由于皇上还另有安排，武清伯李伟早早就离开了乾清宫，当他再次来到慈宁宫时，李太后仍然在佛堂没有出来。

    慈宁宫外，武清伯缓缓地来回踱着步，一边在回想刚才与皇上的谈话，越想越觉得这事儿不简单。煤球、煤炉这类普通人家日常生计离不开的寻常物件，如果都能如皇上所言成为专营的商品，那就再没有什么东西不能专营了。

    “如果真是这样的话，这天下间的财富岂不是予取予求？”武清伯一念及此，不禁倒吸一口凉气。虽然他非常期待能从其中分一杯羹，但也很清楚皇上的这个设想一旦在朝堂之上公布出去，将会受到多大的阻力。

    由此亦可知，皇上让自家做煤炉，种烟草，肯定都是为接下来的行动做引子了。

    “皇上这是要将我老李家置于风口浪尖之上啊。”武清伯恍然大悟，难怪皇上对让我李氏一门成为大明首富如此有信心。

    各种情绪在武清伯心头同时升起，有惊惧，有期待，有疑惑，有痴迷。无比巨大的财富，以及这其中所暗藏的凶险，在他内心反复浮现，互相缠斗，武清伯的脸色一时间变得忽明忽暗狰狞扭曲起来。

    “国丈，国丈。”侍圣夫人徐氏轻柔的呼声在一旁响起。

    “啊~”武清伯一下还没从迷乱中回过神来，茫然抬头四顾。

    “国丈，太后娘娘已经出来了，请您入宫呢。”

    “哦，哦~好好。”武清伯总算是反应过来，忙随着徐夫人一同入内。

    等见到女儿李太后时，武清伯已稳住了情绪，正如皇上所言，此时言及这些都还为时过早，作为天字第一号受益者，绝对不能先掉链子。

    他很清楚自己女儿的性情，沉稳有余而眼界不足，一心只希望儿子做一个循规蹈矩的守成之君，如果被她觉察到皇上的这些谋划，只怕早早就会要出手阻拦了。

    而武清伯自己，虽然已隐约意识到前途中势必有重重阻力，但内心中那追求财富的强烈欲望，却早就熊熊升腾起来。

    “爹爹您今日进宫，却是所为何事。”

    “无他，昨日听闻一件大事，不敢不来奏明太后。”

    “哦，且说来听听。”李太后一听父亲这话，也是一愣。

    “昨日皇上向内阁张、申两位阁老出示了老先生离去时所荐的一份名单，内有~~”武清伯将昨日万历与张申二人召对的大致情况告知了李太后，道：“这份名单，不知太后事先可曾与闻。”

    “此军国大事，哀家一妇人尔，岂可过多干预。”李太后淡淡道。“爹爹您身为国戚，还是不要置身其中的好。”

    “那是，那是。”武清伯赶紧躬身受教，道：“为父从不过问朝廷之事，只是这名单颇有些蹊跷，不敢不来奏明太后。”

    “嗯，哀家知道了。”李太后却并不想就此事与父亲过多谈论下去，她心里很清楚，父亲肯定又是受了哪一路的嘱托，来当说客的。

    “呃~”武清伯见碰了个软钉子，一时间也不好再继续说下去，他本来打算提起潘晟当年就曾辜负了先帝的信任，借此引起女儿对潘晟的恶感，从而一举将其打落尘埃。此时见女儿是这个态度，在那讪讪然不知该怎么办。

    “前几日皇帝让爹爹您去打理的那几件事务，如今情况如何。”李太后转过话题，却问起这些事情。

    “这~还好，都还好。”武清伯一呆，刚才还为此心乱如麻，此刻见女儿问起，根本不敢露出一星半点心思。

    “那就好，只是依女儿看来，这事只怕也不那么容易，爹你还是要想清楚，做个太平侯爷终究要省心许多。”

    “那是，那是。”武清伯赶紧出声附和，接着又道：“日后若是真有难处，为父自会告知太后，到时候还请太后帮忙转圜。”如今庄子里蜂窝煤堆积如山，为了种烟草，收烟叶，银钱也撒出去大把，哪能说停就停。

    从来富贵险中求，何况还有皇帝外孙做靠山，武清伯已打定主意，无论如何都要去搏一把，只是先在女儿这里埋下个伏笔，万一日后真要是扛不住了，还是要靠女儿来帮着撂挑子。

    一听父亲这话，李太后心中不免叹息，知道自己这老爹已被财富死死迷住了，一时半会根本回不了头。

    父女两聊不到一块去，武清伯也不愿多留，免得言多说错话，只待了没多久，就告辞离去。

    目送着父亲出宫而去，李太后刚才虽没明说什么，心中对父亲今日所言之事还是很重视的。张居正所举荐的这些人，个个都是一时之选，不可谓不算是有知人之明。但以她对张居正的了解，也知道其与这些人必然有很深的瓜葛。

    而父亲今日特地来找自己谈这事情，肯定是对这其中的某人怀有看法。她很清楚，能够驱使父亲这么急急忙忙来找自己的，只有张四维。

    她对张四维很放心，这本就是自己安在张居正身边的棋子，一环套一环，环环相制。这些年张四维也一直干得不错，如今张居正不在了，张四维即将接班成为首辅，今日这番表现却显出了张四维相对于张居正的差距，居然还想对接下来的入阁人选施加影响，这就有些过头了，岂不知皇家操持权柄最看重的就是制衡之道？

    你张四维有本事就该学学张居正，不管是谁入阁，都能被你压得死死的。

    虽然不清楚儿子为什么要就入阁人选去征询两位阁老的意见，但李太后却觉得儿子这一手做得很不错，有点投石问路的味道。待会儿子过来请安时，一定要跟他好好说道说道。

    与此同时，做的不错的皇帝陛下却极其无聊地枯坐在太液池湖心的琼华岛上。他已经在这钓了一个多时辰的鱼，无数的小鱼小虾闹腾个没完没了，拖着浮漂四处乱窜，真要提竿却又总是一无所获。他的这套钓具，只能对付有一定分量的大鱼，对于这种寸把长的小鱼，实在是毫无办法。

    由于是专门来钓鱼，万历只带了冯明与田大、田二随行伺候，此时三人早被他打发到亭子里打瞌睡去了，只剩下他一个人坐在岸边呆呆地看着水面。

    树影婆娑，水天一色，万历已对这满眼的湖光秀色没了感觉。

    浮漂动了好几下，就再没了反应，估计鱼饵又被闹窝的小鱼虾给吃光了，做了一下午饲养员的万历也没兴趣提起竿来瞧一瞧。

    一阵喧哗响起，万历无精打采地抬头循声望去，只见湖对岸的玉熙宫出来一群士子，有说有笑地朝西安门而去，原来不知不觉中，已经到了下班时间。

    “靠，白白浪费一下午。”万历很是郁闷，早知道是这样，还不如去给这些士子上上课呢。

    就在这时，玉熙宫的后门却又有了动静，两名士子装扮的少年探头探脑地溜了出来。二人见四下无人，朝门内一招手，里面又窜出一名少年，三人低着头也急匆匆朝西安门走去。

    忽然，身后传来万历的喊声：“你们几个，都给朕过来。”