“这件事和追圣所没有关系。”

    威廉皱着眉头，看着梅林一字一顿地道。

    “我猜也是，你们要是富裕到没事就能给信徒们发放物资，那也不至于让你这个大祭司一年四季都只能穿着神父袍到处晃悠了。”梅林赞同地点了点头。

    威廉似乎本来想说些别的什么，但想了想还是补充了一句：“我有很多套神父袍，而且你没资格说我。”

    梅林挠了挠头，看了看自己身上几乎从来没变过的白色厚重大袍，点头道：“某种角度上来说，你说得对——只不过我的衣服也算是魔导器之一，所以我们之间没有可比性。”

    威廉不置可否地耸了耸肩，双手抱在胸前注视着忙碌的神父们。由于那些袭击者的煽动，来到这里的信徒们比他们想象中还要多，他们也只能力所能及地发放一些物资给信徒们，并提醒每一位信徒不要相信这些流言——然而梅林很怀疑这种警告到底有没有效果，因为在他的眼中，这些信徒更像是一群追随着腐食蜂拥而至的秃鹫。

    抵达了王城门口之后，雅莎就在兰斯洛特带来的骑士们的护卫之下回到了城堡之中，一并回去的还有莱昂纳多，而齐格飞则在看到自家姐姐的那一瞬间就消失得无影无踪了——不过齐格飞显然不是梅林需要担心的人，毕竟在勇者会学院里就有人尝试过刺杀他了。正如大家所见到的那样，刺杀的结果不太好，那柄匕首捅在他身上的唯一结果就是把自己折成了无数段。

    “你们挺悠闲的呀？”琪亚娜的声音忽然传了过来——虽然这个世界没有曹操这么个人，但是“说曹操曹操到”确实是最适合形容这一幕的词语。

    自从众人从尼德兰返回之后，梅林便再也没有在帝都里见过琪亚娜了，今日会见到琪亚娜也是在梅林预料之外的事情。在国王大道上产生如此巨大的骚动，监察部会派人来也是必然的，但梅林没有想到，监察部居然直接派出了一位大特使来到这里。

    “大姐头，为什么臭——尤瑟夫部长会把您派过来？”梅林最老实的时候就是在琪亚娜的面前，毕竟琪亚娜是个没法和她讲道理的女人，“安德烈和贝克呢？他们为什么没有来？”

    “因为他们不负责这片区域。”琪亚娜叹了口气，脸上也浮现出了一丝无奈，“小梅林，最近帝都里的状况比你想象得还要更加麻烦。监察部里的所有人都派遣出去了，总部只有南丁格尔夫人和部长阁下驻守。城中的笑脸人事件极大地分散了我们的力量，因为至今我们都没有找到笑脸人产生的原因以及幕后的真凶，导致只能用这种最愚蠢的办法来维护帝都里的安稳。”

    琪亚娜顿了顿，继续低声道：“更麻烦的是那两位王子。如果只是接踵而至的笑脸人们，在城卫军的协助下还能控制得住——但那两位王子却不同，他们在暗中的动作越来越大。昨日上午一位男爵阁下刚刚投靠了大王子，今天上午就收到消息，他留在封地里的家人已经被人全部杀死了，一个都没有留下。”

    梅林眯了眯眼。

    男爵是爵位里最低的一档，对于那些王子们而言，就算帝都里的男爵身份要更加显赫一些，在他们眼里也和普通人并没有什么区别。不过就算是男爵，他们也很聪明地没有在帝都里直接谋害他——他们很清楚，如果自己的暗杀留下了蛛丝马迹暴露了自己，最后只会让本来保持中立的三大骑士团与监察部全部倒戈，站在自己的对手那一方。

    谨慎，这是两位王子在做事时的特点。他们宁愿用花费更多的时间耐心地攻击对方，并且等待着对方露出马脚，也不愿意急躁地展开攻势被对方击溃——这也是让梅林感到麻烦的一点，这两位王子都不是简简单单就能够对付的人物，同样深沉的心机与城府让他们之间的斗争很有可能变成一场旷日持久的拉锯战。

    ——慢着，谨慎？

    “大姐头，你们抓到的那三个家伙在哪里？”梅林忽然回过了头，看着琪亚娜道。

    琪亚娜眯着眼睛笑道：“在征服门箭塔里锁着的呢，你最不喜欢的那位特使正在负责审讯。”

    自己最不喜欢的那位特使？

    梅林的脑海中闪过了一个巨大的鹰钩鼻，然后便无奈地揉了揉眉心，因为他觉得自己最近好像和那位特使见面频率高得有些奇怪——但现在实在不适合依据自己的喜好做事了，所以他叹了口气，转过头看着王城高大的城墙，低声：“你说得对，他的确是我最不喜欢的那位特使，我也一定是他最不喜欢的那个人。”

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    “重申一遍，你依然是我最不喜欢的那个家伙。”

    培克瞪着一对三角眼，巨大的鹰钩鼻在火炬的照耀下让他显得更加阴险狠毒。

    “我知道，并且我也是这么想的——不得不说监察部的确是一个能够识人用人的地方，让你来审讯真是再适合不过了，我只是站在你旁边都仿佛在接受千刀万剐一般的酷刑。”梅林叹着气，用无奈的语气道。

    平心而论，自己和培克的几次合作都还算是愉快，不论是在萨麦尔那里与怜悯的战斗，还是在和主教的交锋之中，亦或是尼德兰事件里培克的帮助，几次联手都达到了梅林想要的目的。但不知道为什么，这两人依然极其不对付，只要一见面，就一定会用言语对彼此进行攻击——这样的言语交锋对于培克而言极其不利，所以一般来说输的那个人都是他。

    “先生们，这里可不是你们吵架的地方哟。”琪亚娜笑眯眯地走到了两人身后，抬手拍了拍两人的肩膀。于是刚才还剑拔弩张的两人顿时安静了下来，两人同时无声地转过了头，将目光放在了用铁链吊起的三人身上。

    这三人之中，有两人身上都带着伤，一人身上带着明显的冻伤痕迹，显然是培克动的手；而另一人身上却带着四道伤痕，那四道伤痕准确地切断了他的四肢，让他再也没有了任何挣扎的力量；最后那一人身上虽然没有伤，但却完全失去了抵抗的意识，只是垂着头等待着自己的命运。

    ——但这三人，却长着一模一样的容貌。

    梅林仔细地凑上前去确认了一番，脸上却露出了更加迷茫的表情。这种“一模一样”并非仅仅是相似的程度，而是完全的一模一样。他们唯一有所不同的只有身高和体型，但容貌上却没有任何不同之处。

    “想要知道些什么吗？”最为矮小的那名袭击者霍然抬起了头，他也是那个身上没有任何伤势的袭击者，是袭击者之中为首的那人。虽然他正抬头看着梅林，但目光之中却没有任何恐惧的神色，只有充满兴趣的好奇。

    琪亚娜也走到了梅林的身边，她眯着眼睛看着这名袭击者，忽然低声道：“你是谁？”

    “啊呀呀，不愧是琪亚娜小姐，居然这么快就发现不对劲了？”那名袭击者用夸张的语气惊呼了一声，然后抬头看了看自己被铁链束缚在头顶的双手，“这样绑着说话挺不方便的，不如先把我放下来吧？”

    培克冷笑了一声：“看来你还需要审讯——”

    “不，审讯对他没用的。”琪亚娜抬起手制止了培克，她低下了头，将脸凑到了袭击者的眼前，“就在刚才，你还因为实力悬殊而放弃了抵抗，现在却变成了这幅模样，这已经不是想通了这么简单的事情了。要我说，感觉更像是完全变了一个人啊。”

    矮小的袭击者开心地笑了起来，他点头赞许道：“这也不是什么值得隐瞒的能力，直接告诉你也无妨。不过首先还是先和各位打个招呼吧——初次见面，各位帝国的精英们，我是中的一员，你们可以叫我二号。至于身份的话，嗯，是你们的敌人。”

    ——无面之王？

    梅林当然听说过这个暗杀者组织，所以他的脸色也微微一变。无面之王的强大他也有所耳闻，与他们的强大相匹配的则是他们的雇佣金。而自己身边的众人之中，能够配得上无面之王出手暗杀的，也就只有一个了——雅莎，只有雅莎的身份与现在对于帝都局势的影响，配得上无面之王出手。

    这个自称“二号”的神秘人颇为干脆地说出了自己的身份，甚至直接说出了自己是梅林等人的敌人，这种直截了当反倒是让梅林有些惊讶。不过他还没有来得及说话，二号便先他一步笑着开口了：“我的能力很简单，简单到我自己都有些不好意思说出来——”

    他忽然顿了顿，目光投向了梅林：“萨麦尔还好吗？他以前提到过你呢。”

    ——萨麦尔！？

    梅林的瞳孔几乎缩成了一个点，他深吸了一口气，缓缓地道：“萨麦尔已经死了。”

    “啊，死了吗？”二号也愣了愣，他沉默了一会儿，才终于叹息道：“虽然我和你们是敌人，不过除此之外的人际关系还是和你我之间无关的。那个小鸦人以前是我的学生，他的人偶还是我教他制作的呢——不过说实话，他如果在学习人偶的时候能够更加专心一些，实力已经会变得更强吧？”

    这个神秘诡异的二号，居然是萨麦尔的老师？

    梅林脸上的惊色越来越浓，他向前凑了凑，皱着眉头本来想说些什么，但最后却什么也没有说出口。二号那张平淡无奇的脸上也带上几分笑意，他咧了咧嘴，低声道：“你很聪明，梅林。我们是敌人，过多的交流在你我之间是没有必要的。在我们内部的交流里，你是击杀优先度很高的一人，有机会的话我一定会杀死你——还是让我们的交谈回归正题吧，我的能力很简单，就是。”

    二号侧了侧头，示意梅林看向自己的身体：“你看，这就是一具人偶，我身边的那两个也不过是我的人偶。只不过不同于别人，我的人偶，是直接用人类制成的——他们拥有自己的情感，拥有自己本来的理智，除了同样的面貌以外和正常人没有任何的区别。唯一的特点就是，他们会听从我的一切操纵，我也能够看到他们所能看到的一切。”

    二号想了想，忽然笑了起来：“啊，某种角度上来说，这也是个很强的能力吧？只要不用于战斗之中，这个能力就强大到无法阻止，强大到我就算告诉了你们我的能力，你们也无法阻止我，不是吗？”

    琪亚娜若有所思地道：“所以那些笑脸人，都是你的杰作？”

    “笑脸人？这个名字不错，很有恐怖故事的气氛呢！——不过居然这么快就想到了这里来，很厉害啊！”二号无比开心地点了点头。如果真的如他所说，现在在和他们说话的这具身体只是他的一个人偶的话，那么现在的他只不过是用这副人偶的身体在和梅林等人交谈而已，他的本体依然在黑暗之中躲藏着，自然说话间也没有任何的顾忌。

    二号脸上的笑容忽然一收，然后又换出了一副惋惜的神色：“不过啊，我虽然很想承认这是我的杰作，但事实却并非如此。这是我们无面之王共同努力的结晶，可不是那么容易就能解决的东西——更何况，如果我要制作人偶，我必须要接触到他们不是吗？你们应该也调查过那些笑脸人吧？他们之前，有没有接触过同一个人呢？”

    二号的话语虽然是询问，但梅林却很清楚这个问题的答案。用不着看琪亚娜等人的表情就能知道，这个问题的答案一定是“没有”。这样的线索不可能被监察部所遗漏，也就是说这个二号并非是笑脸人的元凶。

    依照他的说法，他不过是元凶之一。

    “我今天呢，也主要是来看看你们罢了，毕竟我的人偶现在这副模样，不是什么也做不了吗？”二号的语气像个小孩子一般，有些不满地道。他左右看了看，仿佛下了什么决定一般点了点头：“另外一个目的呢，就是来将我的人偶们扼杀在此的——毕竟嘛，各位都是聪明人，要是暴露了点什么不就麻烦了吗？”

    他的语速很快，说话也如同连珠炮一般毫无间断，就连梅林也不知道什么时候该插话。二号叹了口气，仿佛有些无奈地道：“就是因为我的这个能力，所以被冠以了一个很难听的名字呢——真讨厌，为什么要叫我呢？就因为我会像壁虎断尾一般，牺牲掉自己的一部分吗？”

    ——话音未落，梅林眼前三人的身体，骤然同时燃烧了起来！

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