“九爷到了，老爷就在里面等您，小的我就不进去了。”章师爷低头哈腰的退了下去。

    朱老九则掀开帘子走了进去，赵楚河正在这里等着他。两人相对而坐，正如同当年的场景一样。

    “说吧，这次又是有什么麻烦的事情要我出手了。”朱老九出声询问。

    “老九啊，你这些年来也帮了我不少的忙，这些我都清楚，我也知道你一直想安顿下来找个婆娘延续后代，我保证这是最后一次，这件事如果办成了你我再无瓜葛。”

    老九冷冷的看着他，自从他们俩交易以来朱老九是尽心尽力的替赵楚河办事，老九杀人楚河得利。就这么过了一年又一年，两人之间也定下了承诺，若是哪一天老九想要洗手不干打算安安稳稳的过日子的时候，赵楚河当不在难为他朱老九，从此天涯陌路人。

    而就在前年朱老九就提出了想要洗手不干，靠着这几年的积蓄娶个好生养的婆娘，为他们家传宗接代。

    本该履行承诺的赵楚河却推三阻四，一而再再而三的劝老九再等几年，打算一直拖到他任期结束。对此朱老九已经多次表示不满了，但是这平谷县明面上终归是他赵楚河的地方，他一个见不得光的人也不好发作。

    赵楚河也知道这几年他跟朱老九之间的裂缝越来越大，而这朱老九再也不像当年他刚从牢房中带出来那般容易掌控了。

    现在平谷县大大小小的城狐社鼠全都在朱老九的控制之下，而且他手下还有几个能打能拼命的好手，全都是这些年他四处拉拢的手下，这批人个个心狠手辣但却却对他忠心耿耿，正是这些人的存在赵楚河才没有跟朱老九翻脸。不然他早就想除掉这个渐渐不听话的刀了，毕竟朱老九没有章师爷那么容易掌控。

    赵楚河见朱老九没有理他尴尬的笑了笑，毫不在意的说道：“放心吧老九，你我合作多年了，这次我已经疏通了上面的关系，明年考评一过我就会升迁，到时候你我之间就再无瓜葛了。”

    老九冷哼了一声道：“当真？”

    “当真”

    “那好，你说吧，这次又是什么人要我去解决掉。”老九略带疑惑的问道。毕竟赵楚河在这知县的位子上都坐了这么久了，现在也不像他刚上任时毫无分量，他朱老九给他卖了这么多年的命，杀过那么多的人，在这平谷县城里有能力和他作对的人死的死，求和的求和。说他是这平谷县城的土皇帝都不为过。

    赵楚河微笑着说道：“只是几个山野匹夫罢了，你出手自然是手到擒来。”

    “嘁，你明说得了，到底是什么人。”

    “就是平谷县外北山里面的一伙山贼头头而已。”

    朱老九夹菜的筷子顿了一下皱着眉头道：“那伙山贼连卫所官兵都剿灭不了，你让我去又有何用。”

    “这次可不一样了，他们在前些日子劫了军队的粮食，更杀了这营州中屯卫的士兵，让其运粮百户队差点全军覆没，听说只有一个人逃了出来捡了条命。这下可热闹了上头，燕王殿下直接派了两个千户所前来征讨，你只需要在适当的时候把那几个匪首杀掉就成，千万别让他们被燕王亲卫活捉，不然老兄我可就要有大麻烦了，到时候牵连了你可就不美了。”

    “呵呵，看来这几个土匪首领了不得啊，他们活着对你的威胁居然这么大，竟然要趁着这个机会斩尽杀绝。”

    突然间朱老九猛的一排桌子说道：“哼，你打的好主意啊，我若是想要杀掉那几人必然要先一步潜进去，而大军剿匪必然提前清山以防止普通百姓误入其中，匪患不绝封山不歇；我要是完成任务下山的时候被搜山官兵发现了定会以为我是贼匪一员，不当场格杀都是我运气好了。”

    “赵楚河呀赵楚河，你这借刀杀人一石二鸟之计想的挺好呀。既灭了山贼隐患又能借剿匪官兵的手除掉我，你赵大知县稳坐钓鱼台，毫发无损。”

    赵楚河连忙解释：“怎么会，你我多年的交情，我怎么有心想要害你呢。我早已料定剿匪大军必会拖我派人共同参与封山之举，毕竟他们的人手没有那么充裕，到时候我会安排人在山下接应你，保证你完完本本的从山里出来。那时候你我事了，我接着做我的平谷知县等待升迁，你回家娶你的媳妇传宗接代。”

    朱老九眯缝着眼睛冷冷的看着赵楚河，赵楚河也微笑着看着他。

    “哼，就这么说定了，我立刻回去准备一番，天黑之前出城。”老九说罢出了雅间，正在门口侍立的章师爷急忙躬身送走他。

    不一会章师爷掀开帘子走了进来，看见正在喝酒的赵楚河出生询问：“老爷，您打算怎么接应他下山啊，那可是燕王亲卫，能应对过去吗？”

    “哈哈，谁说我会让他活着从山上下来了。”赵楚河阴森森的笑着。

    章师爷看见自家老爷不自主的颤抖了一下，弯着身子一动不动的站立着，他可不想像朱老九一样就这么死了，还是老老实实的听话就好。

    “你附耳过来，我告诉你该怎么办。”

    章师爷急忙走过去俯身听令。

    “到时候你这样做……”

    平谷县城外一处平原，剿匪大军已经赶路至此，提前出迎的伍成千户正和丘福等人交谈着。

    “丘兄此次远道而来辛苦了，要不先到我卫所营中歇息一番可好？”

    “哎，伍成千户客气了，我等奉命剿匪何来辛苦一说，至于贵营我等就不讨饶了，就打算在此地驻扎一晚，明日清晨即刻整军出发。”

    “那若是有什么需要在下帮忙的尽管开口，在下定当尽力为之。”

    丘福转念一想还真有一事需要他帮助，随即开口说道：“那为兄就直说了，此次我等六千军士用以征匪，我等四人商议过了，打算抽出两千人用来封锁山路以防山贼有漏网之鱼，但恐兵力不足布防疏忽，正想着想老弟你和城中的县衙借点人来帮忙封山。”

    “嗨，这是小事，那群山贼杀我卫所士兵，我必然会出兵相助，不过我营中也仅剩五百兵卒，也不知够否。”

    “五百足矣，再加上这平谷县是上县，城中的捕役快手怎么也有个两百余人，加起来总共七百人填补空缺，当不会再有遗漏了。”丘福抚须说道。

    “那就好”

    正在此时伍成看见县城门处走出一群人来，连忙抬手一指：“丘兄你看，这定是知县出城前来迎接诸位了。”

    丘福顺着他手指的放方向看去，正由一群人迎面而来，为首一人身着六品青袍鹭鸶官服，正是平谷知县赵楚河……