多恩他们在潜入黑标总部的时候并没有途径贵族庄园地窖这一条算得上是正门的路线。而如今，他们自然也没有从那里进入的道理。

    在作为掩饰的地窖之后，是一条满是陷阱的通道，难保“白银手杖”是不是真的已经彻底倒戈到了佣兵这一方，若是他依靠着陷阱之势逃回了手下之中，再纠合剩余的盗匪攻击多恩一行，也称得上是非常棘手。

    现在在黑标帮总部之中，还有着几处关口仍有匪徒驻守着。首先就是陷阱通道后面负责地窖这一条线路的哨卫，大约有五、六个清醒的匪徒；其次便是关押人质的牢房，那里也有相同数量的匪徒在看守着几个倒霉的客商。

    他们或许是暂时没有接收到家人送来的赎金，亦或是根本没有能力支付这笔钱财。如果在这个房间里停留了足够长的时间，他们就将会离开这里，步入另一个地狱——被卖做奴隶、或者成为裂隙洞穴里那头看守的巨兽的食物，最终变成一堆恶臭的粪便。

    据“白银手杖”所言，那头巨兽是一只成年的恐爪怪。这处裂隙是天然形成的，原本就是这头不合群的猛兽的居所。尽管恐爪怪生活在以女性为尊的氏族之中，但这位显然是个“大男子主义者”，独自藏匿在这处洞穴之中，以地下的小动物为食。

    但依照它的体型而言，这些小生物也只能让它打打牙祭罢了。巨大的恐爪怪长着秃鹰一般的头部和巨型甲虫一般的身躯，在他坚硬的甲壳上生长着尖锐的尖刺和骨突，而四肢末端上连结着恐怖的弯曲钩爪，正是它们得名的缘由。

    与多恩猜测的不同，恐爪怪能用尖锐的钩爪尖端灵活的在石壁上攀援，迅速到达任何它想要去的位置。它们是黑暗之中的凶猛捕食者，是地底猎场的主人。这头恐爪怪之所以不爬到陷坑之上，攻击给它喂食的匪徒，有着其他的缘由。

    约莫十数年前，向下深入发掘秘密基地的黑标盗匪们惊扰了这位“单身汉”的安眠，在付出两个人手的代价之后，及时反应过来，用“通晓语言”这个法术暂时掌握了恐爪怪语的卡尔佐夫成功和恐爪怪先生达成了一笔交易。

    恐爪怪如同其他种族一样，有着自己的语言和社会制度，尽管茹毛饮血，但这不过是他们与生俱来的求生本能罢了，并不代表他们全都凶猛残暴、无法交流。“白银手杖”承诺为恐爪怪周期性的提供新鲜的肉食，反之，对方需要负责裂隙区域的守卫。

    这之中还有个有趣的故事，恐爪怪的语言并非你我所理解的，利用喉咙处的声带振动所交流的方式。它们的语言非常有特点，是一种利用身上突出的骨刺，在石头上摩擦出不同的音调并以此来辨析对方意图的奇特方式。

    通过预言学派法术了解这些信息的盗匪首领一开始也有些无从下手，但他尝试着使用自己那把强大，同样坚硬的白银手杖在岩石地面上刮擦的时候，竟然成功的和恐爪怪搭上了线。在讲述这些的时候，卡尔佐夫满脸都是自豪的神情。这让多恩略微有些感慨——就连眼前这个恶人，在面对神奇而瑰丽的奥术知识时，竟也能保持着这样的热情。

    总而言之，恐爪怪答应了盗匪首领的请求，在整整十年之间作为黑标盗匪的守卫生活在陷坑之中，倒也相安无事。尽管他智力并不高，但也有着人类孩童的水平，能辨明两个选择的优劣。

    与其偷袭这些匪徒，不如好好享受他们的投喂。恐爪怪也乐的每天定时定点的进食美味的鲜肉，每天劳累的狩猎，却只能吃些地鼠岩虫之类零嘴的日子他已经过够了。至于所谓的“守卫”工作，实际上也不过是“白银手杖”找出的由头罢了。

    毕竟陷坑的位置已经处于整个盗匪总部的腹地，这么多年来都没有敌人能进攻到这里。但是恐爪怪倒是对这项“事业”颇为上心，与狄宁一样，它也具有“黑暗视觉”的天赋，但范围极为有限，更多时候，它会依靠岩石中传递而来的轻微震动进行“盲视”。

    当并非喂食时间，有人从它头顶的石桥经过时，它就会攀援而上，对“入侵者”发动攻击。但这么长时间以来，它只误伤了一群倒霉的匪徒。后来，卡尔佐夫在几次商议无果后——恐爪怪简单的语言和略显低能的智力不足以理解这样复杂的指令，加急挖掘了两条通道。

    它们连接着会议室所在的南侧和入口所在的东侧和先人墓穴所在的西侧，出入口是四处墙壁上的密门，这样的设计之下，裂隙洞穴的陷坑和其中的“守卫”恐爪怪就成了一条备用的陷阱，那些石桥根本就是障眼法，没有盗匪真的会去走它们的。

    但幸运女神眷顾之下，今天进食略早的恐爪怪早早就陷入了深深的沉睡之中。多恩他们经过时轻微的震动根本没能吵醒做着美梦的它，这个陷阱在真正需要生效的时候却彻底的失去了作用。

    既然如此，了解了其中具体缘由的多恩几人更没有必要铤而走险地通过石桥前往另外两条通道解决其中的盗匪了。直接走密道便可以彻底绕过裂隙，而免于暴露于凶猛的恐爪怪的威胁之下。

    多恩初步的计划便是，从来时经过的那条有着活板门的密道返回“白银手杖”的套间，先行解决岔路上处在梦乡里的盗匪们，再前往监牢-军械库的方向，解决那里看守着俘虏的匪徒，但没有必要走进贵族先祖的墓穴里，那里没什么进入的意义，活化的亡灵绝对不会迈出墓穴半步。

    最后再通过密道前往东侧的通道，解决营房里休息的二十来个匪徒——这可不算什么轻松的活计，再杀死迎宾房内仍旧清醒的哨卫们，关闭陷阱通道的机关，最终从贵族地窖所处的正门离开这处地下基地。