很多次，玫瑰的军士长请求增加军费，被吉尔城主驳回。

    城主大人的原话是：“玫瑰城就这么大，卫兵已经够多了，咱们不是边境城市需要时刻提防兽人、亡灵等敌人的入侵，留下那些钱给将士们做体恤不好吗？”

    玫瑰城必然是城主最大，况且人家的理由也不是不充分。后来军营的经费在这样那样的理由之下一减再减，福利体恤从来没见到。

    八大国度的妖怪攻城艾兰王国排在末尾，军士长早早得到消息，报告了城主，说要加强城防，抵御魔兽的入侵。

    吉尔城主同意，并放出了心目中认为的足量军费，军士长看过清单之后立马就想不干了，可他祖祖辈辈生活在这里，对玫瑰城的感情颇深，让他放弃家乡转头别处，三个字做不到。

    正是因为连年的不重视，使得玫瑰城的军力远比不上商业的力度，待魔兽真的来了，军士长以及坐下军官拼尽了全力，可是巧妇难为无米之炊，节节败退。

    吉尔城主终于意识到了事态的严重性，为时已晚，导致战后修缮、安抚各方所需要的花费超出了玫瑰城的承受范围。

    春风得意的吉尔头发白了一半，相对于奇迹般的乌索城，玫瑰城便是惨败，两座城市相距不远，表面上前者在任何一个方面都不如后者，问题只可能出在玫瑰方，而作为本城的两大领导人，军士长写出了详细的作战报告，且句句属实，那么有问题只剩吉尔自己。

    “我真的错了吗？……我只是想让城内的百姓过的好一点而已。”

    吉尔乃是苦出身，一路走来全靠个人能力，他说全心全意为民众是假话，谁还没点私心、没点理想？在吉尔的人生历程中，玫瑰商会、玫瑰城都是过客，将来他要走到国王陛下面前，做一个大大的官！

    “战事未开前，所有人都说我好，说我是有史以来最为英明的城主，现在玫瑰城败了，他们都把责任推到我身上，好像当初对兵营吝啬全部是我一个人的主意。”

    墙倒众人推，现如今吉尔失势，虽然处罚还没有下来，罪责基本上已经确定，如无意外，他的城主的位置是保不住了。

    这时肯定要和他撇清关系，家人没办法，吉尔曾经的朋友很久没有见过他了。

    玫瑰城商会，从前最过支持吉尔城主的民间组织，还有联系，还能聊天，但是一提到钱决计是哭诉。

    然而就在他准备破罐子破摔的时候，来自北方的雪精灵一族的使节队伍即将路过玫瑰城。

    吉尔将此视为最后的机会，雪精灵身处北部白雪之地，守着大片稀有矿产，换句话说就是有钱，只要能够说动使节团向玫瑰城注资，他这一盘死棋即可盘活。

    “哼哼，我记住你们了，不要让我抓住机会！”

    吉尔听说使节团中有雪精灵王的小公主雪儿，为了能够保住位置，他已经顾不住其它了，城主府的三个儿子正在进行“特训”，如果能够俘获雪儿公主的芳心，后面的事情就算是稳了。

    “管家，使节团还有多久进入玫瑰城？”吉尔问道。

    “您派出的人三天前拜见了斯图尔特团长，预计使节团明日正午到达。”城主府的管家说。

    “好，把该安排的都安排下去，如果让我发现有人懈怠，我会找你要说法。”

    吉尔对管家说：“老伙计，你跟了我至少有二十年了，知道我是个什么样的人，哪怕将来我不是城主了，还是可以给你和你的家人一个好的出路……使节团对我很重要，万一发生了意想不到的事情，我难免会发火，希望我发火的对象不是你。”

    管家“是”了一声，退下去忙碌了。

    到了生死攸关的时刻，感情道义都可以放在一边，玫瑰城主府的管家能够明白吉尔大人现在的心情，而且他的利益早就和城主大人绑在了一起，不可能偷懒。

    “三位小主人准备的怎么样了？他们的时间不多了。”

    “从雪地传来的菜谱一定要看清楚，另外食材一点都不能马虎，要最上等的，最新鲜的！”

    老管家不住的下令，近日以来整个城主府均是这种永远忙不完的状态。

    忽然叫住一个人，“翻译找得怎么样了，雪精灵不是暗夜精灵，和艾兰交流的次数不多，其中很可能有完全不懂人类语言的存在，城主大人需要一名通晓精灵语的翻译，要找可靠的人，听明白了吗？”

    翻译找到了，几个小时前的故事，与城主府一名管事是亲属关系，值得信任。

    老管家谨慎，把翻译叫到了跟前，当面询问，“你懂精灵族的语言？”

    “我的父亲是人类，母亲是一名半精灵，有在精灵部落生活的经历，大人。”

    这名翻译看起来二十多岁，男，皮肤偏黑，身材适中，模样应该没有继承他的母亲，只是说不上难看。

    同样的话，男翻译用精灵语复述了一遍，管家听不懂，依旧有模有样地点了点头，说：“明天中午，城主府将接待重要的精灵族客人，你必须知道自己该说什么，不该说什么，理查德。”

    “放心吧，大人。”李茶笑着说。

    李茶是孤儿，不可能与玫瑰城城主府的人有什么血缘关系，不过有钱能使鬼推磨，他找到了关键人物，花了点钱，说自己想把翻译的活接下来，事情完了，城主府赏钱，他少赚点，再给人点好处，那人自然是非常愿意。

    关键李茶的确精通精灵语，虽然比不了血统纯正的精灵，百分之七八十没有问题。

    与此同时，负责寻找暗影猎手玫瑰分部的奥利弗也锁定了目标，随时都有可能完成任务。

    阴影中，三名蒙面男子紧紧盯着大街上的某个人，相互传讯道：“目标真的是他？”

    “我的眼睛没毛病。”

    “普通的平民需要出动三名2星猎手？”

    “分部重视的任务，不愿意一会儿就在这儿呆着，我们俩去杀，但赏金就没你的份了。”

    提出疑问的杀手说：“你滚蛋，这段时间老大让咱们低调，好容易接到个活儿，拿不到钱我家里那位是不会放过我的。”

    “我刚才在想怎么把你们俩支开，自己去取了那个什么狗屁翻译的人头。”