磐石城堡。

    相较于雷纳斯，德明翰这种似乎纯粹是为了命名而取的称谓，“磐石城堡”这个称谓似乎天生就带着些内涵。

    这并不是说这地方就一个石头城堡，而是因为这是一座修筑在山间的城市，在十几年前，庞大的石块堆砌而成的房屋以及精美的石头雕塑是这里的主基调，然而因为其距离恩瑟市较近的缘故，再加上近年来在山中发现了丰富的铁矿和煤矿，工业革命的浪潮终究还是席卷了这座历史悠久的城市。

    宏伟精巧的石头城市消失过半，转变成矗立在城市当中的偌大烟囱，工厂生产出来的钢铁取代山中的石块成了更为紧俏的材料，房屋再也不是全盘用石头堆砌，而是效仿着恩瑟市改用钢筋水泥的结构，就连城市结构都开始向着工业城市偏转。

    不得不说，这么做在短时间内拔高了磐石城堡的经济水平，本地民众的钱袋以肉眼可见的速度鼓胀着。

    然而不论想要完成什么事情，总归是要付出代价的。

    磐石城堡原本是郡内有名的艺术城市，艺术家们对这种石城的青睐使它在艺术界当中的地位在相当长的一段时间内都是莱恩帝国中部地区数得着的，也正因为如此，城市内的歌剧厅，露天剧场，音乐会以及各类表演艺术都得到了长足的发展。

    然而如今的这些由工业革命带来的大型工厂却将这原本浓厚的艺术氛围戳的四面漏风，只能以惨淡收场。

    当然，数十年积累下来的艺术氛围也没那么容易消散.

    时至今日，依然有天赋卓越的艺术家在此地展现着自己的才华。

    “啊~额~啊~”

    抿下一口水，有人站在窗台开嗓，双手交叠放在腰腹位置，清亮而优雅的美声唱法，饶是面对着远处源源不断的往外冒着黑雾的烟囱，她的脸上依旧带着温和的笑容。

    清唱了一整段歌剧，将嗓子调整到最佳状态，女孩这才放下自己起床时盘起的长发，转身回到房间。

    铺着灯笼花壁纸的四面墙上挂着不少歌唱家的大幅照片，她站在屋中心环顾一圈，握了握拳，仿佛是在给自己打气一般，旋即快步走到窗前，打开抽屉，从中取出淡蓝色的徽记——有树叶装饰的银制五弦竖琴。

    “感谢您赐予我灵感与天赋，我必不会辜负您对我期待！”

    轻吻徽记，看着微微发亮的五弦竖琴，聆听耳边响起美妙乐章，女孩眯着眼，尽情的享受着这美好时刻。

    “谢莉，你准备好了吗，马上就要出发前方歌剧院了。”

    门外有人喊话，把手转动时发出嘎吱声响。

    “准备好了，我这就出来！”

    将手中的徽记重新放进抽屉，名叫谢莉的女孩起身整理着装。

    悉悉索索~悉悉索索~

    耳畔响起的诡异低语令走到半途的女孩脚步倏然停顿，脸色骤变的同时眼中有光芒闪烁，双耳小幅度的振动。

    “琳达，不好意思，我衣服的扣子开了，你先过去，我换一身衣服马上过来。”

    谢莉边说着边将双手合拢，旋即又对着房门张开，淡薄的像是水膜一般的屏障将房门封印，确保不会有任何人闯进来，紧接着说道，

    “出来！”

    房间阳台传来异响，谢莉立刻转头望过去，看到的是一个穿着暴露皮衣的性感女人不知何时出现在那儿，倚靠着栏杆，正对着自己眨眼。

    “恶魔契约者......你怎么找到的这里！”

    仅仅只是双目的对视，女孩就认出了对方的身份，右手轻甩，一柄亮银色的细剑立时在她的手中显现。

    “嘿，美丽的姑娘，我们可不蠢，磐石城堡附近出现的神迹信息我们早在两个月前就已经收到了，要是这么长的时间都没法找到你这位尊贵的神选者，我们的情报能力未免也太差了些。”

    恶魔契约者扭动着纤细的腰肢跨进房间，回身关上阳台窗户，随手施加一个封印，

    “有个问题，不知道你能否回答我......你是什么时候成为的神选者？”

    锵~

    细剑出鞘，寒光闪烁间，剑刃刺向恶魔契约者的心脏。

    只是还在半途的时候便被恶魔契约者躲开，弯腰近身，双方间的距离瞬间拉近，两张俏丽的脸庞相隔不过一拳。

    “没用的，你所信奉的神明根本就不会战斗，你就算是得到她的垂青又怎样，神赐天赋根本就帮不上你什么忙，媚惑，学识，声波......选择就那么多，你刚得到天赋不超过两个月，你准备拿什么战胜我？”

    左手以极快的速度反扣女孩的手腕，右手肘直击咽喉。

    做为神选者，女孩自然也有手段，张嘴发出一个古怪的音节，周身的空气炸开似的震荡，恶魔契约者当即后撤，一个后空翻拉开距离。

    “不管你是通过什么找到的我，既然出现在我的面前，那就准备好舍弃这部分的灵魂碎片吧！”

    反手将细剑插在身前，取出脖颈里垂挂的五弦竖琴项链，双手捧起，竖琴在短短数秒内变成正常大小。

    “这么看来，是我小看你了？”

    玫红色的双眸眨眼间变幻，标志性的恶魔竖瞳显现，生有荆棘的长鞭在恶魔契约者的手中垂落，并不算大的房间内隐约有哀嚎声响起。

    “你将为自己的傲慢付出代价！”

    谢莉不再废话，纤长的手指不断地拨动竖琴，悠扬的声波于此刻震荡空气，肉眼能够看到的只是空气的扭曲，面向谢莉的恶魔契约者却能感受到扑面而来的压迫力。

    “呵哈哈哈~”

    双臂架在胸前，恶魔契约者竟是丝毫没有防御的意思，直视着谢莉的眼睛，

    “这就是你的底牌么，与预想的一样，银制五弦竖琴，不出意料的奇物，要是再给你些时间，想要再处理掉你或许会有些麻烦，现在嘛......这份礼物，我们收下了！”

    话音才落，恶魔契约者展开提前握在手中的卷轴，不同于谢莉的声波冲击，一阵迷蒙的歌声从中飘扬而出，原本马上就要命中恶魔契约者的声波冲击立刻消弭于无形。

    ......

    “你在磐石城堡的朋友是谁？”

    远行的马车上，唐纳德拨弄着芬格的尾巴，有些疑惑的询问夏芮丝，

    “你之前为什么不去找她，而是在东德郡逛了这么久。”

    “她的情况跟我差不多，当时我正被恶魔契约者追杀，而她也是......总之那个时候无法从她那儿获得帮助，去找她只会给她带去麻烦。”

    夏芮丝揉捏着眉心，有些烦闷的思索着近期的情况以及唐纳德之前透露的情报。

    “现在去找她就不会给她带去麻烦？”

    “情况变了，之前我以为恶魔契约者跟踪我是因为偶然撞见后的意外，而你从恶魔眷属口中得到的消息证明那并不是意外，而是有预谋的行动，我担心她也会遭到恶魔契约者的追杀，与其提心吊胆的躲藏，不如跟我们一起行动，她会是我们的新盟友......你放心，她的利益与我们是一致的，能力方面也可以给我们一定的帮助，总之你跟她见了面之后就会知道的。”

    在知道恶魔同盟开始入侵人间的前提下，夏芮丝不得不将计划的节奏加快，事实上她口中的朋友原本在她的计划中是做为一个隐藏盟友存在的，奈何意外突发，夏芮丝可不想这个隐藏盟友成为“消失的盟友”，两相权衡才选择对唐纳德透露这个消息。

    当然，对唐纳德自然要换一番说辞就是了。

    “新盟友么，希望能像你说的那样顺利吧。”

    瞥了眼思虑中的夏芮丝，唐纳德颇为绅士的没有开口打断她，而是自语了一句便保持沉默。8)