高韧发现自己作为配角有一个极大的好处，就是可以心无旁骛地细心观察和分析。刘家的情况相当奇怪，颠覆了他进门前的认知。这父女三人中，武功最高的是那位风情万种不断偷瞄付东雄的丑女刘星燕，此人气息悠长，脚步沉稳，功夫绝对不亚于己。武功其次者是身为父亲的刘义隆，此人修习的不知是何邪门功夫，气息流转大异常人，但中气不足，脚步飘浮，其真实功夫不足乃女三成。那位意在万里的鹏程兄完全不会武功，呼吸轻促，气血两亏，就是一个患病之人，甚至还不如一个普通的读书人，看来要么是先天不足，要么就是如同那张兰生一般，读的是圣贤之书，装的是正人君子，做的却多是风花雪月、男欢女爱的勾当。

    对比张、刘、袁三家，高韧心中亦满是感慨。在张宣公时代，张家是此三家之首，国之栋梁，刘家是张家亲信，朝廷武官，袁家是被张家所说服，实乃归服土酋。时至今日，刘家财大气粗，对祖宗留下来的门匾都看不顺眼，遑论其它？袁家固守祖训，固步自封，但也宗法治族，井然有序，小有一番气候。只有张家，最为名门望族，祖上出将入相、世之大儒，而今却内外崩析，勉力维持而已。《道德经》云“天地不仁，以万物为刍狗”，非虚言也。有人总说“人在做，天在看”，天就算真的有眼，他会在乎这些么？

    正在浮想联翩，忽听到付东雄叫自己，忙道：

    “是，少庄主。请刘庄主收验宝剑。”

    大步从付东雄身后绕出，走到大堂中间刘义隆面前，弯腰将双手所捧之剑奉上，待刘义隆接过剑，这才回到付东雄身后，神情恭谨，全似一个仆人模样。

    刘义隆接过剑，缓缓抽出剑身，先仔细看了紧挨着剑锷之下剑身上的“问剑三星”印记，再一寸寸地继续抽出剑身，边看边感叹道：

    “好剑！尊父又同意卖出此剑了么？公子鉴赏此剑，有何评价？”

    付东雄道：

    “这柄剑是我亲自鉴定的。白晶是一个名匠，但性格怪异，手艺精湛却一生穷困潦倒，这是因为他花钱如流水，而且从不收徒，最后竟致饥寒交迫而死，令人扼腕痛惜。白晶钟情于铸剑，但剑铸得不好便毁之不用，毕其一生也只铸成了十三柄，都被我问剑山庄收藏。事实上，白晶所铸十三柄剑都是我亲自鉴定的，其中十二柄一星剑，庄主上次已经买走了。庄主也知道，白晶剑剑脊上有七颗银色十字星，阴三阳四，这是白晶剑的特征，因此也叫七星宝剑。庄主手中这把剑，虽然只是一柄三星，却是三星之中的上品，快要达到五星水平的，因此上次父亲没舍得卖。我瞧庄主乃是爱剑识剑之人，既然十三柄白晶剑庄主已得其十二，我们何不成人之美，让庄主将其凑齐收藏？因此上次庄主走后，我便多次力劝父亲，父亲到今年才终于点头同意。左右无事，我一边出门游玩，一边就顺便把它给庄主送来了。要我评价此剑嘛，那就是八个字：刚柔并济，轻盈锐利。”

    刘义隆哈哈笑道：

    “好一个‘刚柔并济，轻盈锐利’！好一柄宝剑！谢少庄主成全，如此我便收下了！至于价格嘛，少庄主如此美意，又亲自送上门来，我就按五星剑的档次购买，一千两成交吧，如何？”

    付东雄道：

    “庄主果然是爽快人，行，成交！”

    刘义隆吩咐仆人将剑收起，又叫刘鹏程取出银票来交给付东雄，皆大欢喜。宾主又闲聊客气了一阵，刘义隆便端起茶杯，以杯盖在杯口上轻轻摩擦，又把茶杯伸到嘴边，稍显张扬地喝了两口水。

    付东雄明白他这是送客之意，却假装不懂，也喝了一口茶，笑道：

    “好茶！庄主这是上好的沩山毛尖啊！我初到贵地，听说密印寺乃佛门宝地，想明天好好去看看，今天却只好在庄主家叨扰一晚了。”

    刘义隆暗暗叫苦，心说这问剑山庄也算是名门了，怎么这样，人家逐客都不懂的么？或者虽然懂，却来假装迷糊？堂堂少庄主，脸皮这么厚？我不过有大事要办，所以才结纳于你，你也不能这么不识趣啊？不过现在就直接逐客也不好，还得想想办法。于是一边假装喝水不说话，一边拿眼神示意刘鹏程，见他没有反应，只得又装作喝水呛了一下，猛咳了两声。

    刘鹏程终于反应过来，眼珠转了两转，道：

    “少庄主光临本庄，我们本来是要好好款待，留下来住几天，并陪同少庄主到沩山上下各处游览几天的。唉，少庄主来得也真是不巧，家父前些年染上了一个恶疾，多年不愈，好容易请到了一位名医，今晚便会到达敝庄，这样一来，我们便没有时间来陪侍少庄主，只好怠慢少庄主了。”

    付东雄拿出追求神仙姊姊的厚脸皮劲，道：

    “啊，刘庄主的病没有大碍吧？可惜我不会看病，要不一定帮庄主好好看看。既是庄主身体抱恙多有不便，那我不就麻烦庄主了，只需给我留一间客房，我们主仆二人自己呆着就行了哈。”

    刘义隆正喝着水，闻言喉咙里一格登，这下真呛着了，剧烈咳嗽起来。

    刘鹏程赶上前，一边轻捶其父的背部，一边说道：

    “唉，父亲的病又发作了。少庄主，你别看我们山庄房子多，大多年久失修，能够入住的客房却只有那么一间，早都为晚上就要过来的那位名医备下了，却再也没有多余的客房了。真是太不好意思了，少庄主第一次来，敝庄就没能尽地主之谊。要不少庄主先自己游玩几天，待名医走了，我等再诚挚邀请你到敝庄多住几天吧。”

    以付东雄死皮赖脸的顶级功夫，这几句话如何打发得了他？只听他说道：

    “原来是这样啊！给庄主、少庄主添这么大麻烦，我真是无地自容了。照这样，我要是还想在三钟山庄住个客房，以后江湖上朋友讲起，都会说我是个不懂礼节、不通机变的人了。这样吧，你们那门房、仆从房间可有空地？我主仆二人就在那儿搭个铺就行，庄主你看如何？”

    刘义隆一张老脸胀得通红，不知道是被水呛着咳的，还是被付东雄的厚颜神功给逼出来的。刘鹏程也没想到付东雄这么能赖皮，实在找不出新词来了，又不敢表态，只得低下头，拿眼偷偷去瞄他父亲。只有刘星燕一点不觉得付东雄失态，反倒兴奋莫名，想着情郎哥哥能在山庄里住一晚，离自己能近一些便是好的，这时便插嘴道：

    “爹，哥，咱们山庄的书房里不是有一张挺大的床吗？就请付公子主仆二人住书房，难道不好吗？”

    言罢还自作主张对着付东雄嫣然一笑，道：

    “公子，住书房也好呢，还可以顺便看看书什么的。要不要小女子带公子过去？”

    付东雄立刻答道：

    “住书房很好啊！星燕妹子这主意好得很呢！庄主，少庄主，就这么定了吧。”

    刘义隆终于缓过劲来，捂着自己胸口做虚弱状，道：

    “怎么能这样怠慢贵客？公子，实在不好意思，唉，我家鹏程他们也是为我着想，非要请一个什么名医过来，早不来晚不来，正好跟公子行程发生冲突，你看这个事弄得。这样吧，鹏程，你带付公子他们去集镇住一晚，住最好的客舍，对，就是那个妙法楼，费用我们山庄来出。你再找一个腿脚利索的仆人，跟着过去侍候他们。付公子，实在不好意思，待此间事情一了，我再亲自上门去接你过来，暂且请公子原谅则个。”

    付东雄心中暗骂刘义隆真是个老狐狸，话说得客客气气，却是一点没松口，就是不让他今晚住这儿。刘星燕也不明白，父亲平时就惯着宠着她，今天这是怎么了？难道那个大人物要来？迷惑之中，气鼓鼓地看看父亲，又看看哥哥，差点就要发作。高韧见话已经说到这份上，如果付东雄再纠缠下去，刘义隆多半要起疑心了，便在后面悄悄捅了付东雄一下。付东雄会意，叹了口气，脸色难看，站起来说道：

    “刘庄主都这么说了，我就不再多说了，是我叨扰了。客舍我们自己去找就行，不麻烦庄主破费了。小高子，我们走。”

    刘义隆见付东雄怒气都摆上了脸，又是一阵咳嗽，一边仍是起身抱拳送别，又挥手示意刘鹏程送客。刘鹏程陪着笑脸，紧跟在付东雄后面，不断说着对不起、不好意思的话。刘星燕不需父亲安排，也赶紧跟在后面去送客，眼睛死死盯着付东雄的背影，心中一遍遍念着：住书房不是挺好的吗？父亲今天怎么了？

    几个人走出大厅，才发现好好的大晴天不知什么时候开始阴云密布，大风从地上刮过，把院子里的仆人都吓得躲到了回廊上。刚走到门口，付东雄也不转过头，只把腰扭过来，两手冲后面一伸，正准备说出“告辞”二字，忽然一个炸雷，“轰隆隆”一声劈将下来，接着瓢泼般的大雨倾盆而下。付东雄突地一笑，转身道：

    “有道是下雨天留客啊，刘兄，这下怎么办？”

    刘星燕一直默念的台词冲口而出，对刘鹏程道：

    “住书房不是挺好的吗？父亲今天怎么了？”

    果断对付东雄道：

    “听我的，就住书房！我带你们去！哥，你去告诉爹一声！”

    付东雄不待刘鹏程答应，笑道：

    “果然还是星燕妹子豪爽，好，我们走！多谢少庄主厚意！”