塔林边疆，艾山城外。

    昨日力丸发布军令，人类士兵与兽人全部从山脉处行军至伯德河流域，在此驻扎。大河对面将近十里的地方，就是斯洛姆一千防卫兵的军营，两军隔河相望。

    此时在最中央的营帐内，力丸与萨尔高坐在上首，两人相顾无言，只是不断敲击的手指。

    不一会儿，营帐外马蹄声响起，一声士兵的高呼：“赛特斯长老到。”

    力丸与萨尔不约而同的站起了身子，等老赛特斯风尘仆仆的进来，力丸着急问道：“如何？查清楚了？”

    老塞特斯凝重的点了点头。

    力丸道：“快说说，这件事事关重大，如果真的像我们预料的那样，那接下来的局势将是一个大逆转。”

    老塞特斯对二人说道：“殿下，首领，基本可以断定……是暗影恶魔搞的鬼。”

    萨尔出声问道：“那暗影恶魔到底是谁，他为什么不在地狱中呆着，反而跑到这片陆地上。”

    老塞特斯苦笑道：“这……说起来，还是我与殿下将他推荐给的斯洛姆国王。”

    “嗯？？”萨尔饶有兴致的前倾身子：“这我倒是想知道知道，这其中到底是怎么一回事。”

    老塞特斯看向力丸，力丸点了点头之后，老塞特斯这才对着萨尔说道：“这要从力丸殿下还被困在斯洛姆城堡中说起，那时……。”等老塞特斯说道：“从那之后，力丸殿下顺利的安全回国，而暗影恶魔也受到了斯洛姆国王的赏识，成为了他的座上宾，至于后来发展到一人之下万人之上的国师，全靠的暗影恶魔自己，与我们可毫无关系了。”

    萨尔听完后一脸的惊讶，他一脸古怪的看向力丸：“安布里爵王，我虽在杜鲁德草原深处，但也听过他的大名。”萨尔赞叹道：“兵不血刃，好手段。”说着萨尔又转首向老塞特斯道：“暗影恶魔，我其实也略有耳闻。”

    力丸问道：“你从哪知道的暗影恶魔。”

    萨尔回忆道：“在高地兽人祖先所写的一本古书上，上面略微提了提这个恶魔，祖先警告我们要远离这个能量体，而且——书本上画着的暗影恶魔，是一个光团模样东西，但听你们所说，他已经化为骷髅恶魔的样子。”

    力丸听完萨尔所说话紧紧皱着眉头，他感觉到了什么不对劲，于是问道：“那本高地兽人的古书，是什么时候所写的？”

    萨尔伸出手掌：“大概——五百年。”

    “什么！”

    “什么！”

    力丸与老塞特斯一同惊呼。

    在稍稍惊讶之后，老塞特斯着急道：“在殿下离开斯洛姆城堡之后，我们与暗影恶魔的交易也就终止了，所以我并未细说关于这个暗影恶魔事情。”

    力丸点点头算是回应，老塞特斯定了定神之后继续道：“最早的时候，殿下向我要求一个人，说是间谍、此中高手，加上当时斯洛姆国王大肆招募各式各样的江湖术士，我便想到了这个暗影恶魔。昨天，我去找了一位老朋友，他是一位恶魔学术大师，他告诉我了关于暗影恶魔的一些支离破碎的秘辛，我想……这应该可以解释斯洛姆国王身上所发生的事情。”

    老塞特斯稍微顿了顿又道：“暗影恶魔瑞达，本是由江湖术士所能够召唤出的能量体，他们利用暗影恶魔的能量害人，也就是说……暗影恶魔本是作为一个奴隶一般的存在，但奇怪的地方在于……凡是召唤过暗影恶魔的江湖术士们，全都——消失了。”

    “消失了？”力丸疑惑问道。

    “是，消失了，但是在消失之前，那些江湖术士在平日里简直就像个活死人，脸上泛着黑气，瞳孔黯淡无光。”

    力丸惊呼：“就像斯洛姆国王那样？”

    老塞特斯凝重的点头：“我想是的。”

    “哼哼，果然如此！”力丸捏了捏手掌。

    “可他的目的是什么？”萨尔在这个时候开口：“如果说他的目的是借那诡异的地狱魔法控制国王，来达到权力的顶峰，这倒是个理由，但是——他为什么要进攻厄泽王庭？这对他又有什么好处？”

    “或许……”老塞特斯从腰腹间取出一张信纸道：“这张纸上就是答案。”说着老塞特斯将信纸交给了力丸。

    力丸接过来打开看，写信的人是一名塔林王朝的间谍，他便是斯洛姆城堡中那个酒馆的老板，与力丸熟识。

    信上所说了一件不大不小的事件，当时只是因为奇怪所以记录了下来并未得到老塞特斯的注意，但昨天事关暗影恶魔，老塞特斯想到了这个消息，他找出了这张信。

    信上所说：“变节者之殇中，安布里家族士兵连同安布里两个子嗣一共一万人被斯洛姆国王围剿在斯洛姆城堡外，城堡大门三天三夜紧紧关闭未曾打开，三天之后开门之时，城外不见尸首，也不见墓地，也不见埋尸坑，更未曾见到过火葬之类的处理。特别事项（三天之后，城门大开，暗影恶魔从门外独自走了进来。）”

    力丸看完之后皱眉道：“不错，当时我也在斯洛姆城堡中，之后确实没听说过尸首后来怎么处理了，当时我并未出过城堡，对这件事倒是疏忽了。嘶……”力丸倒吸一口冷气：“这么说……这些尸首与暗影恶魔之前所服侍过的江湖术士相同，他们——消失了？而且极有可能是暗影恶魔捣的鬼？”

    老塞特斯点头道：“殿下，我想是的，暗影恶魔极有可能在……收集死尸。”

    力丸瞳孔猛地一缩，他站起身一拍手喊道：“所以他需要战争，需要混乱的战争用来收集死尸？！！！”

    萨尔认同的点了点头：“这么看来，极有可能是如此，可是暗影恶魔收集死尸做什么？”

    老塞特斯摇了摇头：“这个还不知道，也没有任何线索，但是……这些情报已经够我们进行下一步决策了。”

    力丸点头道：“不错！果然与我们预想的相同，如果即将下令进攻厄泽王庭的并不是斯洛姆国王，而是暗影恶魔，那么局势将会发生翻天覆地的变化。”