至于郭嘉，由于不适应河东这边的气候，经常生病，早就生出了返回魏郡甚至前去洛阳的心思，而且在简雍心中，郭嘉应该是兴汉功臣张良、陈平一般的人物，比起自己可要强得多了，在河东区区一郡之地耗费一年时间也是过于浪费了。

    郭嘉真正应该做的，就是留在刘备身边出谋划策，做一些干系到大局的重要事情。

    在这一点上，简雍与刘备的意见是出奇的一致，他们在往来的书信中也不止一次地提起过这件事，如今河东已经没什么大事需要处理，郭嘉也该回去了。

    夕阳西沉，劳作了一天的民众们纷纷从田间地头返回家中，而在位于蒲坂津以西数十里的临晋城头，一名汉军将领却仍然双手扶剑站在城头，向着东方眺望而去。

    此人身材中等，须发已然花白，面上皱纹颇多，眉眼之间尽是忧愁之色，若是没有戎装在身，只怕走在路上也只会被人以为是个寻常的老头。

    段煨，今年五十六岁，担负着姑臧段氏的最后希望，他很累。

    作为凉州三明之首段颎的族弟，段煨时常被人拿出来，与他那四十年前就担任中郎将，平定了边地鲜卑之乱、泰山东郭窦之乱、随后又返回凉州担任护羌校尉，在边地奋战十年，先后与羌人作战一百十余次，斩获首级四万有余，最终平定西羌、击灭东羌，立下不世之功的族兄相比。

    按理说段煨本身的才能也算是出类拔萃，比同僚丝毫不差，但如果被放在惊艳绝伦，在六百年后进入唐朝的武庙六十四人、在千年后位列宋室七十二名将的段颎身边，就显得那样黯淡无光。

    “段纪明的族弟”，这就是被烙在段煨身上的烙印，每一个初次相识的人在听说他的名字之后，都会疑惑、继而恍然大悟、然后夸上几句段颎，再对他投以不怀好意的目光，仿佛段煨所获得的一切都不是来源于他自己，而是受了族兄的荫蔽。

    年少轻狂之时，段煨也曾经试图抗争，然而随着年龄的增长，仕途的不顺，尤其是十几年前段颎因为党附宦官王甫、捕杀太学生而被牵连下狱，最终饮鸩而死之后，他也就不再抗争别人加给自己的标签了，而是默默地忍受着骂名，默默地撑起姑臧段氏仅剩的一点点荣光。

    董卓入京乱政，他默不作声地跟随董卓被杀，王允咄咄逼人，他极力顺从以平息对方的杀意李傕郭汜打到长安，他开关投降天子东归华阴，他还是隆重地接待，即便被杨定污蔑攻打，也照常向天子行营供应膳食，侍奉百官。

    他所做的一切，不过是要保住自己的性命，保住段家最后的一点脸面。

    汉家臣子的脸面。

    至于谁是代表“汉家朝廷”的那个人，他不在乎。

    如今冀州牧刘备的势力到了河东，段煨觉得，自己有必要投入到最后可能代表汉家朝廷的那个人麾下，所以他派出使者前往河东，并且在此后的几天时间里，风雨无阻地站在城头眺望等候。

    就在最后一丝阳光即将落下山巅之时，远方尘烟渐起，数十名骑士踏着滚滚尘烟高速奔来，段煨一眼就从那熟悉的身影看出自己的心腹，愁云密布的脸上也终于露出了一丝宽慰。

    等到这些骑士们进到城中，向段煨汇报了河东见闻，以及简雍的回复之后，段煨更是笑逐颜开，迫不及待地拆开信封上的火漆，仔细阅读起来。

    “好，好。”段煨边看边笑，“只要诛杀逆贼，我等就可以将功赎罪，这真是天大的好事！”

    “将军此言甚是，只不过河东方面不发一兵一卒，只是让我等前去攻打李傕郭汜，是否太强人所难了，抑或是他们想用驱虎吞狼之计，先用我等诛灭李傕郭汜，然后再趁机剿灭我军？”一名闻讯赶来的将领有些担忧地问道。

    “哎，这就是你不懂了。”段煨笑着说道：“如果刘使君真的派遣大军前来，必然可以轻而易举地铲除长安那些乱贼，但如此一来，我等非但落不下什么可以洗刷罪名的功劳，甚至连归降之举，都会被别有用心之人说成是形势所迫不得不为，搞不好还要坏事。”

    这名将领瞪着眼睛想了想，终于恍然大悟地拍起了大腿，“对啊，刘使君这是在给我们立功的机会。”

    屋内其他人也随声附和起来，纷纷称赞段将军深谋远虑、那位素未谋面的刘使君机智过人。

    “可要是我军损伤太大，以后又如何自保？”又有人不确定地问道。

    不等段煨说话，马上就有人跳出来训斥起来，“笨啊，只要逆贼们被铲除了，新的天子登基了，我们就跟着段将军去朝中任职，那还用每天带着士卒风餐露宿朝不保夕的？”

    众人一听，这话说得可太对了，自己这些人风里来雨里去了半辈子，实在是再也不想过戎马生活了，若是真能将功赎罪，哪怕是去内地州郡当个闲官，也比现在要好上十倍。

    “李傕郭汜二人用兵狡诈凶悍，老夫自认不是他们的对手，但有诸位鼎力相助，老夫倒也不是那么怕他们。”段煨心中畅快，说出来的话有些自相矛盾也不顾了，只是一股脑地将心中所想说了出来，“而且我军以讨伐国贼的大义之名出兵，必然得道多助，你们可别忘了，凉州金城还有几个想做官想得发疯的家伙呢。”

    “马腾和韩遂，还有杨秋等人，他们也有不少兵马！”马上有人反应过来段煨是在说谁，兴奋地喊叫起来。

    马腾韩遂坐拥数万大军，在羌人那里也有不少外援，是凉州军的老对头了，而且他们在董卓死后，还被李傕封了个征西将军和镇西将军的名号，从此便以大汉官员自居。

    天子遇害之后，马腾和韩遂可没少以“为天子报仇雪恨”的名头进攻长安，这次如果能够让人去报信，约他们一起发兵，这二人也一定会欣然前来助战。

    如此一来，胜算大增！14

    bq