失败了！派出六十个番子行刺，居然失败了。

    曹吉祥又惊又怒，却又无可奈何。

    今天是新军考核的日子，他算准宋诚一定会去右安门的新军军营，着人在通往右安门的路上埋伏，可宋诚的马车出了御街，却折向前门大街，没有驶向右安门，匆促之间，他只好重新调拨人手，赶到前门大街，为免打草惊蛇，番子们抄小路，赶得气喘吁吁。要不是这一段行人众多，宋诚的马车驶得慢，早被他逃过一劫了。

    真不知该说宋诚运气好，偏偏在这时改道，还是说他运气不好，改道后没能逃脱。

    折损人手还在其次，现在有活口落在宋诚手中，他会善罢干休吗？

    曹吉祥很快吩咐人抬他回宫，直奔太和殿，一进门就嚎啕大哭：“皇上，皇上，有人陷害奴婢。”

    朱祁镇正在批奏折，抬头一看，曹吉祥眼泪鼻涕横流，不禁奇道：“又怎么了？”

    你就不能安生两天吗？伤成这样还天天折腾。

    “皇上，奴婢被宋诚欺辱至此，千户方远看不过眼，瞒着奴婢悄悄带人刺杀宋诚。皇上啊，奴婢真是一点不知情……”曹吉祥边嚎哭边道。

    有活口落在宋诚手中，今天的事实难善了，不如把一切推给方远，反正他现在落在宋诚手中，死无对证。据逃回的番子回报，宋诚看出他是头领，火铳最先打的就是他，想必现在已伤重不治了。

    “什么！？”朱祁镇霍地站起来，怒道：“你说什么？！”

    曹吉祥吃了一惊，不敢再嚎了，怯怯道：“方远……”若是方远现在没死，皇帝再赏他一刀，那就完美了，不会有人知道是咱家下的命令。

    “你们刺杀宋卿？他可曾受伤？兴大伴，随朕出宫。”朱祁镇再也坐不住了，手里的朱笔一丢，不再理会趴在地上的曹吉祥，急冲冲出去了。

    兴安小跑跟随，临出宫门，回头瞟了曹吉祥一眼，那眼神，像看白痴。

    曹吉祥对着他的背影狠狠瞪了一眼，摸着下巴琢磨，今天这事过去了没有？

    朝阳楼里，王砌最为高兴，话也最多，酒也喝得最多，一仰脖子就是一杯，一仰光脖子就是一杯，顾淳看不过，按住他的手腕，道：“少喝些。”

    “我今儿高兴，以后不用再看家祖脸色了。”这些天，王琰没事找事地训斥，让他郁闷坏了，想到以后有了锦衣卫的身份，又跟了宋诚，祖父见了他，还不得客客气气？顿觉扬眉吐气，哪还顾得了别的。

    “行了。”顾淳道：“你这样，阿诚怎么敢把作坊交给你？”

    王砌的酒一下子醒了一半，偷偷去看宋诚，见他夹了一颗虾仁放嘴里慢慢吃，脸上看不出喜怒，更加担心，期期艾艾道：“阿诚，宋大人……”

    可千万别乐极生悲啊。

    郑宜正想帮他求情，门口有人进来，背着光，郑宜一时看不清来人面容，宋诚却一下子站起来，随即一提袍袂，快速下楼。

    蹬蹬蹬的脚步声还在耳边，宋诚已到楼下，对来人施礼：“皇上怎么来了？”

    “皇上……”郑宜和王砌倒吸冷气，顾淳也起身下楼去了。

    朱祁镇上上下下看了宋诚半天，确定他没事才放心，道：“遇刺了？”

    宋诚把他往里头让，点头道：“是，幸亏阿淳等人在宫门口等臣，他们带的护卫比较多，要不然臣就危险了。”

    要是只有他带的十个护卫，肯定抵挡不了东厂的番子，他很有可能来不及取出火铳，居高临下地射击，也就不是现在的情况了。

    “没事就好，朕听说你遇刺，吓了一大跳。”其实何止吓了一大跳，简直是吓得手脚冰冷。

    说话间，顾淳、王砌、郑宜都跑下来施礼。

    朱祁镇的眼睛扫过他们，最后落在顾淳脸上，道：“平身吧。”

    掌柜的见皇帝来了，吓得手脚不知往哪里放，带人撤下桌上吃了一半的肉菜时，差点失手打翻盘子。

    朱祁镇在主位坐了，道：“你们倒好兴致。”朕差点吓死，你们心倒大，这是一点没把遇刺的事放在心上哪。

    宋诚坐在他下首，瞧他脸色，哪还不明白他心里不痛快，道：“臣等受了惊吓，因而到这里喝酒压惊。不知皇上如何得知此事？臣恐皇上担心，本不拟禀报皇上。”

    按理说，遇刺，行刺的还是东厂的番子，宋诚应该第一时间进宫找朱祁镇哭诉，没想到宋诚却不当回事，和顾淳等勋贵子弟一起喝酒。朱祁镇能高兴吗？

    现在宋诚这么一解释，朱祁镇顿时感动，这么大的事宋诚一力担下来，原来是为自己着想。他道：“方远拿下了？”

    “臣还没有审问，不知方远是谁？”按理应该立即回诏狱审问，只是既知曹吉祥做的，倒也不急在一时，他还能插翅飞上天不成？

    朱祁镇道：“曹大伴说，千户方远不愤他受辱，私自带人行刺。这个方远，你好好审审。”

    宋诚明白了，曹吉祥这是让千户背锅呢，朱祁镇都这么说了，你好意思告诉他，其实是曹吉祥指使的吗？不能。因为曹吉祥在他心里，还是很有份量的，那是小时候给他当马骑，陪他长大的玩伴。宋诚把曹吉祥整得这么惨，朱祁镇没有怪罪，已经够偏袒了，若是再揭开刺杀的真相，朱祁镇会怎么想？他会觉得，宋诚要置曹吉祥于死地。

    朱祁镇说千户方远带人行刺，既可以理解为他相信曹吉祥的话，也可以理解为他为曹吉祥开脱。

    宋诚道：“臣这就让人把一干刺客带来，皇上亲自审问。”

    很快，一干黑衣蒙面人带来，除了逃走被追回来的四五人受些轻伤之外，其他人都为火铳的所伤，奄奄一息。

    方远一来就招了，把曹吉祥云的计划全说了，原先派去行刺的并不是他们这些人，而是一早埋伏在通往右安门路上那拨，没想到因为宋诚朝这边来，曹吉祥才匆匆派他带人过来。他倒霉哪。