从七月初一开始，元军不断向宋军邀战，规模都不大，基本都在万人以下。宋军开始还应战，但渐渐的就感到吃力了。因为元军的兵力足足比宋军多四倍，这样轮番出战，元军休整时间较长而宋军则应战频繁，长此以往，自然疲惫。

    而且双方都没亮出底牌——元军没有派出强大的怯薛军及合必赤军，宋军这边的龙雀军也没有出战。连续十余场中小规模战斗，都是由钆军、汉军、新附军与勤王义师、畲军对战。伤亡率虽远比朔日之战少，但那么多场战斗打下来，积少成多，这伤亡其实远远超过朔日之战。以致到最后，宋军这边不得不启漳州大营这边的二线部队。

    这些军兵的战力略逊于一线部队，有的发挥正常还能与元军交手有来有往，有的则很快溃败，伤亡颇大。至八月中，双方连战经月，宋军败多胜少，折损颇大。元军气焰渐炽，时常以数百轻骑驰于铜鼓湖宋军大营前，乱箭攒射，虽然有寨栅塔棚防护，杀伤效果甚微，但气焰嚣张，令人愤懑。

    宋军虽然也不时派出骑兵驱逐，不过元军也摸透了宋军骑兵战法，绝不让宋军接近二十步之内，使宋军空有杀伤巨大的手铳，却没机会发挥。而元军骑兵的骑弓能射三、四十步，射程较远，宋军骑兵每每靠前就吃亏。

    很快，宋军就禁止骑兵出战——跟这些玩“曼古歹”的蒙古骑兵玩游击战，那是以短击长。宋军骑兵的真正威力在于骑兵对冲，等决战时再见分晓吧。

    宋元之战，从七至八月总体来看，元军隐隐压制了宋军。然而，他们最想看到的宋军的枪炮都没有出场。所以，伯颜也没有出场。

    伯颜向来不打没把握的仗，他很有耐心，一边等待，一边压制，让战争天平朝已方倾斜。

    八月中，宋军铜鼓山御前军议召开。

    会上，赞画处推测，伯颜的目的有三：一是为引出宋军最大底牌龙雀军，观察其战法，以定对策；二是疲惫我军，挫我气势；三是拖延时间，等待远距突袭广州的李恒、完者都从我大军后方夹击，令我腹背受敌。

    赞画处参赞马南淳最后做总结：“从这一个多月的鏖战结果来看，我军除龙雀军之外，其余诸军俱已疲惫不堪，减员严重，难以再战……伯颜的第二个目的算是达到了。”

    江风烈扬了扬手里的四百里加急塘报：“广南都督府急报，广州已失陷，苏刘义父子退守香山，结水寨拒敌。元军此次南下突袭，几乎都是骑兵，无船可战，故此引兵而退，只以沿途收降之新附军占据关城要隘，以阻广南之军。而李恒、完者都已于八月十二挥师向北，朝我背后袭来……所以，伯颜第三个目的，也达到了。”

    张世杰忧心仲仲：“如此一来，陆上粮道已断，我军目下积谷不足十万斛，只够两月敷用。虽说入秋在即，但闽南之地本就山多田少，产出贫脊，又久经刀兵，秋获尚不足以养民，更不用说养兵了……陛下，我们的时间不多了。”

    赵猎默默点头，是啊，打仗打的就是后勤。他之所以只精选三万兵马，除了指挥便宜之外，另一个要因就是人马少了，后勤压力也就小了。然而为了应对元军长达一个多月的轮战，几乎榨干了宋军的战斗力及后勤。所以，确如张世杰所言，宋军拖不起了。

    “伯颜这是阳谋啊。”文天祥叹道，“幸好我军拼着辅军伤亡巨大，也坚决不派出龙雀军，没让伯颜得逞。只是，让勤王义师与畲军受苦了……”

    御阶之下，许夫人、陈吊眼、黄华、李梓发、黄贤、罗半天、陈桂龙等闽广系诸将皆行礼顿首，洪声道：“还我河山，必有牺牲。只要能驱逐鞑子，北伐决胜，我闽南（广南）子弟何惜此身！”

    在铿锵铮言中，在诸将期待的目光中，赵猎抬望眼，看着殿外远方滚滚而聚的乌云，轻声道：“起风了。”

    ……

    同一时刻，元军大营中军高高的箭楼塔台上，伯颜一袭便服，负手遥望铜鼓山方向，身后一干元军将领俱摒息待命。

    良久，伯颜收回目光，轻叩围栏，道：“差不多了。”

    元军诸将精神一振，齐声道：“请丞相下令。”

    经过一个多月的交战，伯颜等元军将领也大致摸清了除龙雀军以外宋军的虚实，如果不是忌惮李恒所说的宋军那“一炮轰出，糜烂十里”的火炮，如果不是为了等待李恒、完者都的骑军抵达预设战场，他早就与宋军决战了，毕竟他的时间更拖不起。宋军时间不多，元军又何尝不是如此？

    只是宋军迟迟不出动火炮，甚至连火枪都憋着，这使伯颜意识到，宋主赵猎是真的要把“好东西”留给他，他一日不亲临战场，就看不到他想看的东西。

    伯颜正待说话，突然一阵狂风吹来，迷住了伯颜的眼睛，天边隐隐可见乌云滚聚，伯颜下意识伸手挡住风沙，皱眉道：“嗯？起风了。”

    八月十七，就在宋元两军都下决心决战时，没想到老天突然不答应了。两天之后，海上起风暴，大雨滂沱，恶劣的天气也影响到龙岩、上杭一带。这场暴风雨，一下就使得宋元两军的决战无限期推迟起来。

    ……

    大雨如注，千里尽成泽国，喧嚣多日的厮杀终于消停。宋元两军大营笼罩在濛濛烟雨中，除了必要的岗哨，所有士兵都瑟缩在自己的营帐里，咒骂这该死的老天爷。

    唯有铜鼓山御营校场，一如既往充斥着震天价的喊杀声与爆响声，三百武功队员正分成几大区域轮番训练。有泥地搏斗，有驰马速射，有远距打靶，有越障突击……从武功队的正将龙飞翼到普通队员，全在泥沼里摸爬滚打，一个个都成了泥人。

    武功队就是宋代的特种部队，越是极端气候，越是彰显锋芒。

    校场南边的避雨棚里，身着便服的赵猎负手观看，颇为满意，算是有点特种部队的样子了。

    狂风暴雨，能阻止大军决战，但阻止不了武功队员的训练——而且就得要在这样的极端恶劣天气下训练，才当得起天下强兵。

    “你们做得很好……能安然回来，更好。”赵猎眼睛看着队员们训练，嘴里却是对身后的丁小伊说道。

    丁小伊垂首应道：“幸不辱命。”

    赵猎下巴朝前一点：“小幺他们早就回来了，说你跟红云要暂留大都训练文丞相的两个女儿……太冒险了。”

    “我觉得，她们姊妹留在宫里或许将来有用，冒点险是值得的，此外……”丁小伊抬头看了眼赵猎，嘴唇微动，欲言又止。

    赵猎回首笑道：“就算我现在披上龙袍，私底下你依然可以当我是你的赵大哥，有什么话就直说。”

    丁小伊眼神一喜，道：“临行前赵……陛下给我的那件防身保命的东西，我留给环娘了……我觉得她更需要。”

    赵猎不以为意笑道：“我当是什么……就给她吧，希望来日能见到她与丞相父女团聚。”

    正说着话，就见校场上一个泥人飞快跑来，一屁股坐在避雨棚下，脱下战靴一倒，哗哗全是泥水。

    那人抹了一把脸上泥水，露出丁小幺精瘦的面孔来：“什么风啊雨啊，别的军队上不了阵，但对咱们武功队可没啥影响。要我说，陛下就应该派咱们去叫阵，看那些鞑子敢不敢出来。把咱们这些日子受的窝囊气也让这些混蛋尝尝！”

    丁小伊皱眉训道：“小幺，少胡扯，快去训练。”

    “我也就随口那么一说。”丁小幺一脸苦兮兮，“阿姊你行行好，让你弟弟喘口气呗。”

    丁小伊冷哼：“我看你这会精气神很足嘛，说话麻溜都不带喘的，哪里需要休息了？”

    赵猎本来面带微笑听这对姐弟拌嘴，蓦然若有所悟，摸着已经长出短髭的下巴想了一会，突然说道：“小幺说得不错，是该还以颜色了。”8)