火龙里奥一头扎进了岩浆之中，多日不曾汲取火山超魔的它，早已经憋坏了，仅靠那点龙药-火龙水是完全满足不了它的胃口。

    随后李斯特便在火山周围寻找自然节点。

    每一处自然节点，都与超魔事件有关联，有可能藏着重要的存在。譬如金属矿藏、龙之骸骨、宝石矿脉、神物残骸之类。然而他在火山方圆三百公里之内兜兜转转，没有找到任何一处自然节点。

    “可能是传奇大陆的超魔事件较少，所以自然节点也会稀少，火焰群岛和贝壳海是上古旷世大战的场所，故此自然节点才会那么多。”

    最终。

    两天后，他在东北五百公里之外的一座城市附近，发现了一处自然节点。可惜附近就是人类的城堡，即便周围有什么矿藏类存在，也无法开采。不过能让无形龙巴德借此穿越即可。

    迟早雄鹰王国都是他的，到时候再仔细清查所有的自然节点。

    “哥哥，我们回去了吗？”阿刻一直陪着李斯特，第一天还能放下工作游览风景，第二天就开始思念实验室。

    她手上有好几个实验课题，等待着她来主持。

    李斯特无奈的摇摇头：“既然你等不及回去，那我们就回去吧，不过阿刻你要记住，真理是无穷无尽的，当年发现一些真理，可能会有更多真理等待探寻……要学会适可而止，我们还有生活需要享受。”

    “阿刻知道呢，哥哥不用为阿刻担心，阿刻和哥哥都有漫长的寿命，享受的时间还有很多呢。”

    “四五百年说长确实长，但说短也的确短暂，还是要及时行乐。”李斯特笑了笑，知道自己很难说服阿刻，这名小海妖早已经沉迷于魔法的海洋不可自拔，只能他用外力来干涉了。

    以后一定要抽出时间，去“打扰”阿刻的魔法实验，强迫她放松、享受生活。

    “若一生中只有魔法为伴，那会非常遗憾的，是我把阿刻引入‘魔法’这个歧途中来，我有责任带给她更多美好的人生回忆。”

    ……

    阿刻回到实验室不久，五名巡游大海的美人鱼，终于回来了。

    渔夫侯爵-古尔维格、水行侯爵-提比黛丝、海沟侯爵-莎莉瓦拉、逃亡侯爵-维斯温蒂、迷失侯爵-可可里希。

    李斯特并未在第一时间接待她们，只是安排咸水公爵-布鲁波西和大西侯爵-埃特尼亚，在大海上为她们筹备封爵仪式。到时候他会在封爵仪式上与这五名美人鱼见面，并安排她们的工作。

    “陛下对你们，不，也包括我，很不满意。”埃特尼亚将李斯特的态度，明确传递过来，“陛下将我们从封印中解救，他赐予了我们新的生命，又仁慈的允诺我们外出巡游，但我们回报他的却是逾期不回。”

    “我们只是想要多了解一下现在的大海而已，陛下何至于生气。我当然感激他解救了我，我会为他工作、管理大海，但我作为追随者，也有权力掌握自己的生活。”莎莉瓦拉说道。

    “这已经不是美人鱼的时代了，莎莉瓦拉。”

    “可大海终究需要我们美人鱼来管理，不是吗。”

    埃特尼亚看了一眼莎莉瓦拉：“我觉得是沉睡太久，无法跟上时代的变化，让我们美人鱼对人类国王失去了该有的敬畏。又或者是陛下对待我们过于仁慈，让我们失去了应有判断。”

    古尔维格打圆场道：“埃特尼亚，你能说的再明白一些吗？”

    埃特尼亚原本只是传达一下李斯特的态度，并不打算好心提醒其他美人鱼——美人鱼并非群居生物，她们除了繁殖关系之外，全都是相对独立的个体。乃至于在上古时期，美人鱼各自王国之间还战乱不休。

    然而看着这个世界上可能仅有的几位美人鱼。

    她最终幽幽一叹：“净化大海是我们的愿望，然而需要阿刻罗伊得斯阁下的帮助，陛下能直接影响阿刻罗伊得斯阁下……另外一点，陛下并非只有仁慈的一面。”

    顿了顿，她继续说道：“陛下是人类中白手起家的国王，他的伟大不仅仅在于他对追随者与领民的仁慈，还有对敌人的冷酷。仅仅是龙骑士就死在陛下手中两位，我不希望美人鱼触怒陛下。”

    “不至于吧？”提比黛丝有些尴尬的说道。

    “谁知道呢，我只希望各位都能收拾好自己的态度，不要让这样的可能发生。”埃特尼亚摇摇头，“这个月底就是你们的封爵仪式，而开拓令很快就会到来，我认为美人鱼需要行动起来。”

    古尔维格对李斯特还是相当忠诚的，当初她被诅咒之龙的力量污染，没有李斯特和阿刻的帮助，早死了。

    她直接表态：“我们该怎么行动呢，埃特尼亚？”

    “很简单，铁龙战船的速度不够快，魔力轮船尚未列装。火焰王国发动开拓令后，需要运输大量物资，这恰好是我们美人鱼所擅长的领域，我相信我们每位都能操控水流，帮助船队前行。”

    美人鱼的速度飞快，在大海中时速五百公里没问题，即便拖运整个船队，也能做到时速一两百公里。

    从心灵岛到雄鹰王国海岸线，顶多七八百公里距离，也就是四五个小时的时间。

    而仅凭铁龙战船和火龙货船的速度，得五六天才能一个来回，一旦有美人鱼参与运输，多少物资也能运回来。最关键的是，火焰王国也能派遣更多人力物力，去雄鹰王国参与开拓令。

    美人鱼们并不是蠢笨的顽固的生物，仔细思考得失之后，所有人都答应参与开拓令，好好表现自己。

    随后。

    埃特尼亚将此事上报李斯特。

    “做得很好，埃特尼亚侯爵，美人鱼能够参与开拓令对战争的帮助非常大，你的功劳我会记住的。”李斯特对埃特尼亚的表现满意，美人鱼用好了就是强大的助力，但前提是为他所用。

    识时务者为俊杰，美人鱼也一样。

    ……

    火焰历元年8月6日。

    以“雄鹰王国龙骑士阿隆索·仙客来试图在火焰王国从事阴谋”为借口，火焰王国正式发布属于自己的第一次战争指令。

    并非使用“开拓令”这个称呼。

    而是采用了“惩戒令”。

    蓝宝石大公可以用“开拓”来形容自己的所作所为，对于国王身份的李斯特来说，开拓有些不够档次，“惩戒”才符合他现在的身份——惩戒是一种强者凌驾于弱者之上的手段，类似于大人教训小孩子。

    “此役之后，雄鹰王国沿海腹地将会彻底荒芜，下一次惩戒令需要好好谋划一番，从哪进行掠夺。”骑着无形龙巴德，李斯特悄然来到战争区域的上空，默默注视着地面上正在发生的骑士团冲锋。

    即便没有龙骑士破城，火焰王国的骑士团，依然强势碾压这里的大部分封地贵族骑士团。

    无他，驯兽契约为火焰王国带来大批魔兽坐骑，而拥有魔兽坐骑的骑士，冲锋起来不要太勇猛。

    “战无不胜啊……”8)