“哈哈哈。”郡守大人朗声一笑，道：“你能这样想我就放心了。”说罢，又沉吟了一下，接着说道：“其实，你跟桑吉的事情我也已经知道了。你初入官场，有些事情并不太懂。这历来前后两任官员交接的时候都会出现亏空，本大人接任郡守的时候，也是连上任留下的亏空一起接走的。多少年的惯例了，谁也改不了。这钱说难听一点又不是我们自己的，何必这么较真，为了这三瓜俩枣的得罪同僚呢？你说是不是，柯利福兄弟。”

    话说到这个份上，柯利福也不能装傻了，淡淡一笑，礼貌的说道：“郡守大人说的对，我柯利福也不是那种小气的人，若是几千个银元也就算了，我想办法在任期内消耗掉它们。但是这是十万个银元啊，这对于我们黑河县来说可不是小数目，我若是就这么接手了，一时半会儿的可还不上。若是上面追查下来，我该怎么说？”

    桑吉也不是个不讲理的人，听到这句话，老脸微微红了一下，道：“柯利福大人，让你为难了真是不好意思。这样吧，我出一万个银元，帮你还上一点。”

    柯利福心头一阵冷笑，这尼玛是谁帮谁啊，有点不高兴地说道：“桑吉大人，有件事我一直想问你，既然今天把话说到这个份上了，那我们干脆就择日不如撞日。你是在霍格被抓之后才代理黑河县的县令的吧？前前后后加起来的时间也不长啊，怎么会落下这么大的亏空呢？你能告诉我这笔钱是怎么亏下来的吗？我想作为新任的县令，我总有权力知道这一点吧。”

    桑吉有些为难了，偷偷看了一眼郡守大人，最后还是咬了咬牙，道：“柯利福老弟，这件事不太方便说。不是我故意瞒着你，而是为了你好。你看这样行不行，我在多出五千个银元，这已经是我的极限了，再多了，我可就拿不出来了。”

    柯利福看他那副肉痛的样子，知道他没有说假话，但是这件事情必须搞清楚，他不能这么糊里糊涂的接人，这样的话，人们会认为他好糊弄，也有些为难的说道：“桑吉大人，现在不是你出多少钱的问题，你不可能把那十万个银元都还上吧。现在的问题是我想要知道真相，我不能就这么不明不白的给你背上债务。”

    郡守大人愣了一下，见柯利福这么强硬，最后还是叹了一口气，妥协道：“桑吉，你就把事情的始末都讲出来吧，柯利福大人有权利知道真相。”

    “那好吧。”桑吉轻轻叹了口气，有点沮丧的说道：“钱是被我们黑河郡的豪商布鲁斯先生借走了，他要开一间织布厂，本钱不够，所以找我们借了点钱。我本着扶持本地企业发展的原则，就将钱借给他了。”

    话说到这个份上，柯利福就了然于胸了，布鲁斯是谁他还是知道的，堂堂的王国人事部大臣，前年刚刚退休在家。人虽然退了，但是干了这么多年人事，门生故吏遍天下，能量还是很大的。

    至于桑吉说的那些扶持本地企业发展的鬼话，柯利福肯定是不信的，桑吉交接完之后就会从一个代理县令上升为朝恩郡的一个正式县令，这么短的时间从代理上升到正式，如果说他没有花钱托关系，那死人都能活过来。

    从现在的情况来看，那小子肯定是走了布鲁斯的门路，而那十万个银元，肯定是给布鲁斯的孝敬。

    你麻痹的！你小子拿着公家的钱升官，却让老子给你擦屁股，你这算盘打得也太精了吧。

    柯利福心头很是不爽，看了一眼桑吉，又转脸对郡守大人说道：“郡守大人，不是我不给你面子，实在是这笔钱有点多，我这一个小县承担不起。”

    在涉及自己切身利益的时候一定要强硬，如果被那群人看出你的软弱，那你就会像一只小绵羊一样，被这群凶恶的狼吃光抹净。

    柯利福敢这么说，就已经笃定了这位郡守大人跟布鲁斯的关系也不干净，否则不会亲自出面帮桑吉这个即将调任的手下。

    果然，郡守大人见柯利福这么强硬，抿了抿嘴，道：“这样吧，柯利福老弟。桑吉确实是一时半会儿还不上钱，大家兄弟一场，你也不能为了这么点事就坏了人家的前程对不对？这笔钱你先担着，但是我也不让你白干，城南的荒地就给你们黑河县了怎么样？”

    城南的荒地问题是个由来已久的问题，之前是属于黑河县跟临县两不管的地带，因为这一带的地十分荒芜，基本是长不出粮食来，所以谁也不喜欢要。

    但是，最近几十年，黑河县的港口、开矿、纺织等行业迅速发展，使得黑河县的地价飙升，几乎到了寸土寸金的地步，城南的那片荒地的重要性就凸显了出来。不过，于此同时，临县的经济也得到了发展，同样看中了那片荒地，两县为了得到那块荒地一直在打官司，这么长时间了，一直悬而未决。

    柯利福没有说话，低头品了品酒，在迅速地盘算得失，他已经有了要开一家大型的织布厂、酒厂的打算，技术他是有的，人也很容易解决，最重要的是土地问题，黑河县的好地方都已经被人占了，再找一块大空地还真不容易。

    就在这时，他突然感觉到薇妮用腿碰了他一下，扭头一看，见薇妮冲他轻轻地点了点头。

    原来她也同意这个交换。柯利福认为这件事对他来说是利大于弊的，先不说等他的织布厂、酒厂开出来之后能赚多少钱，单就是自己拿到那块土地之后，靠投标也能赚一部分。决定了，就这么干吧。

    柯利福心里暗喜，这帮土著还不知自己有金手指，可以将一块荒地变成一个工业强国，既然这样，自己就先低调一下，让他们自认为沾了点便宜，等到最后再闪瞎他们的狗眼，笑道：“好吧，郡守大人。作为您的手下，我对您给出的诚意很感动，就这样吧，我答应桑吉先生的要求。”

    “太感谢了。柯利福大人。”桑吉显然是高兴坏了，举起酒杯笑道：“感谢您帮了我这么一个大忙，我敬您一杯。”

    柯利福没有喝酒，淡淡一笑，道：“桑吉大人，您先别忙着喝酒。我想问您一句话，布鲁斯先生既然找我们借钱，那自然是写了借据的吧。”

    桑吉愣了一下，不知道柯利福葫芦里卖的什么药，借据肯定是要写的，这是为了在将来推卸责任用，但是还不还就是另外一回事了，以布鲁斯的地位，就算是不还，也没人敢去跟他要，道：“自然是写了。”

    虽然写了借据，但是按照王国的法律，桑吉这个七品芝麻官是没有权力借给别人这么多钱的，所以他才会找柯利福帮忙。

    柯利福举起酒杯，跟他碰了一下，道：“那就没有别的事了，这件事就这么定了。”

    桑吉和郡守大人面面相觑，不知道这个年轻的县令葫芦里卖的是什么药，这货该不会真去找布鲁斯要钱吧？不管他了，就算他真去要，那也是他得罪人，跟自己没有关系，同样举起酒杯里跟他碰了碰杯。

    晚宴又开始了一片祥和的氛围，直到结束。

    散会之后，柯利福带着薇妮向郡守大人以及郡守夫人行礼告退，然后并排出了郡守府。

    柯利福没有带自己的马车来，按照规矩，应该是郡守派人将他送回去，不想这时，副郡守站出来微微笑道：“郡守大人，我跟柯利福大人顺路，这次就让我来送他吧，您就不要忙了。”

    郡守不好推辞，道：“好吧，我的这个老弟可就交给你了，你可一定要给我把他好好送回家去。”

    “放心吧，郡守大人。”副郡守微微一笑，冲郡守大人鞠了一躬，然后对柯利福和薇妮笑道：“美丽的女士，尊敬的先生，你们愿意乘坐我这辆马车吗？”

    柯利福和薇妮自然不会打脸拒绝，笑道：“那是我们的荣幸，先生。”

    “请吧。”副郡守做了一个请的手势，让柯利福上了他的马车。他的老婆和薇妮则一同乘坐另一辆马车跟在后面。

    柯利福知道，这位副郡守八成是有话跟自己说，果然，马车离开郡守府之后，副郡守就一副苦大仇深的样子说道：“老弟啊，老哥真是替你感到不公平啊。”

    看来这货是要将自己拉拢过去了，果然有人的地方就有江湖啊，这一把手跟二把手之间或许是有着天然的矛盾的。

    柯利福淡淡一笑，道：“副郡守大人何出此言啊？我哪里碰到了不公平的事情了？”

    “你是真不知道还是装糊涂？”副郡守有点没好气的说道，那语气又像是一个长辈对一个晚辈的恨铁不成钢，道：“今天的事情很明显是郡守跟桑吉合伙给你挖坑。十万个银元啊，那是一笔小数目吗？你扛得起来吗？那块荒地值多少钱？就算是有人要在那里开厂子，那也不是一天两天的事，想靠着它来回本，怕是不知道得等到什么时候了。”

    “再说了，你刚来这里，不知道这里的情况。在黑河县凡是有能力开厂子的，都是权贵人家，他们拿公家的地，难道还会给你钱？最多就是象征性的给你点手续费，还会让你自己说是为了扶植本地的企业才不肯多收费的。总之，你用那块地换十八个银元，是大大的亏本啊，真不知道郡守大人安得什么心，万一上边要是追查下来，你说你该怎么办？你可是刚刚上任的年轻人啊，正是有着大好前途的时候，若是栽倒了这件事情上，那可就是太可惜了。”

    柯利福淡淡一笑，这句话明显就是这个副郡守挑拨离间，看来他跟郡守大人的矛盾很深，自己刚过来他就想把自己拉到他那一边跟郡守对着干。

    坦白来说，柯利福也觉得郡守这事办的很操蛋，若不是有系统傍身，他是绝对不会答应的，不过他既然敢答应，那就笃定了这件事对自己是有好处的，谁让自己有系统呢？

    柯利福知道，此时不能乱说话，他虽然不喜欢郡守，但是人家毕竟是他的顶头上司，还是不要闹矛盾的好。在这个敌视郡守的副郡守面前，若是一不错了一句话，他很有可能会借此大肆宣扬，让郡守对自己有意见，从而逼迫自己跟着他混。

    副郡守还在那里喋喋不休，长吁短叹的说着郡守的坏话，表达着对自己的同情。柯利福左耳朵进，右耳朵出，最后眼看着马上就要到驿站了，才淡淡一笑，道：“多谢你了，副郡守大人，我一定会小心的。”

    副郡守也没指望着靠着今天的一番话就将柯利福拉到自己这一边，他只是想在柯利福心中种下一根刺，现在见目的达到了，就适可而止，道：“不必客气，老弟。我们很投缘，以后要常常走动才是。”

    “那是自然的。”柯利福淡淡一笑，跳下来马车，冲着副郡守鞠了一躬，道：“感谢您送我们回来，副郡守大人。有时间我一定会去拜访您的。”

    “不用太客气，柯利福。”副郡守微微一笑，道：“我准备好好酒好菜等着你。”

    说罢，下令车夫驾车，缓缓地离去。

    薇妮也早就从另一辆马车中走下了，一把挽住柯利福的胳膊，甜甜地笑道：“爷，副郡守好像跟您说了很多话。”

    柯利福冷笑一声，这些政治人物还真没有一个省油的灯，道：“他想把我拉到他那一边，对抗郡守。”

    薇妮“呀”了一声，眼睛瞪得老大，她是官宦人家的小姐，自然知道官场上一把手跟二把手的差距，那简直就是九十九和一的差距，一个说了算，一个说了不算，根本就没得比。

    算，根本就没得比。

    她生怕柯利福一时冲动着了副郡守的道儿，一脸担忧地说道：“爷，您没有答应他吧？8)