6月25日，就在克兰领各地区紧急备战的时候，尼克公爵抵达克温镇。

    劳博特皇帝第一时间召见了他的首相，并进行单独谈话，但两人的谈话并不愉快，巨大的争吵声甚至惊动附近的禁卫，不过皇帝的禁卫们早已习以为常。

    最终，制止两人的争吵是霍科群岛传来的战报…

    是坏消息。

    6月10日，帝国海军最强大的两支舰队，在塞维斯海峡遭遇米沙王国海军前后夹击，苦战五小时后损失大半撤回克洛特军港，

    次日，海军统帅依夫伯爵被恩希公爵绞死。

    6月12日，

    恩希公爵令其长子阿克子爵接任海军统帅一职，

    下午，阿克子爵亲率剩余海军舰队，在塞维斯海峡东部狭窄的通道内与米沙王国海军激战，

    另一边，在海军舰队的掩护下，魔法师大队与无数工匠的配合下，一座长达千米的海上浮桥历时两天两夜修建完成！

    于是，惨烈的登陆战开始了。

    霍科群岛一万先锋军，激战十个小时，最后只剩下不到三千人，但总算成功夺取塞维斯到东北部海岸一小块阵地。

    恩希公爵立刻抓住战机，在他的命令下，后续部队以排山倒海之势压了上去。

    规模更加庞大的登陆战开始了...

    6月15日，

    霍科群岛陆军主力三万，经过一天一夜的苦战全部登上塞维斯岛，并迅速向内岛推进。

    6月17日，

    霍科群岛主力与米沙王国军队在塞维斯城下战至正酣之际，一支魔法师兵团突然出现在米沙王国控制的塞维斯城城墙上，

    绚丽的魔法顷刻间便让霍科群岛陆军主力损失近一半！

    6月18日，

    霍科群岛所属军力全部退守主岛哈维岛，并紧急向中央帝国求援。

    “该死的恩希，帝国最精锐的海军居然就这么葬送掉了。”劳博特皇帝听完这个消息后，摔碎了他最喜爱的一个酒杯。

    尼克公爵立刻说道：“我们应该尽快支援霍科群岛，派耶克杰尔军港的第一舰队去，刚好他们完成了补给。”

    “耶克杰尔军港谁来防守？”皇帝反问，“我武装第一舰队可不是为了霍科群岛的战事。”

    “以耶克杰尔军港的防御设施，就算敌人派遣三支以上的舰队也没有办法攻下来。”尼克公爵答道，“舰队根本不是用来打防御战的，我们应该主动出击。”

    皇帝摇着头，像看傻子一样看着尼克公爵，“地精和兽人的联合舰队就在东部海域游荡，你现在叫我把第一舰队调离耶克杰尔军港？”

    “地精和兽人的联合军队不敢孤军深入。”

    “那只是你的想法，万一呢？”

    尼克公爵说道：“兽人的登陆部队全部都在克鲁领，就算他们舰队能够抵达耶克杰尔军港，也没办法办占领那里。”

    “我不会拿苏克平原冒险。”劳博特皇帝不耐烦的挥着手。

    尼克公爵面色一滞，沉默几秒后语气一转说道：“那么，克兰领的事情呢？罗恩公爵已经下定决心，如果战争打到最后是因为克温镇援军不能及时抵达而战败，你怎么向你的臣民解释？”

    “克兰领的事情你应该去找布雷迪德利公爵，你应该清楚，卡伦领和矮人联军才是与兽人作战的主力。”皇帝依旧摇头。

    “陛下！”尼克公爵的声音突然加大，“如果你的坚持让克兰领的战争失败，那么，你将失去一切支持你的人。”

    尼克公爵目光凝然，注视皇帝几秒钟后沉声说道：“这其中，也包括我！”说罢，他也不等皇帝的回话，转身便走。

    “这是在威胁我吗？我的兄弟。”皇帝望着身前空无一人的空气低语道。

    “踏”

    “踏”

    皇帝脚上皮靴与底板摩擦的声音，在空旷的房间里显得格外的刺耳，

    “只要获得最终的胜利，所有人都会支持我。”皇帝回到自己的座位，端起酒杯环顾着空荡荡的房间，心情开始变得烦躁不堪。

    “咕噜”

    一整杯酒被皇帝一口喝干，

    接着，又是一杯。

    很快，他就醉了。

    …

    另一边，尼克公爵离开皇帝住所后，对外面的埃里克公爵遗憾的摇了摇头，接着，两人前往圣骑士兵团的驻地，会见了圣骑士兵团的指挥官杰弗里德主教，

    三人会谈一个小时后，六百名精锐圣骑士秘密开赴克兰领。

    ...

    在克温镇要塞城墙上，埃里克公爵望着离开的圣骑士们说道：“如果皇帝陛下坚持不派遣援兵，而克兰领又坚持按原计划作战，我们该怎么办？”

    “我能怎么办？我的两个儿子都已经亲赴前线。”尼克公爵显得很疲惫，“我已经答应罗恩公爵，7月2日之前援军必定抵达，现在还有七天，卡伦领那边有什么消息传来？”

    埃里克皱着眉头说道：“布雷迪德利公爵已经答应派出兵，但他需要看到皇帝陛下的诚意？”

    “皇帝陛下的诚意？”尼克公爵冷冷一笑，“我看这位公爵大人还没明白现在帝国所面临的困局，我们只有七天时间，告诉我们的人，如果这位公爵大人再坚持他的看法，就干掉他。”

    埃里克双眼冷光一闪，“干掉他？你确定？”

    “是的，克里夫家族又不是只有他一个继承人。”尼克公爵压低声音，沉思几秒钟后说道：“不过，不到关键时候不能走这步棋…告诉我们的人，28号如果布雷迪德利公爵还坚持他的意见，那么，就让他去和女神见面吧。”

    埃里克公爵立刻说道：“27号是他大婚的日子，这不会逼得太紧了吧？”

    “是他在逼我们，我的兄弟，兽人的屠刀已经架到我们脖子上，而我们年轻的公爵眼里显然只有他的妻子。”尼克公爵抚摸着冰凉的城垛，眺望着远处渐行渐远的圣骑士们说道：“虽然我很讨厌用这种方法，但现在我们别无选择。”

    “这种事情不能让我们的人动手。”埃里克公爵没有反对，“我相信，只要我们表明态度，克里夫家族那些旁支亲戚会很乐意出手的。”

    “我也是这个意见。”

    两人相视一笑。

    这时，尼克公爵的助手克尔曼从城墙的楼道口快步走进，“有克鲁领的最新军报。”

    “好消息还是坏消息？”尼克公爵问。

    “应该算是好消息。”

    尼克公爵闻言脸上露出了笑容，接过助手手中的军报说道：“那我可得好好看看，最近我都快被坏消息折磨得吃不下饭。”

    的确是好消息。

    克鲁领的焦土战术起到了效果，

    兽人三万远征军在克鲁领东北部领地上得不到有效的补给，大军不得不放慢推进的步伐，

    同时，克鲁领很多没有来得及撤走的本地平民，在原第五混编舰队统帅费雷德上校的带领下，退守山川丛林与兽人远征军进行着游击战，并取得意想不到的效果。

    所以，尽管兽人大成功登陆克鲁领，但他们举步维艰，经过一个月的战争，甚至没能推进到哈伦斯堡。

    “你应该奖励这个名叫费雷德的人。”埃里克公爵忍不住说道。

    尼克公爵笑了笑说道：“那就任命他为帝国陆军少将，整编他手中的人为帝国正规军团。”

    “他可是你的海军统领。”

    “但现在陆军更需要他。”

    埃里克公爵看着尼克公爵认真的表情，便知道对方不是在说笑，他定了定心神后问道：“那么，这只军团的番号呢？”

    “克鲁领第七混编军团！”

    “不是用帝国军团番号吗？”

    “我只是说任命他为帝国陆军少将。”

    …