袁宅。

    索虎在大门口，扣着兽首门环敲门。

    不一会儿，门“咣”地开了，一个小娘从里面探出头来。

    “袁小娘，你哥在不在？”索虎咧开嘴笑问道。

    袁家小娘眨了眨眼，道:“在，我去叫他。”

    她认出了眼前这名大汉，正是那天救了她的陈都使的三弟，前几日曾拜访过她哥哥。

    “行。”索虎应道。

    不多时，袁继忠便至门口，以迎接索虎。

    他抱拳道:“索兄，请进。”

    索虎回礼，随袁继忠进了宅子。

    他并不是无缘无故前来叨扰人家的，前些日子大哥陈旭就让他暂时不用上岗，先打探打探袁继忠的情况，看是不是可用之才。

    虽然索虎不是文士谋臣，可这点事倒难不倒他。

    袁继忠的父亲袁进在太祖朝时被时任枢密使的王峻牵连，被贬至宋州。及至当今皇帝即位，伊始，下诏招揽天下豪雄入禁军，袁继忠原为宋州镇兵，闻诏，应召入京，正是这第一批勇武之士。

    之后又逢敌国南下进犯。皇帝陆荣率禁军御驾亲征，袁继忠也在随军之列。

    高平之战，先败后胜，袁继忠在这次战役中表现不错，凭借战功，摇身一变，被提拔为了都头。

    这些不是什么机密的事情，索虎稍微花些心思，把这些信息搜集出来了。

    两人在院中的石桌石凳处，坐了下来。

    索虎暗自环顾四周，瞅了瞅，宅院不大，稍显简陋，袁继忠毕竟入京时间太短，家里条件并不优渥，可以理解。

    这让本就有信心的索虎更胸有成竹了。

    “袁老弟，我只是一名武夫，也不懂得什么弯弯道道的，此次前来，是有一件事情想要问问你。”也许是做武人太久了，索虎更喜欢简单直接，于是便开门见山道。

    “索兄，咱们两人也算相识了，想问什么就直说吧。”袁继忠一愣，随即道。

    索虎道:“我大哥这些日子想要招揽人才，我看袁老弟就行。”

    “顾所愿也，不敢请耳。”袁继忠先是一愕，然后语气激动道。

    有一句不太妥当的话“当局者迷，旁观者清”。陈旭可能身在其中，反而并不知道自己有多大名气，他的英雄事迹在底层将士里头传得最广，是他们口耳相传的勇冠三军的绝世猛人！

    年近十九岁就已经位居军都指挥使一级的禁军中级将领，袁继忠身在行伍，陈旭的名头早已经是如雷贯耳。

    他出身的袁家是世代将门，但家道中落，自己身为袁家长子年纪二十有五了，却只是一个小小的都头。

    学得文武艺，卖与帝王家。

    袁继忠心中早有建功立业、重振家族的想法，只是苦于没有好的机遇。

    一身本事无法发挥出来，这是件苦闷的事。

    自己曾有过投靠陈旭帐下，只是怕对方瞧不上，现如今陈都使有意招揽他，他又怎么会拒绝呢！

    “固什么？请什么？”听了袁继忠这一句话，索虎懵逼了，他打小出身贫寒，斗大的字就认得自己的名字，这句文绉绉的话可难为了他。

    “袁老弟，不好意思，咱小时候家里穷，没听懂你的意思，别介意哈！”索虎笑了笑，以缓解刚刚出糗的尴尬。

    “不，都怪我一时激动，没有顾及上索兄。”袁继忠并不介意，真诚地说，“小弟自然是愿意追随陈都使的。”

    因为是长子独子，袁进除了让袁继忠从小习武，更是教他读书写字，因为他知道一个只懂杀戮的武夫是无法振兴家族的。

    “哈哈。以后咱们就是自己人了。”索虎哈哈大笑，“袁老弟现在有没有空，我就带你去见我大哥。”

    俺索虎总算把大哥交给我的差事给办成了。索虎高兴地想道。

    “有的。”袁继忠道。

    “好好好。”索虎道，“现在就动身，这个时候大哥应该下值了。”

    说完，在一边观察他俩的袁家小娘坐不住了。

    “哥，你们要去哪？”袁小娘上前问道。

    “二妹，哥和你罗大哥去一趟陈府。”袁继忠嘱咐道，“你好好看家。”

    “我也要去。”袁小娘道。

    “你去干什么？”袁继忠奇怪地问道。

    袁小娘一时哑言，最后支支吾吾地说:“我和陈都使府上的宁三妹相识，我去找她玩。”

    袁继忠见妹妹有些异常，但没有太过深究，便答应了下来。

    他就这么一个妹妹，平日里是对她很宠爱的。

    ……

    陈旭刚从皇城北门的内殿直营房回来，卸完甲，便听到了三弟索虎求见。因为任命状还未下来，目前陈旭暂属殿前司，这几日就是最后几班岗了。

    索虎进入客厅，便径直对陈旭说:“大哥，事情已经办好了。”

    陈旭交给索虎办的事就那么一件，他问道:“袁继忠的事办好了？”

    “嗯。”索虎应道。

    “大哥，你以前是太低估你自己了。”索虎接着说，“高平一战，咱们大魏禁军谁不知道大哥。”

    “袁继忠早就慕名已久，我一说，他就立马答应下来了。”

    “咱大哥，顶呱呱的好汉子！”

    陈旭很有耐心地把话听完，索虎说起话来自带搞笑气场，他忍不住笑了。

    这也是他派索虎办这件事的原因之一，索虎性格比较憨，而何猛是个暴脾气，那嘴巴有时候骂起人来贼难听。

    “那改天三弟你带他来见见面吧！”陈旭说道。

    “哈哈，大哥不用了。”索虎咧嘴笑道，人我都已经给你带过来了。

    陈旭沉吟片刻，道:“既然是这样，三弟，我们便到出门迎他罢！”

    既然是想要招揽别人，功夫是要做到位的，礼贤下士，决定亲自出门迎接。

    历史上成就大功业之人，莫不如是，刘备三顾茅庐，周公吐哺天下归心。

    况且袁继忠也是他比较认可的人才。

    门口果然有一位高大壮实的年轻人，挺胸抬头，浓眉大眼，方面大耳，正是袁继忠。

    而在他身后，躲着一名年轻小娘，一脸羞涩地、怯怯地看着他，似乎是怕生。她的脸不似别人的尖，反而圆润粉嫩，说不出的灵动可爱。这女孩他认得，就是上回救出的一个女孩，袁继忠的妹妹。

    这袁家小娘怎么总盯着我看，难道我脸上有花？

    我的脸上有东西吗？陈旭忍不住下意识地摸了摸自己的脸。