三人就近来到会客厅，依次坐下。

    侍女很快端上来茶水和糕点分别放在三人面前。

    但是城主就像是坐着睡着了一样，连动都没动弹一下。

    城主不吃，路拾和道正也不敢动，三人就那么一言不发的坐在那里。

    “城主大人……”

    过了半晌，路拾实在是忍受不了这尴尬的气氛，起身向城主抱拳行礼。

    “这次是属下的疏忽，请城主大人责罚。”

    道正闻言也看向了城主，等待着城主的回应。

    既然城主心里不痛快，那就让他发个火吧，发泄出来应该就没事了。

    “……先坐下吧。”

    没想到城主只是淡淡的摆了摆手，示意路拾坐下。

    “你此行立了大功，何罪之有……我只是，有些思念女儿罢了。”

    “城主大人请放心，公主的安全绝对……”

    “我知道，我知道。”

    路拾刚想解释，城主再次挥手打断了他。

    “我当然相信你了，不然当日也不会直接让你将小女带到你朋友那里，只是今日听你说不知道你那朋友的居所，一时间有些激动……”

    城主说到这里停顿了一下，又叹了一口气，然后正色看向路拾。

    “方才是我失态了，希望你不要放在心上。”

    “属下不敢，这确实是属下的疏忽。”

    路拾可不敢心安理得的接受城主的道歉，连忙起身抱拳行礼。

    “城主大人豁达。”

    一旁的道正也开口帮衬了一句。

    “好了好了，今天应该是个开心的日子，我们就不提这些了……”

    城主挥了挥手，示意此事就这么揭过去吧。

    “我们就在此安静的等待消息……你们应该都还没吃饭吧，来，快吃点。”

    城主说着拿起一块糕点，象征性的吃了一口。

    “是。”

    “是。”

    ……

    过了大约一个多时辰，桃伯终于再次出现在了众人眼前。

    “启禀城主大人，下人有消息传回来了。”

    “哦？快说！”

    城主的语气略显急促，看来这一个多时辰里，他的心里并不像表面上看起来那么淡定。

    “是，正如城主大人所说，那赞岐造麻吕以伐竹为生，经常来城中的集市贩卖一些竹制品，虽然这一两年来市集的次数渐渐稀少，但还是有许多人记得他的……

    “据一些熟悉他的商贩所说，那赞岐造麻吕就住在赞岐城外二十里处的竹林中。”

    “好！辛苦你了，桃伯。”

    终于得到了准确的地址，城主迫不及待的站起身来，看向路拾和道正二人。

    “走。”

    ……

    一个时辰后，竹林间的小路上。

    “据桃伯打听到的消息，只要沿着小溪逆流而上，很快就能找到那赞岐造麻吕的住所。”

    看着面前的小溪，骑在马上的路拾对身边的城主说道。

    因为桃伯年纪大了，所以此行城主并没有带上他，除了赶车的车夫和等会儿搬运货物的下人外，只带上了路拾和道正二人。

    “嗯。”

    城主点了点头，然后扯动缰绳，转了个方向，带头朝着小溪上流的方向而去。

    “那就快走吧。”

    路拾对身后的车队挥了挥手，和道正一起跟了上去。

    桃伯传回来的消息很准确，没过多久，一个小院出现在众人面前。

    这小院选得位置很好，正是小溪的一处节点，在此建造房屋既保证了生活饮水的充足，又能欣赏到赏心悦目的风景。

    潺潺的溪流冲击着石块，发出“叮咚”的声音，给原本恬静的竹林增添了一些活力。

    那小院正好处于小溪旁的一处空地上，从篱笆到里面的小楼都是竹子搭建的，倒还真是是应了那句话“靠山吃山，靠水吃水”。

    城主对路拾示意了一下，路拾翻身下马，来到院门前。

    刚抬起手，门却突然从里面打开了，一张苍老的面孔出现在路拾面前。

    这应该就是辉夜的养父，赞岐造麻吕了吧……

    心中想着，路拾连忙朝对方施了一礼。

    “请问，您是赞岐造麻吕先生吗？”

    老人看了一眼路拾的装扮，又望了望路拾身后的车队，点了点头。

    “正是老朽，不知这位大人找小老儿何事？”

    “那真是失礼了。”

    确认了对方果然是自己的未来岳父（大误），路拾连忙后退一步，认真的行了一个晚辈礼。

    “伯父您好，是这样的。”

    路拾也不考虑对方的年纪可以做自己爷爷了，直接不要脸的喊上了伯父，同时微微侧身，抬手虚引了一下已经下马走到近前的藤原城主。

    “这位是赞岐城的城主大人。”

    城主走到赞岐造麻吕面前，冲他抱了抱拳。

    “这位老伯，在下藤原不比等，正是赞岐城的城主。”

    “啊，原来是城主大人……这，有失远迎，实在是有失远迎啊……”

    赞岐造麻吕毕竟是个普通老百姓，面对路拾一个普通武士的时候，尚且还能镇定自若，现在听闻面前的竟然是赞岐一地的领主，顿时慌了手脚，说话变得有些结巴。

    “这，这，难怪小女说有客人到，让我来迎一迎，没想到竟然是城主大人这样的贵客，这真是，真是……”

    老头儿越说越是拘谨，最后也不知道该说些什么，干脆躬身向城主行礼。

    “老伯千万不要这样！”

    藤原城主连忙托住赞岐造麻吕的胳膊，路拾也赶紧冲上来，从一旁扶住他虽然年老，但是其实还蛮硬朗的身体。

    将面前的老者扶正了身子，也没管仍然在一旁扶着老人家的路拾，藤原城主再次冲对方抱了抱拳。

    “是这样的，小女前段时间因为……一些原因，在老伯家暂住了一段时间，今日在下是来接她回去的，同时也要感谢老伯一家人这段时间对她的照顾。”

    “啊……？城主大人的女儿……在我家？”

    赞岐造麻吕惊讶的长大了嘴巴。

    “这……两个多月前，小女确实领回来一个姑娘，我还以为那是……没想到竟然是……藤原姑娘……藤原……”

    “没错，那正是小女，这些天来，多谢老伯一家人对她的照顾了。”

    得到对方的确认，城主终于放下心来，脸上也带上了一些笑容。

    “不知小女现在何处？以及令爱……”

    城主说到这里看了路拾一眼，他一直以为路拾所说的朋友是个壮汉，没想到竟然是个女孩。

    得到路拾确认的眼神，城主这才继续说道。

    “以及令爱不知是否在家，我好当面对她表示感谢。”

    “这……”

    赞岐造麻吕听到这里露出了为难的神色。

    “怎么，难道小女有什么不妥？”

    城主见对方欲言又止的，心又提了上来。

    “不不不，藤原姑娘……藤原公主好的很，现在就在家中，只是……”

    见城主误会，赞岐造麻吕连忙解释，但是说到一半，又开始欲言又止了起来。

    “这个……请城主大人还是先进来屋内说话吧……”

    虽然不知道面前的老人家在为难什么，不过只要女儿好好的就行。

    城主先是命车队的众人在此等候，然后口中说了一句“叨扰”，便在老者的虚引下走进了院内。

    路拾依然不要脸的扶着未来岳父（大误），也和道正一起，跟在城主后面走了进去。

    小院不大，但是收拾的很整洁，除了角落里有几个竹篮和一些散落的竹条，其他地方都干干净净的，没有堆放什么杂物。

    不过城主没有关注这些，而是快步走到了小屋门前，抬手推开了门。

    时隔三月不见的身影，正俏生生的站在房间中央，看着推门而入的城主。

    “父亲！”

    在人前总是一副大和抚子形象的藤原公主，这一次却是不顾形象的直接扑到了父亲怀里。

    城主连忙伸出双臂抱住了女儿，轻轻抚摸着她的头发。

    过了几秒钟，公主又将埋在父亲怀里的头抬了起来，转向路拾的方向，轻轻的叫了一声。

    “路拾……”