通过筑城这种蠢办法，哥舒翰从妖兽领域夺回千里沃野，种上各种速生谷物，圈养了无数牲畜，才勉强保证了城中军民的生活供给。

    相对于筑城，拓荒没那么费时费力，但死的人很多。

    所谓拓荒，就是当筑城进度赶不上圈地进度之时，放弃筑城，改为在城外开辟一些临时据点，种上一些在数个月之内就能收成的植株，数个月之后，土地养分枯竭，便放弃这片土地，收割粮草返回城中。

    拓荒的同时，朝廷也鼓励大家拾荒，大批劳工与士兵日夜无休地收割据点周围一切可用于战争和生存的物资，比如木料，竹子，草料，矿石，细砂等等，运回烨阳城。

    只是这种行动的成本较高，每当尸鬼大军来袭之时，护军死伤通常都很惨重。所以到了后期，如非必要，哥舒翰已经很少采取这种战术了。

    获取贡献值的第三种方式是猎杀尸鬼和妖魔。

    谁都知道，造成今日灾祸的最直接原因是妖魔，那么，除妖降魔便是对症下药的一剂猛药。

    为此，猎妖师应运而生，大批江湖高手投身到这一高危行业中去。

    有的人成功了，有的人则死得比谁都惨！

    灾劫末世，谁都置身其中，谁都无法幸免，妖魔势大，人类只能抱团取暖。事实证明，强大的人永远强大，即使一时的迷失也绝不会妨碍他们成为一个伟大的人。

    刀柄会的众弟子们在杨恒来到烨阳城之后，才深深地体会到，有一个强大的领导是一件多么幸福的事！

    ……

    杨恒率领众人走出妖检司位于地底的衙门，迎着阳光缓缓策马行走于烨阳城贫民区的驿马大道上。

    大道两旁错落有致地分布着高大的军事塔楼与据点，据点之下，就是简陋但坚固的贫民区住所，到处尘土飞扬，连天空都是灰蒙蒙的。这个场景，让杨恒想起了城寨。

    烨阳城的面积极为广阔，毫不夸张地说，它是一个用巨壁围起来的州郡，东西横亘四百多里，南北宽约三百里，站在一百米高的城头上，以千里镜极目远眺，所能看到的都只是城中很小的一部分。

    城内总体分为三个区。

    贫民区，居民区和中心区。

    每一区之间都有高高的城墙阻隔，等级划分森严，城门只在白天开放，除非有紧急军情，否则低等级区域的居民是不允许进入高等级区域的。

    杨恒、杨若熙以及刀柄会一众人住的是居民区。

    居民区的生活环境明显比贫民区好很多。街道干净，空气中也没有一股呛鼻的腐臭味和血腥味。

    向居民区城门处的守门士兵出示了证件之后，他们正准备重新上马，从驰道返回家中。

    眼前是一条奔马的驰道，非常宽敞，可容十二匹马并行，这种驰道遍布城区每一个角落，用于城区之间的兵马调动和物资运送。

    突然，从远处传来了急促的马蹄声和神策军特有的开道大铜锣的敲击声，听到这个锣声，街上行人便知道军队又在进行调动了。

    果不其然，片刻之后，大批驻扎在居民区的戍守士兵经过这道城门，象洪流一样朝着烨阳城东面而去。

    地面在微微震动，街上行人站在大街两旁，看着军团远去，大家脸上的表情都很平静，因为这种情形大家早就见惯不怪了。

    杨恒等人也挤在人群里，等着这支接近数万人的军队过去。

    “听说在城东二十里开外，神策军前锋营联同锦衣卫把大凌河的源头给打下来了，城内的军队现在正赶过去增援呢。”

    “哗，连大凌河的源头都给打下来了，那我们城里缺水的局面可以稍稍缓解了。”

    “谁说不是呢！唉，希望官军能守得住吧。上个月不也说是打下来了吗？结果……唉！”

    ……

    刀柄会的总舵，是一座小城堡，城堡用黑铁石筑成，非常坚固，外墙斑驳，显然已是年代久远的一座建筑。

    在城堡四周的领地内，刀柄会的弟子们用围墙圈起了一大片菜圃，里面种满瓜果蔬菜。此时已是深秋，应季的瓜果挂满枝头，菜圃里亦是青绿黄白各异，一派丰饶景象。

    在居民区内买田地买住宅，需要花很多钱，也需要很多贡献值。

    当初为了买下这座城堡，杨恒带人出城足足斩杀了三百只尸鬼，攒够了升级至玄级猎妖师的贡献值，才得以从神策军手中以十五万两银子的价格买下这个地方，杨恒与众人在烨阳城才算有了一个落脚之处。

    十五万两银子是一笔巨款，好在杨恒等人从南山镇过来之时，带着二十五万两银子，否则光是筹措这笔钱就让人头痛至极了。

    刀柄会一百多号人全都住在城堡内，城堡房间多，倒也安置得下。城堡顶层的两间大房，是以前的城堡家主的卧房，现在成了杨恒与杨若熙的专属房间。

    那里又大又安静，利于练功和思考，寻常人等，平时是不准上去的，尤其是杨恒的房间，除非得到他的允许，否则谁都不能进。

    刚刚接近城堡的警戒线，便有数名刀柄会弟子从各自的掩蔽处跳了出来，呈犄角之势拦在队伍前面。见是杨恒，他们收起手中兵器，一齐恭敬地行礼道：“属下参见掌门大人。”

    “嗯。家中可好？”杨恒勒住缰绳，问道。

    “风平浪静。就是神策军军备司的人来过一次，说再过十几天，如果我们还拿不到贡献值的话，城堡周围的庄稼以及我们经营的兵器坊就全部都要征税了。”其中一名弟子道。

    扫把哈哈笑道：“贡献值已经到手了。特权时间已经延长至明年开春。”

    “真的？！”这几名戍守弟子惊喜万分地道。如果不是杨恒在场，他们早就撒丫子庆祝起来了。

    “当然是真的！”扫把撇了撇嘴，大拇指朝着后面车厢内的金银一指，自豪地道：“瞧，还有大把战利品呢！”

    “那真是太好了。”

    杨恒听着城堡内的欢声笑语，嗅着从菜圃中传来的泥土芬芳，心中充满了温情，他喃喃自语道：“回家真好！”