太阳巨鸟凌空停住，怔怔地没有言语。

    月亮、风雨围绕在他左右，托特尖锐而优美的声音传来：

    “看来，被阿波普正面吞下，他们已经坠入深渊了。”

    这话的意思，就是塔纳托斯和赛特已经被吸入阿波普核心那莫名阴寒气息中，再也不可能救援。

    阴寒气息玄奥莫测，众神都无法看透，更无法攻破。这就是阿波普本质的具象，只有拉，才知晓其来源，也有能力伤害之。

    因为阿波普就是拉放弃的死亡权柄所化，它的本质源自死亡权柄。只是它被死神背叛之后，产生了不为人所知的变化，现在的它已经超出了拉的理解。

    拉的力量虽然可以伤害到它，却无法彻底消灭。当初巅峰时期的拉，曾经无数次将它打到现在这副样子，甚至烧尽它山脉般的蛇身，却就是无法斩断那莫名阴寒气息。而只要气息不断，一日之后午夜再临时，它就会恢复。

    巅峰时期尚且如此，现在的拉，更加无能为力。

    看来，是真的救不了了……

    无力感排山倒海般袭来。失落，不甘，却又无可奈何的情绪，伴随着透支神力后的虚弱，一股脑儿压在身上，拉只觉浑身沉重，再也无法承受。胸中一口气散去，贝奴鸟身型骤然缩小，炽烈的太阳在风雨中迅速暗淡了下去。

    “拉神！”

    托特、舒和泰芙努特忧心地唤道。风雨月神力摩荡，裹挟着贝奴鸟返回了太阳船。

    这时太阳船已经驶离午夜。阿波普遭受重创，横亘于黑暗中一动不动，大大小小的魔物也被日月风雨联手一击碾为烟尘，地底世界难得地清静下来。

    众神回船，聚在拉的左右。拉变回人形，并不高大的鹰首人身躺在舒和泰芙努特怀抱里，鹰眼阖起默然无言。

    众神不敢惊扰。鳄鱼神索贝克和战神安胡尔将托特拉到一边，问道：

    “拉神怎么变得这么虚弱？”

    托特轻轻摇头：“透支神力，超常一击，都没能救出赛特和塞拉皮斯·普塔特，身心俱损，这一次怕是不易恢复。”

    看出托特的忧心，索贝克和安胡尔对视一眼，深感不妙。

    “阿波普暂时蛰伏，不知道还会不会有异动。它的爪牙，那些魔物，可能还会出现。拉神变成这样，舒和泰芙努特要照顾他，后半夜就看你们两位大神的了。请不吝神力，我会全力助二位恢复！”

    “明白！”

    “你放心吧，我们不会让魔物伤到太阳船的！”

    索贝克和安胡尔重重地点头，离船化形，变成巨鳄和巨人，游弋在太阳船两侧。

    其余中神小神见状，也跃出船舷，加上喷火蛇神乌托和衔尾蛇神迈罕，将太阳船前后左右紧紧护住。

    然而，并没有魔物来袭。地底的清静，竟然就这么持续了下去。

    太阳船在一片平静中驶出了后半夜。直至越过地平线，红日东升，新的一天开始了。

    包括智慧的托特在内，一众大中小神面面相觑，对于平静异常的后半夜，都颇感意外。

    就连拉自己也睁开鹰眼，艰难地走到船尾，回望着原初之水平静的水面。

    往常，就算红日东升，阿波普也会蛰伏在水下，恨恨地盯着他，受伤再重，也不忘用它那双猩红的魔眼，让他坐立不安。

    可是今天，阿波普蛰伏不起，面对日月风雨联手一击竟没有反应，整个后半夜都一动不动。

    不但阿波普蛰伏，连它的爪牙，那些地底魔物也不见了踪影。

    以前就算阿波普被打成重伤，地底魔物也会源源不断生成、袭来，根本不会恐惧退缩，也没有怜悯和迟疑。

    今天，一切都那么反常。

    反常得连拉都奇怪，这种情况前所未有。

    原因，就是那个黑袍镰刀的新神。

    塞拉皮斯·普塔赫，只有他。不知为什么，阿波普对他的仇恨竟然比对自己还要深。

    可以想象，对外蛰伏的阿波普及其一众爪牙，多半是被塞拉皮斯·普塔赫吸引，转入阿波普那莫名阴寒的气息内部，要将他彻底扑杀。

    真是可惜。这样的大神，如果救出来，一起联手，说不定真能找到消灭阿波普的方法。

    虽然有些来历不明，但事到如今，还有什么比消灭阿波普更重要呢？

    或许，是八元神看自己日渐衰老，无望解决阿波普，所以孕育了一个新神来帮助自己。

    可现在，说什么都是假的了……

    拉懊恼而颓丧。如果那个塞拉皮斯·普塔赫，真的是隐匿已久的八元神所孕育，有着消灭阿波普的力量，那么这一次，很可能就是埃及世界化解灭世危机的最后机会——

    却这样白白浪费掉了……

    拉不敢去奢望，塞拉皮斯·普塔赫被阿波普吞入核心还能活着出来。自从混沌巨蛇诞生，没有一个神被其吞下还能幸存。不久前刚刚被众神放逐地底的强大的赛赫美特，这才两天过去就已经踪迹全无，连气息都感觉不到，这就是被阿波普吞噬的后果。

    就连拉自己，也不敢说被阿波普吞入核心后能突破出来。

    沉重地叹了一口气，拉心中明白，就连这点懊恼和颓丧，也没时间咀嚼。

    因为他只有一个白天来恢复。入夜之后，大战便又要起了。

    可这次，着实透支太多。一个白天，恐怕无法恢复完全。

    这是大危机。怎么办？必须考虑周全。

    实在不行，只能携本本石上船，借助这先天至宝的力量对抗阿波普。

    可那太冒风险。一个不慎，本本石被阿波普吞噬，就真的完了……

    第二个选择，就是白天让舒和泰芙努特透支神力助自己恢复，夜晚休息，不再随船出征。

    可是那样，就只剩托特为太阳船及众神补充神力，不够。只能多带大神上船，分担压力。

    倒是方便。因为今天正值众神大宴第三天，上下埃及所有神明都会到场，包括底比斯的阿蒙。

    如果赛特传回的消息不假，阿蒙如今的实力，也已突破十个卡了。

    不只他本人。他的妻子姆特和儿子洪苏，也一样。洪苏更是有着类似托特的神职，在底比斯被当作月神崇拜。

    这一家子，论战力无疑是新神中的佼佼者，可他们的种种，却总是让拉隐隐不安。

    命赛特去治理奥姆博斯，就有监视的意思。奥姆博斯所在的上埃及第五塞普，就在底比斯所在的第四塞普旁边。

    想起赛特，拉心中更加烦乱：多好的孩子，强大，忠诚，磊落。本可以委以重任，现在却……

    可怜的奈芙蒂斯，一夜过去就成了寡妇，该怎么面对她啊……

    还有奥西里斯，他跟赛特兄弟情深，一定也会非常伤心。

    拉觉得自己的心灵跟身体一样变得异常脆弱。曾经那个斗志昂扬，杀伐决断的神王，或许真的老了……

    难道，真的逃不过衰老，逃不过死亡？

    早知这样，当初又何必处心积虑，背叛自己的权柄，背叛整个世界，改天换地，只为逃避？

    又一次地，拉开始后悔，开始怀念。

    后悔曾经的所作所为，怀念当初作为死神的自己。

    如果阿图姆还在，自己应该不必这么辛苦吧……

    可当初也是迫于无奈。如果不主动放弃死神权柄，阿图姆一定不会放过自己。

    生死的矛盾，不可调和。

    只是，或许不该阴谋篡夺他的创世神位。这么沉重的担子，干嘛非要抢过来呢？

    拉摇了摇头，回到太阳船中央，堡垒般的阶梯金字塔前。

    众神还在静静地等待，等待他的谕令。他们不知道神王心中的疲惫与悔恨，在他们眼里，神王即便衰老不堪，依然是上下埃及唯一的希望。

    即便早已隐隐有所不安，他们仍然相信，也只能相信，拉神永远不倒。

    于是，拉也只能这样要求自己。

    “昨夜惨败，是我的过错。”拉低声说道，“我对新生的大神不够信任，却又急于检验他的忠心，没有考虑周全，就带他出征地底，结果……”

    拉发出沉重而哀伤的叹息。这叹息吹拂在众神耳边，就连野蛮粗鲁的索贝克和安胡尔听了，都忍不住心头一酸。

    他们也意识到了塞拉皮斯·普塔赫的价值。而赛特更不用说，这样磊落的汉子，不但深受拉神喜爱，也是众神的好朋友、好兄弟。

    “神王请节哀。”托特安慰道，“我们都没有想到那位塞拉皮斯·普塔赫竟然会被阿波普所仇视，这种状况前所未有，实在无法预料。”

    “是啊——”拉挥了挥手，“现在说这些已经无益。我为救赛特和塞拉皮斯·普塔赫，透支神力，需要抓紧时间恢复。今天是众神大宴正式开始的日子，诸位就请回众神之乡休息赴宴，我黄昏时会到场。”

    “是。”

    “遵命。”

    众神纷纷应道。

    拉面向托特：“托特，我的心智，赛特陨落的噩耗，还要拜托你传达给众神了。奈芙蒂斯想必会非常伤心，你可以请奥西里斯和伊西斯安慰她。如果她想离场，就随她去。”

    “明白。拉神请宽心休养，众神大宴有我和奥西里斯，定会照顾周全。”

    拉点点头，说了句“上车吧”，就率领众神登上双蛇金车，回到了赫里奥波里斯。8)