“废物！废物！”

    狂风呼啸，劲气激荡，整个密堂都在晃动。

    数十名绣衣御史垂首，战战兢兢立于堂下，大气都不敢出，忍受着那劈头盖脸的喝骂。

    之前为难景阳，威风八面的大汉，名为王贺，就是其一。

    因为堂上怒吼之人，正是绣衣御史中的上官，八大将“霹雳”。

    所谓将，并不是真正的将军。

    绣衣御史是位卑权重，以下治上，这八大将对应除了中州外的八大州，每个人都是可令一州封疆大吏为之惊惧的存在。

    其中霹雳更是在江湖中拥有赫赫凶名，被称为霹雳老祖，开创了一个门派，名霹雳堂，稍有不顺，就是灭敌满门。

    如此凶神恶煞的存在，此时却暴跳如雷，眉宇间满是压力，可见事态的严重。

    王贺所知道的，是陛下丢了一幅古画，大索天下，四处搜寻。

    至于那画上是什么，又为何如此兴师动众，就不是他们这种小人物能够了解的了。

    “还愣在这里？速速去找！一个月内找不到，我就扒下你们的一层皮！”

    他们只知道，霹雳老祖有的是手段，让人生不如死。

    所以话音落下，绣衣御史齐刷刷出动，散落到渝州各地。

    王贺也是其中一员。

    他游走在大街小巷，日夜搜索，不放过任何蛛丝马迹。

    可依旧，一无所获。

    “饶命！大人饶命啊！”

    一月之后，刑堂之中，凄厉的呼喊声此起彼伏。

    霹雳老祖从无虚言，说是扒下一层皮，就是扒下一层皮。

    “老夫再给你们一个月的时间，如果再连线索都没有，受雷掌吧！”

    当晚王贺趴伏在床上，瑟瑟发抖。

    不仅是疼痛，还有恐惧。

    皮开肉绽的刑法永远不是最残酷的，他们这些人还要去寻古画，霹雳老祖仅仅是给个教训。

    但如果完不成任务，就真的完了，那雷掌乃是雷灵仙术的变种，雷霆万钧，刚猛无俦，受此一掌，不死也成废人，再难翻身。

    “给我擦药，明日一早，就要出门！”

    于是乎，连养伤的功夫都没有，第二日清晨，所有的绣衣御史再度行动起来。

    起早贪黑，甚至彻夜不眠，恨不得掘地三尺，将渝州城翻过来。

    终于，眼见着期限将至，王贺的眼中露出绝望。

    “卖画了，绝世珍品，出水芙蓉图，都来看一看，瞧一瞧！”

    徘徊在大街之上，犹如行尸走肉，熟悉的叫卖声传来，王贺目光如电，看向街头卖画的景阳，眼中浮现恨意。

    当朝丞相和御史大人，乃是好友，那礼部尚书景恒毫不知趣，竟敢参丞相一本，罢官已是轻的，若不是他清名满天下，文气动孔庙，加害不得，御史大人早就让其家破人亡。

    所以那一日王贺趁着搜查古画的由头，想要将景阳一并抓走，这从未吃过苦头的官宦子弟，一入了大牢，想要他交代什么，那还不就有什么，污了景恒的声名，除去了宰相的眼中钉，可是大功一件。

    说不定有了这功劳，即便找不到古画的线索，也能免于受罚了。

    “我若是没得活，死之前也一定要你陪葬！”

    王贺双拳紧握，咬牙切齿地看着景阳。

    若站在旁观者的角度，这份恨意好没由来。

    但对于一向横行霸道惯了的绣衣御史而言，没有让我得逞，那就是你的罪过！

    “大人，小的有线索报告！”

    正在这时，一道恭敬的声音响起，王贺余光一扫，就见那日一并搜查景阳的捕快，点头哈腰地站在身侧。

    “说！”

    王贺正眼都懒得看他，从牙缝里挤出一个字。

    捕快道：“禀告大人，城东有一家当铺，名为永安当铺，里面或许能得到大人想要的线索。”

    “永安当铺？”

    王贺一怔，追查字画，他们首先排查的就是外九行的典当，城内的十七家典当行都已搜了个遍，一无所获，其中甚至都无这永安当铺，是从哪里冒出来的。

    他念头一转，不敢怠慢：“你仔细说说！”

    捕快道：“这永安当铺近来才开张，本是无人问津，但半个月前，渝州商行的邱管事，入内典当，却发生了一件不可思议的事情。”

    王贺聆听，很快知道了来龙去脉。

    此世并无罢黜百家，独尊儒道，商人的地位很高，渝州商行更由于蜀中的灵粮产量丰富，在全国都享有盛誉。

    然而本是蒸蒸日上的局面，却被绣衣御史的到来打破，霹雳老祖贪得无厌，盯上了渝州商行的富裕，想要用霹雳堂将之吞下。

    绣衣御史权力过大，地位又不够高，更无底蕴可言，这样的畸形存在，有种天然的危机感，趁着还能捞取利益的时候，大肆越界，无所不用其极。

    渝州商行也不是易于之辈，和霹雳堂明争暗斗，本是不分上下，但那邱管事中了霹雳堂的计，被抓住了把柄，成为了突破口。

    邱管事见势不妙，准备变卖家产逃亡，渝州城内其他典当行都认得他，知根知底，唯独这新开的永安当铺好欺负，便将房屋地契拿了去，准备抵押后跑路。

    王贺冷笑：“自寻死路！”

    当局者迷，旁观者清，霹雳堂是江湖势力，既然以这邱管事作为突破口，岂会给他逃亡的机会，恐怕正等着他出渝州城，将之一口吞下！

    捕快趁机奉承：“大人果然英明！”

    王贺不耐烦了：“后面如何？”

    捕快道：“邱管事出来后，竟然未逃，反倒是回了商会，妙手解决了霹雳堂的陷害，保住了身家性命！”

    王贺道：“这么说，是永安当铺之人给了邱管事指点，让他逃过一劫？”

    “不！”

    捕快陡然压低了声音：“邱管事永远舍弃了自己的一样东西，换取了保命的机会！”

    王贺一怔：“什么东西？”

    “术数天赋！”

    捕快颤声道：“邱管事本是我渝州城内算账最快最准的管事，任何繁杂的账簿，只要被他扫一遍，马上就能核对数目，但此事过后，邱管事却连珠算都不会用了！”

    王贺目光一凝：“这是何道理？”

    捕快道：“据说永安当铺内，典当的不是普通的钱财，在那里，你可以典当肉身躯壳，喜怒哀乐，仁义礼智，乃至贪欲私心。一切有形无形之物，都能换取同等价值的回报。”

    “竟有此事？”

    王贺摩挲着下巴：“城西永安当铺是么？好，你立了一功，真有收获，我不会忘记你的！”

    捕快大喜：“多谢大人！多谢大人！”

    然而目送王贺离去的背影，他的眼神突然变得茫然：“咦？我刚刚跟这位绣衣御史，到底说了什么？怎么记不得了……”

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