靠岸，当刘奇走下船侧跳板，便有快马奔驰到近前。

    “少将军，少将军，府中传报，吴侯病情反复，已经……已经……”来人湊到刘奇跟前，努力压低声音，面上满是悲痛。

    刘奇双目凝重，藏于袖袍下的十指紧捏。

    他回眸看了一眼蒋钦，“公奕将军。”

    “末将在。”蒋钦踏前一步，他为刘奇从微末之中提拔的大将，这个时候，自然明白该如何去做。

    “立即率水师返航，镇守鄱阳地界，与太守步子山书信往来，若是刺史府有变，不得擅自率军回返，需镇守豫章，保障豫章安稳。”

    蒋钦双目微红，“末将得令。”

    言罢，他立即带着身后部将走上甲板。

    “扬帆，启航。”

    数十艘车船迅速远去。

    刘奇带着数百精骑，快速奔行在旷野之中，不多时，镇守附近渡口的潘璋已经率军和吕蒙等将赶来。

    “吾等拜见主公。”众将在马上纷纷抱拳一礼，身后跟着的，都是各自麾下亲卫。

    “子明率军，接管渡口江防，严加防范，不得有失，渡口乃吾江东门户，亦不能擅自调动兵马撤离。”

    “喏。”吕蒙面色严肃，他虽然比较年幼，但也在日前接到了来自秣陵的密报，自然知晓如今刺史府的情况。

    他麾下有着两万扬州兵，乃是边防大将，乃是镇守渡口之重。

    “潘璋听令。”

    “末将在。”潘璋立即策马上前一步。

    “率所部兵马，与吾回秣陵。”

    “喏。”潘璋策马来到刘奇身侧，战马落后一步，紧跟其后。

    “驾”马蹄踩踏着大地，卷起滚滚尘烟，在天色放明之前，刘奇已经是回到了秣陵城外。

    此刻，秣陵城内外早已是戒严。

    “末将拜见主公。”早已是镇守在城外的徐晃带着所部兵马早已是集结完毕，他身后军容整齐，所部五千人，尽皆披甲持枪，黑色重甲和白袍在日光下，闪闪发光。

    “公明辛苦。”刘奇朝他缓缓抱拳一礼。

    “末将分内之事尔，主公还请入城，此间，交由末将驻守。”徐晃在战马上抱斧一拜，朗声应道。

    “善。”刘奇欣慰地看了他一眼，持着马鞭朝前一挥。“进城。”

    “少将军。”城内驻守的，赫然便是笮融，而守在刺史府外的，则是陈横。

    当刘奇进入内堂，一众文臣都在。

    别驾孙邵，长史是仪，治中许靖，张昭、张纮、徐庶、周昕、袁忠，还有穿着银甲，一脸疲惫的太史慈。

    “吾父何在？”刘奇只是淡淡朝他们微微颔首示意，便走进内宅，看着守在院外的一群内宅妇人，立即开口问道。

    “夫君。”肚子已经怀胎九月，快要临盆的步练师被侍女拉着，上前朝着刘奇见礼。

    “夫人辛苦。”刘奇看着她略微通红的双眼，走到此刻已经满脸紧张，面白没有血色的刘氏面前，朝她恭谨一拜，“孩儿回来了。”

    “奇儿，快些进去吧，汝父尚在等汝。”刘氏满脸复杂地看着刘奇，心中有无数话想说，却回头深深地看了一眼里屋，拍了拍他的肩膀。

    “喏。”刘奇抬脚，走到里屋前，自有下人打开屋门，迎面一股浓郁的药膳味扑鼻而来，刘奇绕过门边的屏风，一眼便看到了平卧在榻上的刘繇。

    此刻，守候在一旁的，还有一名四十出头的医者。

    看着刘繇恬静的睡着，刘奇下意识放低声音，朝着医者拱手一辑，“仲景先生，吾父情况如何？”

    张机朝着刘奇抬手一辑，满脸无奈，“请恕老朽无能为力，吴侯心力交瘁，久病在身，此刻，已是药石难救。”

    “就连先生医术，也无法……”刘奇重重叹了口气，满脸感伤。

    “将军以府中珍贵药材，延胤谊之命，吾乃其旧友，无以为报，只能前来江东，却不想……哎，是老朽无能，无法救治吴侯，还请将军降罪。”张机，也算是一个实在人，之前刘奇因刘繇病重，下令吴卫于荆襄之地遍寻他，便是最终在南阳叶县诸葛玄病重隐居之所，寻到了此人。

    若非刘奇愿以府中数百年老山参相赠，延诸葛玄之命，怕是他还不愿来此。

    只是，现在，也有些晚了。

    “此事，吾儿勿怪先生。”也就在此刻，刘繇出声，那沉重的眼皮，缓缓睁开一条缝来。

    “父亲。”刘奇双目微红，看着此刻面白苍老，比起张机还要年幼的他，此刻却比身侧的张机苍老数倍。

    “吾儿且上前来。”刘繇微微招手，刘奇便主动上前，在他榻前下跪，伸手捉住了他那苍老枯松的大手。

    刘繇脸上勉强挤出几分笑容，回眸看向站在一侧的张机，“先生，可否为吾宣别驾孙邵、长史是仪、簿曹张昭、功曹张纮，军师祭酒徐庶、平东将军太史慈。”

    “喏。”张机领命，迈步出门。

    “吾儿，为父大限已至，汝不必哭泣。”

    “父生吾养吾，打下这江东基业，百废待兴，孩儿弱冠之年，如何肩负重任，还请父亲好生休养，江东大局，尚需父亲执掌。”刘奇宽慰道。

    刘繇伸出另一只手，轻抚着他的手掌，“吾儿勿优，汝东征西战，先后平定陈瑀、严虎、王朗、孙策，先有江东六项，后收荆襄、淮南名士，如今又败山越，收山越之民十万，拥兵近十万之众，江东四郡，已是大定。”

    说着，房门打开，几道身影已经先后步入堂下。

    “吾等拜见吴侯。”六人同时俯身下拜见礼，他们脸上都有几分激动，这个时候，能本宣到此地，无疑是托付今后江东之事。

    他们，在这一刻，竟是被刘繇视为江东肱骨。

    “尔等六人，且躬身听命。”刘繇挣扎着坐起身来，刘奇立即伸手为他身后添了一个靠枕，将他搀扶到较为舒适的位置上。

    “今山越已定，吴郡、会稽、豫章余孽，皆不足为虑，然北地烽烟已起，逆贼袁术，篡汉自立，当为吾等江东心腹大敌。”刘繇濒临之际，也不会忘记，自己受命扬州刺史，渡江北来之时，为袁术据兵阻道之事。

    往后数载，他又为袁术强兵所欺，双方交战旧矣，今日，他袁公路篡汉自立，亦算是背弃了大汉。

    刘繇此刻，唯一的遗憾，便是不能看到刘奇举江东十万之士，渡江北进，攻破寿春，擒拿袁术逆贼。