“本来是打算让泽菲兰在这里向两位道个歉的，但是听说拉莱耶阁下已经和泽菲兰谈过了，想必互相之间也增进了了解，我就没有把泽菲兰叫过来。”

    教皇的声音在宽阔陈旧的石室中回荡，听起来宽和而又慈祥。但他目光不经意地扫过来时，我感觉就像是两根针，狠狠地往我眼中扎来，逼得我眯了眯眼。

    这等威势，怕是比苍天的龙骑是埃斯蒂尼安还要强盛。

    我拼命调整呼吸，胡思乱想，让自己分心，才避免满头冷汗，御前失仪。

    教皇似笑非笑，深深地看了我一眼之后。我才感觉浑身一松，赶紧用力绷紧身体。

    御座上的教皇看似赞赏地点了点头，接着说：“这次与两位会面，首先由我亲自向两位致以歉意。明明两位在冰神希瓦和圣都保卫战时都出力甚多，但是国内的贵族对两位还是有所冒犯，这都是我统御不严的过错。还请两位海涵，我已经吩咐下去，将两位作为贵宾接待，任何人不得冒犯。”

    艾拉不卑不亢地行了一礼：“感谢陛下宽仁。”

    教皇突然抛出一个问题：“那么第二件事情是这样的。两位是否知道‘无影’呢？”

    艾拉显然没想到教皇居然会和“无影”扯上关系，吃惊地嘴都张开了。

    “看起来，是知道呢……既然你们主仆是光之使徒，我也就不妨实话实说了。‘无影’他们和我们教皇厅也有所接触。”

    “他们看到我们正处于和龙族的战争之中，于是说他们可以向我们提供一些帮助。”

    “当然，我是不会和他们联手的，也不会如他们所愿，成为他们的棋子。”

    “但是，我想要对抗他们，却无从下手。除非，能够得知他们的真正目的。”

    “因此，我假装接受合作，观察对手以备日后的对决。这样，还真让我看出了一点端倪。”

    “‘无影’好像对作为光之战士的你格外地戒备。不过我对其中的原因就不得而知了。”

    “所以我希望能够和你联手，共同抵御‘无影’。这也是为了艾欧泽亚的和平啊。”

    宽大的石室之中，教皇的言语一句接着一句，缓缓地流淌出来，在这片空间中回响着，缭绕着。

    空气像是凝结在我周围，让我感到有些窒息。这……就是教皇？闭上眼睛，我就感觉身前不远处的御座上，好像蹲踞着一只来自洪荒亘古的巨兽，浓重的血腥味缭绕着它，朝着我呲牙露齿，仿佛下一刻就要扑上来将我啃噬殆尽。

    我咬着牙，战战兢兢地张开眼睛，御座上仍旧是那个白眉白须的教皇，正露出一抹慈祥的微笑。

    幸好，教皇说完这些就挥手放我们离开，没有继续留难我。

    “哈……”走在教皇厅的甬道中，我长长地叹了口气。

    艾拉奇怪地看着我，一双眼睛像火光之下的红宝石一样一闪一闪的：“拉莱耶，怎么啦？”

    “不……没什么……”

    艾拉好像并没有受到教皇的威压。或者说艾拉即使面对这种程度的威压依然安之若素？

    “唔……艾拉，你觉得教皇怎样？”我一直到走出教皇厅，来到伊修加德砥柱层的街道上，才敢开口问。

    “嗯……看起来很严肃，很了不起的样子，实际上是和蔼慈祥的老爷爷？拉莱耶觉得呢？”艾拉背着手，在街上蹦蹦跳跳的，裙摆随之飘舞，像是雪中的精灵一样可爱。

    教皇这么露骨地针对我，大概是在发出他的警告吧？真是冤枉，我可没有再跟苍穹骑士团作对的打算呀……

    回到福尔唐伯爵府，艾拉将觐见教皇的详细经过向大家描述了一遍。

    敏菲利亚和阿尔菲诺大吃一惊：“‘无影’居然直接和教皇厅联系？”

    阿尔菲诺捏着下巴想了想说：“啊，说起来伊修加德的控制范围区也有蛮神，像之前艾拉和奥尔什方接到的关于云神的报告。再加上伊修加德是这样的闭关锁国的状态，‘无影’会在这里，其实是情理之中的事情。只是没想到居然会胆大到直接和教皇厅联系，真是出乎意料。”

    穆恩布瑞达插进来说：“所以我们之前的猜测越来越……准确了。虽然说教皇陛下声明不会与‘无影’同流合污，而且认为他已经抓到‘无影’的目的所在了。但是……”

    敏菲利亚摇摇头说：“令人疑虑呢……”

    福尔唐伯爵左看看，右看看，迟疑地问：“啊……那个……‘无影’是什么？”

    不仅是福尔唐伯爵，还滞留在福尔唐伯爵府的老爷子、劳班总帅的义子皮平都好奇地看着我们。

    说起来，“无影”的事情虽然并非保密，但毕竟只是拂晓近几年来的发现，还没来得及将成果公布出来，所以大部分人并不知道“无影”的存在。

    阿尔菲诺苦笑着把关于光之意志海德林和暗之意志佐迪亚克的争斗，以及“无影”就是佐迪亚克的使徒这些事情一一向大家讲解清楚，才引起一片惊呼。

    “原来你们一直是在与这样的敌人战斗吗？”福尔唐伯爵的脸上表情凝重得快要滴下水来。

    老爷子咂了咂嘴，拍拍蹲在他旁边的罗火的背。

    罗火一愣，看了眼老爷子，固执地摇了摇头。

    老爷子苦笑一声，双手捏在一起，不知道又在打什么主意。

    我在心里暗暗翻了个白眼，老爷子你千万千万不要添乱了，现在都快成一团乱麻了……

    从这里开始，按剧情的进度，本应该回去救劳班来着。但是沙都政变的事儿被我半中间就掐断了，叛军也被罗罗力特在那天晚上直接清除。所以现在我们居然迎来了难得的一点空闲时间。

    该抓紧时间提升装备档次和人员素质才行。之前伊修加德闭关锁国，所以他们这边的素材真的很难拿到手，现在有机会了，我简直就是老鼠栽进米缸里，不赶紧拿来大炼钢铁，还等什么？

    “接下来几天，我要在伊修加德这边调查一下原料，看看能否为艾拉和水晶义勇队换一批装备。伊修加德这边不仅是灵灾直击的区域，而且多年与龙族战斗，材料方面比艾欧泽亚那边有着独特的性能，相信这次会让大家的实力提升不少。”我向敏菲利亚和阿尔菲诺提议。

    敏菲利亚点点头说：“那就拜托拉莱耶了。教皇陛下的打算，我们暂时静观其变，不用打草惊蛇，主要精力还是放在解决野外蛮神与对龙战争上。我和穆恩布瑞达明天回摩杜纳。阿尔菲诺，伊修加德这边的事务，就托付给你了。”

    阿尔菲诺拍拍胸膛：“没问题！看我的吧！”