绍杰所说，当年的阿里只是一个因为政治斗争失去权力的无名小卒，是在帝国的支持下异军突起的，而当时，裕王李君威给他画的大饼就是成为埃及的主宰，就连对殖民者发起圣战，都只是一种办法罢了，原本这场战争就是让他积攒声望，建立军队的。

    只不过那个目标太过于远大，阿里几乎已经忘记了。

    “阿里，埃及的帕夏也是帕夏，突尼斯的帕夏也是帕夏，但两者之间的不同，你知道吗？”绍杰问。

    阿里嗤笑一声，虽然都是帕夏，但有天渊之别。他所掌握的突尼斯，不过三四十万的人口，而埃及，因为苏伊士运河的开通和棉花种植的推广，以及二十多年来奥斯曼帝国对埃及的改革和北非殖民战争逃入的难民，埃及的人口暴涨，根据帝国方面的估计。当年帝国投资挖掘苏伊士运河的时候，埃及人口也就在四百五十万左右，但现在，埃及的人口已经达到了七百万。

    七百万人口，这在欧洲都是一个大国了，和英国是一个体量的。

    “除非你能证明我真的可以成为埃及帕夏，否则我绝对不会.......。”阿里说道。但这话从一开始就被绍杰打断了，绍杰说道：“我不是神仙，帝国也不是世界的主宰，没有任何人可以保证你成为埃及的帕夏。

    我只能告诉你，如果你享受现在的安宁与富足，帝国会撤销对你的一切援助。你杀我与不杀我，都是这个结果。在沙漠里重新找一条狐狸并不困难，而觊觎埃及帕夏这个位置的奥斯曼将军也很多。”

    阿里问：“既然如此，你为什么要选择我呢？”

    绍杰说：“虽然你在过去的四年里，被荣华富贵迷了眼睛，但你的能力毋庸置疑。假如你真的离开了这个温柔乡，重新振作起来，还是值得帝国投资的。”

    7