元狩七年二月二十八，注定是一个令人难忘的岁月。

    久旱后，蝗灾发生了。蝗虫，老百姓俗称“蚂蚱”，包括飞蝗和土蝗两大类。

    飞蝗的危害最重，尤其是东亚飞蝗，所以平时谈论的都是它。别看蝗虫个头不大，但虫多力量大，最大的蝗群可达2500亿只，飞行时声震数里，地动山摇，所过之处片绿皆无。

    蝗虫的食性极杂，几乎绿色植被皆可作为它们的食物，其取食不仅为了获得营养，更重要的是为了获取水分。贪婪的取食和长途迁飞是蝗虫赖以生存的看家本领。

    在农作物和其他植物缺乏时，它们甚至可以去吃羊背上的毛、房屋顶上的草及有汗味或油味的农具木柄。当没有东西可吃时，它们便自相残杀，吃自己的同类。

    梓潼城内外，蝗虫密布，声势骇人。“飞蝗蔽空日无色，野老田中泪盈血，牵衣顿足捕不能，大叶全空小枝折。”

    这是明朝诗人郭敦的咏飞蝗诗，诗中提及的景象就是与水灾、旱灾并称为三大自然灾害的蝗灾发生时的情景。

    对于古人而言，无效手段是祭天祁神，有效手段基本是捕捉、挖坑埋、火烧等。

    但这些手段对于每次遮天蔽日数以亿万计的蝗虫而言，不过是杯水车薪而已。

    每次蝗灾造成的后果都是极为可怕的，伴随的就是大量人口饿死。

    这次雪灾来得太突然，而雪灾之后的旱灾也是毫无征兆，这让刘瑞无从准备。不过他依然想到了一个极端的办法。

    蝗虫遮天蔽日，整个梓潼城仿佛没有了白昼。

    益州虽然遭旱，但是很快就过去了。本来在灾情过去后已经插下去的秧苗，转眼间就被无数蝗虫啃食殆尽。

    梓潼百姓心中充满了绝望，纷纷跪倒在地，高呼上苍无眼。

    刘瑞站在稻田边上，看着密密麻麻的蝗群，眉头紧皱在一起。他没有见过蝗灾，没想到蝗灾的规模居然如此可怕。

    “王上，还是先回驿馆吧。这蝗灾太大，若是伤到王上就不好了。”越临城劝道。

    刘瑞摆了摆手没有说话，紧接着随手抓住几只飞舞的蝗虫捏在手里。

    过了一会儿，他对着手中的蝗虫咒骂道：“寡人的百姓就指着这些秧苗过活了，你们这些畜生竟如此猖狂，那寡人便吃了你们。”

    说完便将手中还活蹦乱跳的蝗虫塞进嘴里，霎时间一股恶心的感受涌起。刘瑞本能的想吐出来，不过还是强忍着将蝗虫吞了下去。

    越临城等人和周围的百姓都吓傻了，连忙跪了下来。

    “王上，这蝗虫乃污秽之物，王上怎可贸然食之？”越临城说道。

    百姓们也都看呆了，他们怎么也想不到，他们的王居然把蝗虫给生吞了。

    刘瑞叹了叹气说道：“朕躬有罪，无以万方，万方有罪，罪在朕躬。若这蝗灾真是上天的惩罚，那就让这惩罚应在寡人一人身上吧！”

    说完变快步离开了稻田边，转身向驿站走去。

    “乡亲们，我们不能让王上一个人扛，都抓蝗虫啊！”百姓里一个声音响起。

    “抓蝗虫啊！”百姓开始掀起一股抓蝗虫的浪潮。

    无数百姓跑回家中，或拿出一个麻袋，或一口锅，凡事能装东西的器皿都拿了出来，开始捕捉蝗虫。

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