夏历三月三十。
三月的最后一天,船队终于驶入了濮阳城外的港口。
卫国都城濮阳从上古存在至今,是一座千年古城,曾经是颛顼帝的都城,因此也称为“帝丘”。
因地处中原,水路交通便利,濮阳城商业贸易繁荣,港口船来船往,非常热闹,腰缠万贯的富商大贾随处可见。
但当船队接近港口的时候,在船头等候的众人却都吃惊了。
他们没有想到,一路上看到的凄惨景象,和濮阳城外的景象相比,竟是小巫见大巫。
城外广阔的平原上,密密麻麻地搭着成片成片的破败帐篷,数不清的贫民在其间穿梭,他们衣衫褴褛、面有菜色,手中拄着拐杖,虚弱地仿佛一整风吹来就会被吹倒。
暗沉的天色下,通往濮阳城的大道上,行人车马络绎不绝,道旁趴伏着数不清的乞丐,哀求着乞怜。
路过的商贾全都视而不见,这或许并不是因为他们太过冷漠,而是此刻若是有人施展善意,怕是会引发这些可怜人的一拥而上!
如果说众人一路而来所看到的景象,只是忘川边缘的凄凉,那么今日在卫都濮阳所见,只怕便是真正的人间地狱!
卫国从战国初期开始,就已经是一个附庸小国,直至今日,已经落魄到只余下濮阳一城而已,而今日所见惨状,只怕是整个卫国内活不下去的人们,大多数都集中在了濮阳城外!
肖月潭叹道:“想当年周朝国势鼎盛的时候,卫国还曾为方伯,到了平王东迁的时候,卫侯和将兵往,佐周平戎甚有功劳,于是平王将卫侯的爵位升为公爵。转眼几百年过去,卫国的子孙后辈却是越来越不成样了,公爵贬为侯爵,侯爵又贬为君号,到了今日,卫君的地位和他国的臣子之间也彻底没了分别!”
方伯的意思是一方诸侯之长,地位相当于一方霸主。看如今卫国这凄惨的样子,谁能想象到,这个国家在西周的时候,还曾当过一方霸主,有号令诸侯之威势!
卫君的爵位为君,其爵位和齐国的安平君田单、魏国的信陵君魏无忌、楚国的春申君黄歇这些人,完全就是一模一样的!
陆云舟面无表情,招了招手,来鹏走上前来,禀报道:“雨帅,人都准备好了!”
陆云舟点了点头,说道:“知道了,等会把人都带上!”
来鹏领命下去。
浮子胜道:“濮阳城我来过几次,这个地方商业繁盛,贫富悬殊,在这里不论是国君还是百姓都很穷,真正富的其实是城中居住的大商贾。这些商贾手中要钱有钱,要粮有粮,富可敌国,在濮阳城呼风唤雨,连在卫君面前都十分神气。他们平日里囤积居奇,卫君有需要的时候就趁机哄抬价格!”
陆云舟目光一动,问道:“城中可有信誉良好的商贾?”
浮子胜想了想,点头道:“有是有的,不过在卫国这种环境里面,背后实力不够的商贾可不敢在这种地方自命清高,名声好听的商贾并不多,相对来说,魏国来的白家有祖训约束,算是濮阳城里最公道的!”
韩非惊讶道:“魏国来的白家?可是当年的魏相白……白圭的后人?”
浮子胜点头道:“正是白圭的后人,白家的生意遍布中原,在魏、韩、卫、周和秦国的陶郡都设有他们贸易的分点。”
琴清极为赞许地轻轻点头道:“白圭一生以‘仁术’经商,强调真正的商人,不应唯利是图,而应当有‘智、勇、仁、强’四种秉性。他有一套独到的经商术,经营原则总结为八个字‘人弃我取,人取我与’。
“丰年的时候,白圭适时购入谷物,再将丝绸、漆器等生活必需品卖给这时比较宽裕的农民;而在年景不好、市场粮食匮乏时,奸商们忙着囤积居奇,白圭却又以比别家低廉的价格及时销售,满足百姓的需求,同时用比别家高的价格,购进滞销的手工业原料和产品。
“白圭所说的‘与’,正是与人实惠!这样的经营方法,既保证了经营的主动权,获得了丰厚的利润,又能在一定程度上保护农民、手工业者和一般平民的利益。白圭的后代能一直秉持先祖的经商的‘仁术’之训诫,不与其他奸商同流合污,实在让人敬重!”
陆云舟点了点头,怪不得后世商人会将白圭奉为“商祖”,宋朝的时候白圭又被宋真宗封为“商圣”,在无奸不商的大环境下,像白圭这样一生坚持以“仁术”经商,确实是一个伟大的人物!
陆云舟开口道:“浮兄,等会儿下船后,帮我去联系白家人,我要亲自和他们谈生意!”
浮子胜并没有意外,连忙领命,船队增添了那么多流民,既然现在到了濮阳城,船队的粮食确实应该及时补充了。
陆云舟又道:“另外在港口附近找一块空地安排施粥,我要将这些流民全部带走!”
浮子胜脸上终于还是出现了意外之色,咬了咬牙,郑重地答应了下来。
阿大夫赠送的那一船粮食,暂时还够他们挥霍!
琴清目光流转,明眸饱含敬重地看着陆云舟,轻声感慨道:“这些流民虽然命苦,但他们此生能遇上齐公子,又何尝不是幸甚!”
众人说话间,巨舶缓缓靠岸。
使者团的文碟在阿都时就已经派人提早送入卫国,此刻港口早有濮阳城来的将领在等候,见到悬挂着齐国旗帜的巨舶靠岸,连忙率领一队百人的士兵迎了上来。
这名将领和这队士兵身上穿着的甲胄看起来比较新,比想象中的精良许多,却不像是经常穿戴的样子,想来这些人被派出来迎接出使团,也是代表了卫国的门面的。
陆云舟带着一行人登岸的时候,当先一名将领连忙迎上,恭敬地行礼道:“末将傅立昇,恭迎来自齐国的尊贵使者、来自韩国的两位尊贵的王子,我家君上已经在宫中等候多日,只等使者大人和两位王子一登岸,便可设宴替诸位大人接风洗尘!”8)