华山脚下玉泉院，掌院真人元贞子房中，正坐着一位年轻客人。此人一袭黑衣，一柄黑剑，剑上狮头叼口，口下衔字，隐约能够看到是一个纂体“岳”字。

    “无量天尊，多谢施少侠惠赠钱银，那二十多位女施主已经归家，不愿归家的，也都在静定庵谋了些活计了。”元贞子面目慈祥，鹤发童颜，脸圆润而眼微眯，长相颇有些喜庆。虽然言说的是黄白之物，但元贞子可是个地地道道的修行者，若非偌大的玉泉院需要经营，怕也是不屑这些俗物。

    “真人不必客气，此乃我华山剑宗对玉泉院表示的些许敬意。不知浊源真人可愿见我？”少年正是一路东归的华山剑宗得意弟子，江湖小四绝之一的小剑绝施衍。

    “浊源师兄正在后院清扫雪，少侠自行去见他便可。近来师兄道法或有所成，已是不避世俗了。”元贞子想到后院那位，却是十分佩服。有着高人一等的心性和悟性，当年师傅多次有意收其为徒，却是碍于其背景身份，不得遂愿。若非当年那件事，恐怕此人要跟玉泉院无缘了。

    浊源子入院晚于元贞子，却是位在其上，原先元贞子不服气，未曾料想短短两年，浊源子在道法上的造诣便后来居上，超过了元贞子，再后来更是一日千里，连当初的师傅都感慨他是天生道种，不世出的天才。

    不过如此一想，元贞子却是又想到了两个宗门的气运，一个是华山剑宗，一个是庐山气门。卢远峰自不必说，其下四个儿子各个天资聪颖，他人难及，如今更是父子五人同登榜。华山剑宗看似没有那么显赫，只有小四绝之一的施衍，和太上长老师春排位天罡榜第十七，但想到如今那位已经站在武林之巅的师少白，与后院那位浊源子，元贞子却是心中不免感慨。

    家学渊源，果然不是吹出来的。

    “如此，晚辈先去见过浊源真人了。”施衍起身，对元贞子微微施礼，然后退出房门之后，转身走向后院。

    后院面向华山石壁，周遭古树参天，如今正值初冬，早已下过初雪，山道多处湿滑，饶是功夫深如施衍，也需留心脚底，未免滑倒。行至壁前，但见一个七十老道手持竹扫帚，一深一浅地扫着石壁下堆积的雪。

    石壁之上隐隐刻着无极图，乃是唐末陈抟祖师所留下，对于此图，施衍了然于胸。

    老道形容消瘦，面相清濯，与圆润的元贞子不同。但此刻一身灰色衲衣，发髻随性的打扮，与消瘦清濯的形象竟是如此和谐，宛如融于天地一般，施衍看着这景象，默然出神。

    “既已来了，枯立何益？”老道声音传来，却是空净悠然，一下子将施衍从出神中拉了回来。

    “施衍见过师傅。”施衍对着老道的背影行了师礼，老道浑然未觉一般，继续清扫地上积雪。

    “你的师傅是华山剑宗施无常，对我不必执礼。”

    “是，师傅。”施衍说着，又是弯腰行礼，老道却是微微叹了口气。

    “哎，此番外出半年，却是辛苦了。无极真经可曾落下？”

    “不敢有一日懈怠。”施衍正经答问，眼中精光闪烁，却不似往日的冷峻。

    “未曾懈怠便好。不过，你最近喝酒了吧？身上一股丧气。”老道言说之间，转过身来，枯瘦的脸上挂着三缕花白长须，双眼却是精光内敛，深邃如渊。

    “不敢欺瞒师傅，九月初十与几位至性好友夜饮。”施衍说着，又是躬身行礼，也不直起腰来。

    “嗯，既是至性好友，那便是破戒也无妨。虽然触了恶口，却是全了真性。也好，也好。你性子寡淡，能让你称为至性好友的，人品必不差。但胸中戾气不小，回去好好颂念清静经。”老道说着，点了点头，又转过身去扫雪。

    “谨遵师父教诲。师傅，徒儿此番下山半年，游历颇多。偶然在吐蕃寻得一串檀木念珠，无论做工或是品相都不错，想来师傅常年闭关玉泉院，身无长物，便买下来赠与师傅。”施衍从怀中掏出了一串棕黄油亮的檀木道珠手串，之上刻着五行八卦图样。

    “既是知道我身无长物，又何必费心寻找这般物件？我修的是全真道，重在修心，外物与我无用。”老道头也不回地说了句，手中扫帚片刻未停。

    施衍闻言，眼中闪过些许落寞，手中抓着的念珠却是不知该收起来还是该递给老道。

    “哎，罢了，你且将东西给我吧。你这份孝心，我知道了。天色不早了，早点上山，晚了怕是又要下雪了。”老道抬头看看天，转过身来对施衍说了句。

    “是，师傅！”施衍见老道愿意收下念珠，竟是难得地露出了笑容，小跑两步来到老道面前，将手串双手递给老道。

    “哎，看看你这样子。去吧，赶紧上山。”老道见施衍的笑容，心里却是有些发酸，接过念珠之后藏在自己怀里，对施衍说了句。

    “是，徒儿告退。”施衍笑笑，对老道施了一礼，缓缓退出七八步，才依依不舍地转身，向着前殿走去。

    “哎，一把年纪了，还动尘念，这三天做的功课，全白费了，又得重来。”老道见施衍远去，微微苦笑摇摇头。说是如此，脸上却是一点后悔的表情都没有，反倒有些许欣慰。

    忍不住将手探进怀里，将手串拿出来看了看，拨弄两下之后，套在左手上，然后拿起扫帚继续扫雪。只是那手串有些宽大，扫了两下之后，老道无奈地又将手串取下，苦笑一声，再次收进怀里。

    稍远一点，元贞子站在回廊下，看着正在扫雪的身影，脸上露出一丝欣然笑意，却是为师兄高兴。

    所谓修道全真，并非尽了尘缘。全真道自祖师王重阳始，便认为三教无有高下之分，兼修无妨。佛家有野狐禅公案，落于此刻的浊源子，却是再适合不过了。

    入得因果，修行才算圆满……