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    “公台所言极是。”吕布信服。

    窥见吕布表情轻松，陈宫忽问：“若天子车驾西来，将军当如何自处？”

    “公台何意？”吕布浑然不解。

    陈宫索性明言：“‘今州城粗定，兵强士附，西迎大驾，即宫下邳，挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭，谁能御之？’”

    “挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭。”吕布沉思许久，徐徐摇头：“公台当知，某实无此，权臣之念。”

    “卑下，尽知矣。”陈公台一声慨叹。

    终归野心需与实力相匹配。吕布初得徐州，四国一郡。居于四战之地，与曹孟德不死不休，与二袁虚与委蛇。更与荆州牧刘表，青州牧刘岱，貌合神离。人地生疏，举目无亲。若挟天子，必被关东，群起而攻之。顷刻间，飞灰湮灭，死无葬身之地。

    吕布，当有自知之明。饶是曹孟德，如今亦战战兢兢，如履薄冰。稍有不慎，满盘皆输。史上四世三公袁本初，虎踞河北，兼督四州。亦不曾纳沮授之谏。便是曹孟德“将迎天子，诸将或疑”，得“荀彧、程昱劝之”，这才达成所愿。足见利害攸关，不可不察。

    其中利害，陈宫焉能不知。不过是出言相试，罢了。

    甄都宫，承光殿前。

    “拜见平氏君。”今日课业罢，太傅杨彪出殿时，正与天子食母相遇。

    “拜见太傅。”吕贵亦不敢托大，侧身避让。请太傅杨彪先行。

    稍后入殿，与董侯相见。

    “叩见陛下。”平氏君盈盈下拜。

    “阿母免礼。”董侯颇多亲近。董侯年岁渐长，年前便已断奶。终归哺育之恩，此生不忘。更加王美人暴毙，董侯尚在襁褓之中。故待平氏君为母，亦是人之常情。

    “闻陛下，上巳日，车驾出宫。携文武百官，泛舟东流水上。不知然否。”

    “然也。”此事朝野尽知，董侯自不必相瞒。

    “吕布入寇，关东摇动。甄下距大河，足有十八里。若有贼寇伏于半道，陛下危矣。”平氏君所言，正是阳安长公主，私语相告。

    “阿母所言极是。”董侯亦知事大：“然事既已定，如何擅变。”

    “何不令一童子代之。”平氏君笑道。

    “善。”董侯心领神会。

    平氏君又叮嘱道：“陛下切莫多言。上巳日时，交由黄门令并太仆，便可。”

    “可也。”董侯思前想后，并无不妥。正如母子私语。董侯自会恪守秘密，轻易不外传。

    三月上巳将至。天子出游，百官随行。曹太保，亲自操办。甄都上下，喜气洋洋，欢乐弥漫。冰雪融水，汇聚沟渠。四渎夜水满。唯恐泥足深陷。趁“浅草才能没马蹄”。徐州铁骑，纷纷败退。军情一日数报，甄都近郊，再无贼人踪迹。

    曹太保悉知，亦颇多欣慰。真乃天助我也。

    传书贳泽，盖海水砦。问曹孟德，何时得归。

    曹孟德回书。言，民船淤积，不敢轻动。三月上巳，恐赶不及。

    也罢。国事为重。陈留一郡，此番被陈宫、张邈鼓动。有十万众，南下徐州。

    话说。陈留民众，举家南下，史上亦有雷同。

    时，赤壁战后。曹操欲借淮南百姓，以挡孙权。蒋济谏之不听。曹操一意孤行，乃至江淮间十余万人，惊慌逃往江东，江淮于是空虚（注①）。

    乱世之中，兵马称雄。先前，吕布客居孤城，无人问津。今得徐州，复为关东群雄。陈留民众，自是一呼百应。

    如曹孟德自言。无惧吕布，独忌陈宫。唯恐南下陈留民船中，混入徐州水军。试想，若趁民船淤积水砦，迎风纵火。急切间，民船难以逃脱。火助风势。累及十万民众，葬身火海。曹孟德，千夫所指，悔不及也。

    不敢掉以轻心。更不敢妄动。待再无民船南下，再拔营返航，送回原籍，不迟。

    “何人行刺！”夜深人静，曹孟德捉刀而起。

    “明公毋虑，无人行刺。”正是麾下讨寇校尉乐进。

    “哦。”曹孟德披衣坐起。这才发觉，乃春潮夜生，摇荡楼船。比起四平八稳，盖海首舰。楼船稍小，且不抗风浪。

    谓“春潮带雨晚来急”，“野渡无人舟自横”。虽泊于水砦，然贳泽乃诸水汇聚。四野无人，随风起浪。这才惊醒曹孟德。

    手捧铜灯，近落地窗前。俯瞰砦中万家渔火，又见琉璃壁上细流潺潺。曹孟德，心悸忽生。

    明日便是，三月上巳。

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