多恩率先攀着从陷坑边缘下放的绳索，一跳一跳地迅速下降，顺利抵达了纵横交错的矿道之中。途中并没有遭遇任何意外，毕竟他手中擎着的奥术矿灯能够照亮陷坑之中每一个阴暗的角落，什么样的野兽和魔怪都无法在其中遁形。

    至于勇猛的圣武士，似乎在高空之中蜕下了自己坚硬的甲胄。和精于这类极限运动的多恩、有过绳降经验的三个矮人还有身手敏捷的卓尔狄宁不同，欧文在绳索上仿佛是一个刚学会走路的幼童般，连自己四肢该摆放的位置都搞不清楚。

    最后汉森只好截断一小节麻绳，在圣武士的腰间系上一个安全锁扣，再将他直接从上方的坑边抛下。锁扣链接的绳结被三个矮人牢牢拽住，延缓了高大壮实的圣武士下降的体式，已经抵达下方的多恩稳稳地将他接在了怀里，却还是险些被砸了个跟头。

    留着一头金色半长发的圣武士颇有些不好意思地从法师的身上爬了起来，手足无措的站在了一边，多恩看到他晒得黝黑的脸颊如今都透出了一层淡淡的红色。轻笑了一声，多恩转过身继续接住接下来轻盈的卓尔，欧文连忙凑上来帮忙。

    很快，所有的伙伴都成功抵达了陷坑底部的矿道之中。这里似乎正是失落的喀里斯矿坑原本的入口所在，纵横四方的矿道交汇在向上延伸的阶梯面前。大片大片坍塌的碎石和泥土堆积在原本就狭窄矮小的矿道之中，阻塞住了多条通道中的大半。

    幸运的是，还有三条仍旧能够通过，但就算这样，多恩和伙伴们也要小心翼翼地从下方紧缩着身子进入通道内部。这就苦了身材高大的欧文，他几乎已经半跪在了地面之上，这让他骨子中的洁癖仿佛要爆发出来。但因为之前难堪的经历，圣武士尽力克制住了自己身体的不是，在队伍的最前方向前爬去。

    多恩挑选了一条最宽广的通道，这一条地势略微向下，位于所有的矿道最中间的位置。法师猜测这里就是通往矿坑深处以及法师工厂的方向，无论这样的思路是否正确，但走上几十尺后，通道明显变得高大了不少，圣武士也总算能直起身子走路了。

    虽然仍旧只有六尺左右高，但欧文厚实的巨斧也总算能施展开来了，在之前窄小的通道中，如果圣武士迎面碰到敌人，就完全没有任何对敌的手段。多恩将手里的矿灯交还给腾出双手的欧文，向着前方黑暗的通道深处尽力眺望着。

    通道还算完整，毕竟这座矿洞的规模相对而言非常庞大，人类、矮人和侏儒的联盟也在多年间对其进行了一次又一次的加固工作。但前方的坡底，似乎有一大团纠缠在一起的事物，看起来棱角分明，在苍白且明亮的灯光照耀之下，显得无比狰狞。

    队伍中的众人并没有胆小的软蛋，但岩锁兄弟仍旧被吓了一跳。欧文似乎是想要找回面子一般，举着矿灯紧迈几步凑上前去，年轻的法师也举起自己新掌握的武器——从黑标帮匪首那里得来的“白银手杖”紧跟在圣武士身后。

    之前众人好奇的，那些不知所踪的，在矿洞入口处抵御兽人军团的守卫者们的遗体出现在了眼前。二十多具穿着腐朽护甲的骷髅被层层叠放在前方矿道转为平坦的略微宽广平台上。有些来自矮人，有些来自兽人。

    能看出这些尸体是瓦多林守卫军一方收敛在这里的。矮人们的尸骨被摆放的整整齐齐，而兽人则随意丢弃，码放为一团。或许是兽人一方暂时被打退，积蓄力量准备下一轮进攻时，矿坑内部的守卫者为了处理战友的后事、不影响之后的视线才搬运的尸体。

    伙伴们低头观察着地面上的遗体。他们几乎都身着着半身的金属甲胄，这些坚硬的铠甲在几百年的时光之中，早已腐朽为金属骨骼构建为的框架。至于身体上的血肉，无论是否有甲胄包裹，都腐烂殆尽，露出下方玉色的骨骼。

    多恩忽然感觉脖颈后方略有些瘙痒的感觉——这很不正常，并不是那种生疮或是长痘后的感觉，而是从骨子里透出的毛骨悚然之感，在先前遭遇敌人，身处激烈的战斗之中时，他也有过这种不太舒服的感觉。

    法式提升过的感知属性正在提醒自己的主人，附近正有危险逼近。多恩四处打量了一番，最后抬起自己的头，看向上方的洞顶，他低声咒骂了一句，然后捂住自己的头，向伙伴们高喊道：“快趴下！”

    法师在头顶上方，看到了一大群奇形怪状的生物，他们巨大而突出的复眼在奥术矿灯的光线之下反射着明亮的光——那是一群蚊蝠。

    蚊蝠是一种生活在洞穴深处、地下世界的可怕的飞行生物，它们看起来就像是一只大蚊子和大蝙蝠的结合体。它如同啮齿类的面部生长着中空的针状长喙，长长的、带着黑色皮翼的翅膀下还生长着带锋锐钩钳的长脚。

    这些长相可怖的生物以活体动物的血液为食，尽管体型并不算大，但吸满血液也能让被寄生的动物明显感到失血过多的虚弱。少量的蚊蝠并不能造成太大的威胁，但聚集成一群时也绝对不容小觑。

    伙伴们抵御住了蚊蝠群的第一轮进攻——在多恩提醒之后，这些家伙就腾空而起，向着下面的猎物直冲而来，一些长喙在胡乱挥舞的武器上折断，发出了清脆的声音，也有些成功扎进了探险队一众人的皮肤之中。

    蚊蝠没有等到下次攻击的机会，伙伴们徒手就将这群飞行速度并不算快的小动物成功抓获，重重丢在地上，再用力踩碎，鸡飞狗跳的几分钟之后，所有的蚊蝠都被弑杀殆尽。但地面上的骷髅被踢来踢去，身上本就腐朽的甲胄更是碎作了一摊带着铜绿色的尘泥。

    骷髅们几乎被探险队的重踏踩碎了肋骨，但这一次混乱也同样为伙伴们带来了意料之外的收获。一具兽人尸体滚落到石室正中，他脚上踏着的靴子显露在了众人眼前——它看起来太过崭新、完整了。

    多恩蹲下身子，仔细观察着靴子上方繁复的花纹和它采用的皮革本身，最后向着伙伴们笃定的点了点头：“这是一双跳跑之靴。”8)